Bermain Di Rumah, India Adalah Salah Satu Pasukan Terhebat Test Cricket

Rekod rumah India dalam kriket Ujian berbunyi seperti ini: 36 kemenangan dan hanya dua kekalahan daripada 44 perlawanan.

Walaupun anda bukan ahli matematik, itu jelas sangat mengagumkan. Bagaimanakah kadar itu dari segi sejarah? Sebagai perbandingan, pasukan hebat Australia pada zaman kegemilangannya 1997-2007 – secara statistik pasukan paling dominan dalam sejarah Ujian – memenangi 47 Ujian daripada 60 Ujian dengan tiga kekalahan.

Rekod-rekod tersebut hampir sepadan dengan tempoh yang sama. Dalam erti kata lain, India di tempat sendiri adalah pasukan yang hebat seperti yang kita lihat dalam sejarah Ujian.

Itu diperkukuh dengan kemenangan luar biasa enam wiket mereka ke atas Australia dalam Ujian kedua di Delhi untuk merebut kembali Trofi Sempadan-Gavaskar dan kekal di ambang kelayakan ke final Kejohanan Ujian Dunia.

Untuk tempoh yang panjang, India bermain dari belakang menentang Australia yang bangkit kembali menyerang balik selepas pukulan kekalahan yang memalukan dalam pembuka siri.

Tetapi ia tidak penting kerana India masih memenangi perlawanan dalam masa tiga hari untuk menewaskan Australia untuk Ujian kedua berturut-turut dalam lapan sesi. Mereka menghidupkan perlawanan dalam sekelip mata, pada dasarnya dalam satu sesi yang hebat, untuk menimbulkan kekalahan yang memusnahkan jiwa kepada Australia yang kelihatan kehilangan jawapan.

India mempamerkan aksi hebat beberapa kali selepas nampaknya berada di ambang untuk membuktikan mengapa menewaskan mereka di tempat sendiri adalah salah satu pencapaian paling sukar dalam sejarah Ujian. Mereka kelihatan bersedia untuk defisit inning pertama yang besar sehingga pemain berputar Axar Patel mencecah setengah abad lagi untuk menjadikan India berada pada tahap pariti.

Peringkat bawahan India, dengan pada asasnya tiga pemain pusingan pusingan dalam barisan mereka, telah menjadi kontras besar dengan bahagian bawah Australia dan membantu menyelesaikan perjuangan peringkat teratas daripada beberapa pemukul berprofil tinggi.

Walaupun India telah melawan balik, Australia menamatkan hari kedua di tempat teratas selepas serangan balas yang memberangsangkan sebelum tumbang daripada pemain pembuka yang baru dinaikkan pangkat Travis Head - peranan yang sangat sesuai untuknya dalam keadaan India - dan Marnus Labuschagne.

Ketua sepatutnya menggantikan David Warner yang bergelut dalam perlawanan itu tetapi ia berlaku akhirnya selepas pemukul veteran itu digantikan daripada pertandingan.

Serangan tanpa rasa takutnya seolah-olah menyalakan api di bawah Australia, yang keyakinannya meningkat dengan setiap larian apabila pendahulu mereka dibina.

Tetapi momentum mereka tidak diteruskan ke hari ketiga apabila India yang fokus semula – yang cuai dengan bola dan padang pada lewat hari kedua – menyerlahkan aksi terbaik mereka melalui pemutar Ravichandran Ashwin dan Ravindra Jadeja yang terus menyeksa pemain Australia yang tidak tahu apa-apa.

Mereka dibantu oleh pukulan tanpa otak dari Australia yang kebingungan, yang menjadi tergila-gila dengan sapuan itu walaupun mereka melakukan pukulan seolah-olah mereka tidak pernah memainkannya sebelum ini.

Pemutar bintang jelas masuk ke dalam kepala Australia kerana para pelancong tidak dapat menahan keberanian mereka pada saat penting untuk melepaskan inisiatif itu.

Sebaik sahaja India mendahului di tempat sendiri, dirangsang oleh peminat pening yang mengharapkan wiket setiap bola, mereka hampir mustahil untuk dihentikan kerana mereka mendapat pukulan kalah mati kepada Australia, yang persiapan terhadnya menjelang siri itu akan diteliti dengan teliti.

India tidak mahu mengejar lebih daripada 200 larian pada pusingan keempat - sasaran yang terbukti sangat mencabar memandangkan mereka mempunyai beberapa goyangan untuk mencapai 115 yang rendah.

Tetapi kemenangan tidak pernah benar-benar diragui selepas Jadeja dan Ashwin telah menghancurkan semangat Australia dengan kapur yang nampaknya tidak dapat dielakkan dari sini.

Penguasaan India telah dibuat lebih mengagumkan memandangkan mereka tidak mempunyai peneraju Jasprit Bumrah dan 'penjaga pemukul Rishabh Pant yang gagah. Ia tidak penting kerana India di negara sendiri pada dasarnya tidak dapat ditembusi walaupun mereka tidak melancarkan semua silinder.

Statistik tidak berbohong, terutamanya dalam tempoh sedekad.