Superhighway Kereta Api Menaikkan Perlumbaan Senat Iowa Antara Mike Franken Dan Chuck Grassley

Penggabungan $31 bilion antara Canadian Pacific dan Kansas Southern Railways menggemparkan perlumbaan Senat AS yang hangat dipertandingkan di Iowa, di mana hanya tiga mata peratusan calon Senat Iowa yang berasingan Laksamana Mike Franken daripada penyandang lama, Senator Chuck Grassley.

Franken, yang bekerja dalam isu kereta api semasa seorang pegawai tentera, bimbang bahawa penggabungan itu berisiko menjadikan keadaan "terbang"nya yang sering dicirikan menjadi keadaan "terbalik". Dia bimbang, apabila kereta api membeli persetujuan tempatan, wang tunai berjuntai dan penambahbaikan rel kecil sebelum komuniti tepi sungai Iowa yang tertekan, lebuh raya kereta api baharu itu akan merendahkan kualiti hidup Iowa.

Penggabungan besar itu, sudah tentu, merupakan keuntungan ekonomi negara untuk Kanada, mewujudkan landasan kereta api satu laluan langsung yang pertama antara Kanada dan Mexico. Tetapi, di Iowa, pengundi kecewa kerana kereta api bersaiz besar akan menyalurkan semua trafik kereta api utara-selatan ke landasan tunggal di sepanjang sebahagian besar Sungai Mississippi, menyebabkan bandar-bandar di tepi sungai yang mencergaskan semula Iowa kepada jumlah trafik kereta api yang sangat besar seperti kereta api yang panjang. mengaum melalui.

Masalahnya melangkaui Iowa. Di seluruh negara, landasan kereta api hanya berkembang melebihi landasan asalnya. Pernah menjadi perekat sivik, mengikat komuniti kecil bersama-sama, landasan kereta api Amerika moden telah diagregatkan menjadi kuasa besar merentas desa, hanya bertujuan untuk memindahkan sejumlah besar kargo ke seluruh negara. Negara "selesai" akan ketinggalan. Penggabungan Canadian Pacific dan Kansas Southern Railways tidak akan berbuat banyak untuk mengembangkan akses rel Iowa, tetapi akan meningkatkan trafik kereta api tempatan sehingga empat kali ganda.

Untuk melakukan ini, kedua-dua landasan kereta api menjangkakan untuk menggunakan landasan kereta api lama Iowa, memperuntukkan landasan yang masih berputar melalui pusat bandar Iowa—Walaupun bandar dengan lintasan kereta api yang dikawal dengan baik dan beberapa jejantas kereta api. Trafik kereta api yang meningkat, kereta api yang lebih panjang dan rolling-stock yang lebih besar akan melemahkan infrastruktur bandar Iowa yang rapuh dan semakin tua dan meningkatkan bahaya kemalangan. Dan memandangkan kelebihan cukai lebih mengutamakan meletakkan landasan baharu, bandar akan terlibat dalam permainan kucing dan tikus dengan landasan kereta api, kerana landasan kereta api lama yang tertakluk kepada penggunaan kereta api super intensif mesti mempunyai pemeriksaan yang jauh lebih meluas untuk memastikan pengundi Iowa bahawa syarikat kereta api menjaga rel dengan selamat dan bukan hanya membiarkan laluan kereta api lama mereput untuk keuntungan kecil pada Hari Cukai.

Sehingga zaman moden, kereta api sentiasa disepadukan dengan ketat ke dalam bandar Midwest. Perkampungan Iowan sama ada bermunculan di sekitar persimpangan kereta api atau berbohong, merayu, dan mencuri untuk mendapatkan kereta api untuk meletakkan landasan melalui bandar. Pada tahun 1930-an, ketika Chuck Grassley, Senator “Senior” Iowa yang berusia 89 tahun dilahirkan, landasan kereta api adalah enjin komersial dan kuasa membina komuniti. Kereta api kecil melintasi pusat setiap bandar dan kampung Iowa, menyatukan perniagaan Iowa dan Iowa.

Rel Superhighway, Temui Urban Village:

Lebuh raya kereta api baharu Iowa berisiko mencekik bandar tepi sungai Iowa. Ia adalah satu kejayaan besar kepada kualiti hidup Iowa. Lebih setengah juta pengundi Iowa—kira-kira 20% daripada pengundi—menetap di pekan dan dusun Sungai Mississippi. Senarai komuniti bersejarah yang terjejas akibat penggabungan—Keokuk, Burlington, Fort Madison, Muscatine, Davenport, Dubuque, Bettendorf, Clinton, Bellevue, Guttenberg, Lansing, Harpers Ferry dan lain-lain—terdiri daripada masa depan Iowa.

Daripada memodenkan landasan kereta api, menghantar kereta api ke landasan yang lebih selamat dan berkelajuan tinggi yang dibina di luar bandar dan bandar Iowa, syarikat kereta api besar akan terus menggunakan landasan kereta api tepi sungai lama yang, selalunya, memotong bandar sungai menjadi dua, memutuskan sambungan mereka ke Mississippi.

