Perang Putin Membunuh Sekurang-kurangnya Dua Kanak-Kanak Setiap Hari di Ukraine

Kanak-kanak, ahli masyarakat yang paling terdedah, paling terjejas akibat peperangan. Semasa situasi konflik, kanak-kanak menghadapi ancaman pembunuhan, penderaan, keganasan seksual, penculikan dan banyak lagi. Tambahan pula, kanak-kanak yang melarikan diri dari konflik berisiko tinggi untuk pemisahan keluarga, penderaan (termasuk eksploitasi seksual), dan pemerdagangan. Pada November 2021, Selamatkan Kanak-kanak dilaporkan bahawa pada 2020, hampir 200 juta kanak-kanak tinggal di zon perang paling maut di dunia, jumlah tertinggi dalam lebih sedekad. Data 2020 mencadangkan peningkatan sebanyak 20% daripada 2019. Memandangkan beberapa bulan kebelakangan ini telah menyaksikan konflik baharu, jumlah itu dijangka lebih tinggi sekarang.

Sememangnya, perang Putin mempunyai kesan buruk kepada kanak-kanak di Ukraine. Sebagai Duta Besar Barbara Woodward, Duta British ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di New York, berkata dalam kenyataannya pada mesyuarat Majlis Keselamatan PBB di Ukraine, sudah ada bukti bahawa Rusia melakukan empat daripada enam Pelanggaran Berat Majlis Keselamatan PBB Terhadap Kanak-Kanak dalam Zaman Perang, termasuk kanak-kanak dibunuh dan cacat, sekolah dan taska menjadi sasaran di seluruh Ukraine, keganasan seksual terhadap kanak-kanak oleh tentera Rusia (dan pemindahan besar-besaran paksa yang mendedahkan kanak-kanak kepada pemerdagangan manusia dan eksploitasi seksual), dan pengusiran paksa kanak-kanak ke Rusia. Bukti pelanggaran berat ini terus muncul semula. Seperti yang ditegaskan oleh Duta Woodward, “Kini terdapat risiko yang sangat nyata bagi generasi yang hilang, dan penerusan kitaran keganasan, yang disebabkan oleh pencerobohan Rusia dan kemusnahan yang telah diciptanya.”

Pada bulan Mei 31, 2022, UNICEF melaporkan bahawa sekurang-kurangnya 262 kanak-kanak telah terbunuh dan 415 cedera dalam serangan sejak permulaan perang. Ini bermakna lebih daripada dua kanak-kanak terbunuh dan lebih daripada empat cedera setiap hari di Ukraine. Majoriti sebab musabab adalah disebabkan oleh serangan menggunakan senjata letupan di kawasan berpenduduk. Tambahan pula, tiga juta kanak-kanak di dalam Ukraine dan lebih 2.2 juta kanak-kanak di negara tuan rumah pelarian kini memerlukan bantuan kemanusiaan. UNICEF memberi amaran bahawa perang Putin telah menyebabkan krisis perlindungan kanak-kanak yang teruk. Mengikut Kementerian Pendidikan dan Sains Ukraine, sekurang-kurangnya 1,888 sekolah telah rosak dan musnah akibat tembakan dan pengeboman sejak 24 Februari 2022. Keadaan hanya akan bertambah buruk apabila perang berterusan.

Pada 4 Jun, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menandakan Hari Antarabangsa Kanak-kanak Tidak Berdosa Mangsa Pencerobohan. Matlamat daripada hari adalah untuk "mengakui kesakitan yang dialami oleh kanak-kanak di seluruh dunia yang menjadi mangsa penderaan fizikal, mental dan emosi." Hari itu ditubuhkan oleh Perhimpunan Agung PBB pada tahun 1982 sebagai tindak balas kepada "sebilangan besar kanak-kanak Palestin dan Lubnan yang tidak bersalah menjadi mangsa tindakan pencerobohan Israel." Di sebalik cita-cita besar di sebalik hari itu, dalam empat dekad selepas itu, keadaan yang dihadapi oleh kanak-kanak dalam konflik hanya merosot.

Kanak-kanak terus membayar harga untuk peperangan yang dilakukan oleh orang lain, selalunya merupakan harga yang muktamad. Sebagai Setiausaha Agung António Guterres menekankan, "Kita mesti melakukan segala yang kita mampu untuk melindungi kanak-kanak daripada huru-hara dan kegilaan peperangan yang tiada kaitan dengan mereka." Langkah-langkah perlu diambil untuk memastikan perlindungan kanak-kanak dalam konflik, bila-bila masa dan di mana sahaja ia berlaku. Kita tidak mampu kehilangan lebih banyak generasi kanak-kanak akibat peperangan dan kesan peperangan.