Pittsburgh Steelers Sepatutnya Dalam Mod Penjual Pada Tarikh Akhir Dagangan Berikutan Kerugian Kepada Ikan Lumba-lumba Miami

Pittsburgh Steelers telah memperdayakan sebahagian daripada kita untuk satu tempoh masa.

Berikutan kemenangan 20-18 Steelers ke atas Tampa Bay Buccaneers pada Minggu 6, terdapat beberapa yang benar-benar percaya Pittsburgh boleh mengancam untuk tempat playoff. Lagipun, dengan rekod 2-4, mereka hanya ketinggalan satu perlawanan untuk divisyen AFC Utara. Mereka juga telah mengalahkan juara bertahan AFC Cincinnati Bengals pada Minggu 1.

Itu belum lagi menyebut TJ Watt akan kembali daripada kecederaan, yang mungkin berlaku dalam beberapa minggu akan datang.

Walau bagaimanapun, berikutan kekalahan 16-10 mereka kepada Miami Dolphins, sangat jelas bahawa ini adalah skuad pembinaan semula yang diketuai oleh quarterback baru yang melalui beberapa kesakitan yang semakin meningkat.

Steelers mempunyai peluang mereka dan sebenarnya hampir melakukan kemunculan semula menentang Dolphins. Bagaimanapun, quarterback rookie Kenny Pickett melemparkan pemintasan kedua dengan pasukan dalam kedudukan menjaringkan pada lima minit terakhir permainan untuk menutup permainan.

“Kami tidak memberikan kesalahan kami medan pendek dengan menghasilkan satu atau dua pusingan, dan mereka melakukannya, kata ketua jurulatih Mike Tomlin selepas perlawanan. “Jadi kita kembali bekerja. Mengecewakan, tetapi kami mendapat satu lagi perlawanan besar yang akan datang dan kami akan fokus. Kami akan menilai ini, belajar daripadanya, dan menyusun rancangan dan menyediakan diri kami untuk yang seterusnya.”

Tetapi itu bukan sebab kerugian. Itulah cara Tomlin mengurangkan tekanan ke atas unit serangan yang dikelilingi oleh bakat muda.

Kesalahan itu kekal seperti biasa, Pickett nampaknya mempunyai sedikit kebolehan untuk memilih pada awal kariernya dan pertahanan terlalu tidak konsisten untuk dipercayai untuk membawa pasukan.

"Saya fikir dia sangat berdaya saing, bermain untuk menang," kata Tomlin mengenai Pickett. “Dia membuat beberapa drama. Malangnya dia dan kami tidak cukup.”

Itu kerana Pittsburgh ialah seorang membina semula skuad. Ini bermakna satu perkara — Steelers sepatutnya menjadi penjual pada tarikh akhir perdagangan.

Pittsburgh mempunyai satu lagi perlawanan sebelum tarikh akhir yang akan menentang Philadelphia Eagles yang tidak terkalahkan pada Minggu ke-8. Kecuali kekecewaan yang luar biasa, adalah selamat untuk mengandaikan mereka akan kalah dalam perlawanan itu dan jatuh ke rekod 2-6.

Memandangkan Pittsburgh terus mengalami kesakitan yang semakin meningkat semasa musim pembinaan semula yang pertama dalam hampir 20 tahun, Steelers harus bergerak ke hadapan dengan memunggah veteran. Aset mereka yang paling menarik menjelang tarikh akhir — Chase Claypool — ialah calon yang sesuai untuk dipindahkan.

Pemain berusia 24 tahun itu mengalami permulaan yang perlahan untuk musim ini, tetapi banyak perkara itu boleh dikaitkan dengan kesalahan itu sendiri dan hakikat bahawa Pittsburgh memulakan quarterback baru. Walaupun garis statistiknya berbanding Dolphins tidak terlalu mengagumkan — lima tangkapan untuk 41 ela — dia tampil daripada persembahan tujuh penerimaan, 96 ela yang menyaksikan dia menangkap gol pendaratan yang memenangi permainan.