Masa tidak boleh lebih teruk. Amerika sedang menemui semula Mississippi. Syarikat kereta api membuat tuntutan ke atas sungai Iowa sama seperti Viking River Cruises bersedia untuk memulakan perkhidmatan sungai biasa, singgah di tiga bandar sungai Iowa. Tidak lama lagi, pelancong, yang kedua mereka berlepas dari bot sungai moden Viking, perlu bersaing dengan rentetan kereta api barang yang besar. Trafik kargo akan berusaha untuk menambah lebih banyak perkhidmatan kereta api penumpang ke lembangan sungai Mississippi tidak dapat dipertahankan. Usaha lain untuk membina komuniti yang boleh didiami di sekitar pinggir sungai akan terjejas kerana trafik barang menjana lebih banyak bunyi dan gangguan tempatan berbanding sebelum ini.

Walaupun Franken mengakui lebuh raya rel adalah cekap dan melakukan tugas yang baik untuk mengalihkan pengangkutan, beliau menyatakan bahawa ia boleh mengganggu komuniti yang mereka lalui. Dan ia akan menjadi lebih teruk. Pada masa ini, purata panjang kereta api ialah kira-kira 1.2 batu, tetapi, dengan teknologi baharu, kereta api itu akan berkembang—Union PacificUNP
malah telah menguji raksasa sepanjang 3.5 batu pada tahun 2010. Dan apabila pengendali kereta api terus mendesak untuk margin yang lebih baik, semakin lama, lebih laju dan lebih kerap kereta api, semakin banyak wang yang boleh diperoleh oleh kereta api. Tetapi keuntungan kereta api datang dengan kos. Pencemaran udara dan bunyi adalah perengsa kepada pemilik rumah, perniagaan dan pencinta alam sekitar yang berdekatan. Kereta kereta api yang lebih berat mempertaruhkan asas kepada bangunan lama yang biasanya ditemui di sepanjang laluan kereta api juga.

Ia bukan hanya masalah untuk orang yang berdekatan dengan laluan kereta api. Laluan pengangkutan yang sibuk mengganggu seluruh komuniti. Kereta api itu sendiri boleh menjana kesesakan lalu lintas yang memisahkan komuniti, berhenti dan bermula secara rawak. Tanpa ordinan tempatan untuk mencegah penyalahgunaan, kereta api bersaiz super boleh dibiarkan duduk, menghalang jalan bandar selama berjam-jam. Tekanan membawa kepada tingkah laku berbahaya. Di Iowa, perlumbaan kereta api sudah menjadi kebiasaan, kerana penduduk tempatan bergegas melintasi landasan sebelum kereta api tiba. Tabiat itu hanya akan menjadi lebih teruk.

Titik tercekik kereta api antarabangsa menjadi cabaran keselamatan serantau juga. Pada masa ketegangan, negara saingan, pengganas dan penjenayah siber akan menikmati peluang untuk mengganggu laluan kereta api Kanada-ke-Mexico. Penyeludup narkotik dan penyeludup mungkin berpeluang untuk mempercepatkan barangan mereka ke bahagian atas Midwest, membuka kedai di mana komuniti bersaiz sederhana, ditimpa trafik kereta api, tidak bersedia untuk menangani cabaran cagaran penguatkuasaan kastam dan pemantauan barang.

Untuk menangani masalah trafik dan keselamatan rel, masyarakat sering dibiarkan berhadapan dengan syarikat rel besar sendirian. Dengan menekan untuk mendapatkan keselamatan yang lebih baik, had laju, kawalan lintasan yang lebih baik, pengurangan penggunaan hon dan perubahan trafik, landasan kereta api lama masih boleh menyokong corak trafik tinggi dengan selamat, tetapi bandar Iowa tidak dilengkapi dengan baik untuk membuat hujah ini. Bagi syarikat rel besar, apa-apa sahaja yang memaksa kereta api besar diperlahankan menjadi masalah, dan terdapat risiko besar bahawa majlis perbandaran kecil mungkin, pada masa hadapan, melihat hak mereka untuk mengawal rel tempatan dikekang oleh peraturan persekutuan.

Penyelesaian sebenar adalah untuk membina laluan kereta api berkelajuan tinggi khusus, sesuai untuk kegunaan kereta api mega. Ia akan memindahkan sejumlah besar lalu lintas keluar dari bandar-bandar kecil Midwest, mempercepatkan perdagangan merentas desa. Biarkan laluan kereta api yang lebih lama dan lebih bersepadu bandar menyokong trafik tempatan, kereta api penumpang dan pengangkutan lain yang lebih terpencar.

Keselamatan Dan Keselamatan Adalah Tawaran Besar

Keselamatan adalah satu lagi cabaran untuk bandar sungai kecil Iowa. Selain daripada kelajuan, kereta api jauh lebih besar daripada dahulu. Dan dengan kereta barang yang lebih besar, kegelinciran bandar menjadi perkara yang sangat menakutkan. Pada hanya beberapa batu sejam, inersia yang dibungkus dalam kereta bijirin ringkas boleh merobek bangunan.

