Kesediaan Pittsburgh Steelers Untuk Mengupah Brian Flores Bukan Mengejutkan

Peraturan Rooney NFL adalah dekat dan disayangi oleh organisasi Pittsburgh Steelers atas sebab yang jelas.

Peraturan itu dinamakan sempena Dan Rooney, pemilik mendiang Steelers. Dimulakan pada tahun 2003, Peraturan Rooney memerlukan pasukan NFL untuk mempertimbangkan sekurang-kurangnya dua calon minoriti untuk jawatan berprofil tinggi, termasuk pengurus besar dan ketua jurulatih.

Jadi, ia sepatutnya tidak mengejutkan apabila Steelers mengupah Brian Flores sebagai penolong kanan pertahanan pada hujung minggu dengan penekanan untuk bekerja dengan barisan pertahanan. Flores, yang berkulit hitam, menyaman NFL dan tiga pasukan tiga minggu lalu atas dakwaan amalan pengambilan pekerja bersifat perkauman selepas dia dipecat sebagai ketua jurulatih oleh Miami Dolphins.

Steelers mengambil hati Peraturan Rooney. Itulah sebabnya mereka sanggup menambah Flores sebagai kakitangan jurulatih Mike Tomlin walaupun dicabar undang-undang untuk liga.

Tomlin, yang merupakan Black, ialah ketua jurulatih paling lama dalam NFL, yang diupah sebelum musim 2007 untuk menggantikan Bill Cowher yang telah bersara selepas satu musim sebagai penyelaras pertahanan Minnesota Vikings. Tomlin baru berusia 34 tahun pada masa itu dan mendapat tugas daripada Russ Grimm, kemudian jurulatih barisan serangan Steelers dan disayangi dalam organisasi dan bilik persalinan.

Tomlin telah memenuhi kepercayaan Steelers.

Dia mempunyai rekod musim biasa 154-85-2, yang diterjemahkan kepada peratusan kemenangan .643, dan Steelers tidak mempunyai rekod kalah dalam mana-mana 15 musimnya. Tomlin juga telah mengetuai francais itu untuk 10 penampilan playoff, tujuh gelaran AFC North, dua kejuaraan AFC dan kemenangan Super Bowl berikutan musim 2008.

Walaupun dia mempunyai pengkritik dalam kalangan peminat Steelers, yang mengharapkan tidak kurang daripada kemenangan Super Bowl setiap musim, Tomlin ialah salah seorang jurulatih NFL yang paling dihormati.

Tomlin tidak banyak bercakap tentang subjek itu kerana dia lebih suka berpegang kepada bola sepak dalam ketersediaan medianya. Namun dia pastinya amat sedar tuntutan tuntutan Flores mungkin akan menjadi titik tolak apabila ia datang kepada NFL dan pengambilan pekerja minoriti.

Tomlin adalah salah seorang daripada hanya tiga ketua jurulatih kulit hitam dalam liga semasa musim 2021 bersama Flores dan David Culley dari Houston Texas. Jumlah itu kekal tiga pada penghujung kitaran pengambilan baru-baru ini apabila penyelaras serangan San Francisco 49ers Mike McDaniel menggantikan Flores di Miami dan penyelaras pertahanan Lovie Smith dinaikkan pangkat sebagai ketua jurulatih oleh Texas.

Tomlin bukan sahaja menambah Flores kepada kakitangannya tetapi pada awal bulan ini telah menaikkan pangkat Teryl Austin, yang berkulit hitam, daripada jurulatih menengah kepada penyelaras pertahanan.

Walau bagaimanapun, mengupah Flores bukan sekadar tindakan altruistik atau aksi publisiti. Pemain berusia 40 tahun itu mempunyai rekod prestasi sebagai jurulatih yang baik walaupun usianya agak muda.

Semasa berkhidmat sebagai jurulatih barisan belakang, Flores merupakan pemain pertahanan pada 2018 apabila New England Patriots memenangi Super Bowl. Itu membantunya mendapat tugas jurulatih pertamanya dan dia mempunyai rekod 24-25 dalam tiga musim bersama Dolphins, yang menamatkan di atas .500 setiap satu dalam dua tahun yang lalu.

Pertahanan Steelers juga boleh menggunakan bantuan itu, walaupun pemain belakang TJ Watt memenangi anugerah Pemain Terbaik Tahunan NFL musim lalu. Walaupun tahun besar Watt, Pittsburgh menamatkan 20 tahun^th dalam mata yang dibenarkan, 24^th dalam jumlah ela yang dibenarkan dan 32^nd antara 32 pasukan liga dalam padang tergesa-gesa dibenarkan.

Steelers masih berjaya mara ke playoff tetapi tewas kepada Ketua Kansas City 42-21 dalam pusingan bahagian. Pertahanan menunjukkan ia jauh dari tahap kejuaraan dalam permainan itu dan Steelers berharap Flores boleh membantu dalam menetapkannya tanpa mengira potensi pertarungan gelanggangnya dengan NFL.

"Saya teruja dengan Brian Flores menyertai kakitangan kejurulatihan kami memandangkan sejarahnya membangunkan dan mengajar pemain pertahanan semasa berada di NFL," kata Tomlin dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh pasukan itu. "Resume Brian bercakap untuk dirinya sendiri, dan saya berharap dia menambah kepakarannya untuk membantu pasukan kami."