Sebelum perlawanan Steelers di Miami, Ian Rapoport dari Rangkaian NFL melaporkan bahawa Claypool menjana banyak minat menuju tarikh akhir perdagangan pada 1 November. Bagaimanapun, Rapoport melaporkan bahawa Pittsburgh tidak mungkin berurusan dengan penerima muda mereka.

"Steelers WR Chase Claypool telah menjadi tumpuan, tetapi tidak dijangka akan ditangani, kecuali peralihan," kata Rapoport.

Keseluruhan teras muda Steelers — Pickett, Diontae Johnson, George Pickens, Najee Harris dan Pat Freiermuth di bawah kontrak sepanjang musim 2024. Claypool adalah satu-satunya daripada teras itu yang perjanjiannya tamat selepas musim 2023. Itu tidak menyebut fakta bahawa Steelers menggunakan pilihan draf pusingan keempat pada Calvin Austin, bermakna dia harus memikirkan rancangan Pittsburgh pada satu ketika, jika tidak musim ini.

Dalam erti kata lain, selepas menandatangani Johnson untuk lanjutan kontrak selama dua tahun, $36.7 juta sebelum permulaan musim, mereka juga perlu menandatangani Claypool untuk perjanjian baharu. Walaupun peranan Johnson sebagai penerima No. 1 Pittsburgh dan kemunculan Pickens — dia menangkap enam hantaran sejauh 61 ela dan satu touchdown dalam kekalahan kepada Dolphins — Steelers masih enggan menukar Claypool.

Seperti yang dinyatakan oleh Mark Madden dari Tribune Live, Steelers akan menjangkakan pakej yang serupa dengan apa yang diterima Carolina Panthers untuk Pro Bowl dua kali dengan Christian McCaffrey dalam perdagangan baru-baru ini dengan San Francisco 49ers. Untuk perspektif, 49ers menyerahkan pilihan pusingan kedua, ketiga, keempat dan kelima kepada Panthers untuk McCaffrey.

Ringkasnya, itu tidak berlaku untuk Claypool.

Keengganan Steelers untuk memperdagangkan penerima tahun ketiga mereka boleh difahami. Mereka mempunyai pemain quarterback yang baru bermula yang menghadapi kesukaran untuk menyesuaikan diri dengan serangan itu. Dengan memperdagangkan salah satu sasaran kegemarannya, dia akan terpaksa bergantung pada Pickens rookie dan Freiermuth tahun kedua (di luar Johnson).

Tetapi walaupun dengan Claypool dalam barisan, kesalahan ini tidak berubah. Sebelum perlawanan Minggu 7 mereka menentang Dolphins, the Pittsburgh datang dengan purata 16.2 mata setiap perlawanan, tempat ke-30 dalam liga. Berikutan pengeluaran 10 mata mereka berbanding Miami — kedua terendah mereka musim ini — mereka kini purata hanya 15.3 mata setiap perlawanan pada musim ini, yang hanya akan berada di hadapan Denver Broncos.

Claypool akhirnya akan mencari perjanjian baharu. OTC kini mempunyai penilaian kontraknya pada tempat teduh di bawah $10 juta setahun. Tetapi itu berdasarkan pengeluaran musim ini, di mana statistik Claypool telah merosot akibat permainan quarterback Steelers. Sebaik sahaja penerima 6-kaki-4, 238-paun mencecah pasaran terbuka sebagai berusia 26 tahun pada 2024, Claypool mungkin akan mendapatkan perjanjian yang agak setanding dengan yang diterima Johnson baru-baru ini pada $18 juta setahun.

Memandangkan kehausan pasukan NFL untuk penerima yang berdaya maju, Pittsburgh boleh mendapatkan pilihan draf pusingan ketiga untuk Claypool pada tarikh akhir.

Steelers mungkin mempunyai pendirian yang kuat dalam berurusan sebelum tarikh akhir. Tetapi berikutan kekalahan mereka kepada Dolphins - dan mungkin satu lagi berbanding Eagles - Pittsburgh harus berundur dari pendiriannya dan berurusan dengan Claypool.

Malah, mereka harus melihat setiap jalan yang mungkin dalam menyimpan modal draf sebelum tarikh akhir perdagangan.