Laluan Rafael Nadal Ke Gelaran Utama Ke-23 Terbuka AS Mungkin Termasuk Alcaraz dan Medvedev

Laluan Rafael Nadal untuk merangkul gelaran Grand Slam ke-23 tidak termasuk Novak Djokovic tetapi boleh menampilkan pemain sensasi remaja Carlos Alcaraz dan juara bertahan Terbuka AS Daniil Medvedev.

Bersama Djokovic secara rasmi keluar dari kejohanan kerana tidak divaksin, Nadal tidak perlu berdepan musuh ketatnya di New York. Namun, pilihan No. 2 itu boleh bertemu No. 3 Alcaraz di separuh akhir dan No. 1 Medvedev di final. Nadal menewaskan Medvedev dalam perlawanan akhir epik lima set pada 2019.

Nadal adalah pendahulu lelaki sepanjang zaman dengan 22 gelaran perseorangan utama, lebih satu daripada Djokovic (21) dan dua lagi daripada Roger Federer (20), yang tidak bermain di Terbuka tetapi dijangka kembali ke Piala Laver bulan depan.

Empat pilihan teratas untuk memenangi gelaran setiap Caesars William Hill ialah Medvedev (2/1), Nadal (7/2), Alcaraz (9/2) dan naib juara Wimbledon Nick Kyrgios (6/1).

Nadal, 36, menentang pemain Australia Rinky Hijikata.

“Rafa pastinya salah seorang pilihan,” kata juara Terbuka AS empat kali, John McEnroe menjelang undian. “Tiada persoalan mengenainya…Rafa mempunyai peluang yang sama baiknya dengan sesiapa pun untuk memenanginya. Jika tidak lebih daripada peluang, jelas sekali.”

Nadal memenangi dua perlawanan pertama Grand Slam tahun ini di Terbuka Australia dan Perancis sebelum ini menarik diri menjelang separuh akhir Wimbledon bersama Nick Kyrgios disebabkan oleh koyakan perut.

Dia kembali awal bulan ini di Cincinnati, tewas kepada juara akhirnya Borna Coric dalam tiga set.

McEnroe adalah antara mereka yang membuat spekulasi bahawa Nadal, yang bakal menjadi bapa buat kali pertama, mungkin akan bersara dalam masa terdekat.

"Tiada sebab untuk berfikir bahawa jika Rafa terus suka bermain bahawa dia tidak boleh terus menghasilkan pada tahap yang cukup tinggi," kata McEnroe. “Saya hanya memikirkan untuknya, kerana dia menang begitu banyak, jika dia akan terus melakukannya jika dia jatuh sama sekali. Dia mesti rasa dia ada menang atau hampir menang. Jadi, saya akan mengesyaki bahawa ia akan berlaku tidak lama lagi. Walaupun tidak akan menahan saya untuk itu.”

Medvedev, yang menewaskan Djokovic pada perlawanan akhir tahun lalu untuk merosakkan usaha pemain Serbia itu untuk Grand Slam kalendar, adalah ahli bukan 4 Besar pertama yang menjadi pilihan No. 1 di Grand Slam dalam tempoh 19 tahun dan akan menentang pemain Amerika Stefan Kozlov dalam aksi pertamanya. perlawanan.

Pemain Rusia itu kemudiannya boleh menentang bintang Kanada Felix Auger-Aliassime di suku akhir, pilihan No. 4 Stefanos Tsitsipas di separuh akhir dan Nadal di final.

"Dia kelihatan lebih kurang sama," kata McEnroe mengenai Medvedev. “Anda tertanya-tanya apa yang berlaku di kepalanya, jelas, dengan apa yang berlaku dengan perang itu. Jadi, saya tidak boleh bayangkan ia tidak memainkan peranan dalam semua pemain Rusia ini dan apa yang berlaku di bahagian dunia itu.

“Setelah berkata demikian, saya masih fikir dia antara pilihan, salah satu daripada dua pasangan lelaki teratas, tidak ada persoalan mengenainya. Jadi itu jelas jalan cerita yang menarik untuk diikuti. Dan secara taktikal ada perkara lain. Jelas sekali dia bermain sejauh ini. Nampaknya itu akan mengejarnya...mereka akan tahu, pemain harus memikirkan cara untuk menanganinya dan dia perlu menyesuaikan diri. Kita akan lihat sama ada pelarasan itu dibuat atau perlu dibuat.”

Antara perlawanan pusingan pertama popcorn di bahagian lelaki ialah Jack Sock Amerika, yang menyertai undian selepas Djokovic menarik diri, menentang Diego Schwartzman; No. 23 Kyrgios menentang pasangan beregunya Thanasi Kokkinakis; dan juara 2020 Dominic Thiem menentang No. 12 Pablo Carreno Busta.