Kegelinciran kereta bijirin adalah yang paling tidak membimbangkan Iowa. Nadi yang didorong oleh penggabungan lalu lintas utara-selatan yang pantas akan membawa banyak produk petrokimia dari pasir syal Kanada. Jika keadaan menjadi buruk di landasan, kargo toksik dan mudah terbakar boleh memusnahkan bandar. Ia pernah berlaku sebelum ini. Pada 2013, kereta api tergelincir meratakan bandar kecil Lac-Megantic, Quebec, Kanada, membunuh 47 orang dan menyebabkan ratusan juta dolar kerugian.

Dan dengan sebahagian besar cadangan lebuh raya rel utara-selatan bergelombang di atas atau di atas Sungai Mississippi, berhampiran sempadan negeri, cabaran tindak balas keselamatan dan kecemasan menjadi jauh lebih kompleks bagi responden pertama yang kekurangan dana dan tidak bersedia.

Lebih teruk lagi, kerajaan AS masih belum menyepadukan sepenuhnya keselamatan rel tempatan dengan transit sungai dan paras air sungai. Pada 2021, di selatan Spechts Ferry, Iowa, sebuah kereta api arang batu sepanjang 1.5 batu merempuh tongkang yang menceroboh yang berlindung di sepanjang tebing sungai. Walaupun syarikat kereta api telah melakukan segala-galanya dengan betul, mengemas kini carta navigasi laluan rel berdekatan, usaha penyepaduan masih gagal. Dua lokomotif dan sepuluh kereta corong terkeluar dari landasan, dengan enam memasuki sungai—iaitu, memandangkan paras air sungai pada masa itu, kurang daripada sepuluh kaki dari landasan kereta api.

Untuk memastikan kawasan dermaga Midwest berdaya maju, lebuh raya kereta api utara-selatan yang baru lahir di Amerika perlu dipindahkan keluar dari bandar, ke landasan kereta api yang moden dan selamat. Tetapi memindahkan landasan kereta api adalah proses jangka panjang yang mahal. Sebaliknya, eksekutif kereta api membeli komuniti Iowa yang kekurangan tunai, mendapatkan akses untuk kacang tanah perbandingan. Daripada mencari penyelesaian yang bersatu, jangka panjang dan serantau, komuniti Iowa yang tidak mengetahui perkara yang mereka persetujui akan menyetujui lebuh raya kereta api dengan harga beberapa juta dolar, mendapat lebih sedikit daripada beberapa papan tanda yang lebih baik dan beberapa penambahbaikan trek sederhana.

Lebuh raya rel memerlukan penyelesaian persekutuan. Franken mempunyai visi lanjutan tentang kerjasama ekonomi serantau serta membina kesedaran yang lebih luas tentang Iowa sumbangan kepada ekonomi global. Baginya, ini adalah peluang, tetapi hanya jika dilakukan dengan betul. “Bahan api yang lebih bersih, elektrifikasi tambahan bagi lokomotif, penguatkuasaan peraturan yang didayakan teknologi, pengurusan trafik GPS yang lebih baik dan tumpuan yang lebih baik untuk meminimumkan aspek gangguan kereta api adalah matlamat jangka panjang bagi laluan kereta api yang besar dan berorientasikan komoditi ini. Tetapi Dubuque, Davenport, dan komuniti lain yang paling terjejas di sini di Iowa harus bersatu untuk menuntut pintasan kereta api kepada komuniti mereka. Kereta api muatan yang besar, panjang dan berat serta sarat petroleum hendaklah dihalakan ke laluan pintasan yang baru dibina itu, supaya mereka boleh sampai ke tempat yang dituju dengan lebih pantas dan dengan risiko yang lebih kecil” kata Franken dalam temu bual telefon.

Sementara itu, Franken, jika dipilih, akan mencari pembiayaan untuk meningkatkan keupayaan tindak balas kecemasan Iowa Timur untuk menampung kemungkinan kontinjensi, tetapi "usaha jangka panjang adalah untuk mendapatkan lebih banyak kereta api pantas yang menghubungkan Midwest bersama-sama," kata Franken.

Franken juga mahu memperbaharui Lembaga Pengangkutan Permukaan, sebuah lembaga persekutuan bebas yang berkuasa yang mempunyai pengawasan kawal selia ekonomi yang luas ke atas landasan kereta api di Amerika Syarikat.

Dalam satu perbincangan, Franken jelas bahawa Amerika memerlukan kereta api yang lebih baik, tetapi dia tidak melihat keperluan untuk kereta api besar utara-selatan baharu Amerika untuk menjadikan kawasan tepian air Mississippi Iowa menjadi negara "terbalik" juga. Walaupun terdapat sedikit kelegaan serta-merta, Franken melihat laluan kereta api yang lebih baik dan selamat sebagai perkara yang baik untuk Iowa.

Bagi Franken, ia adalah penyelesaian yang mudah. Dengan sedikit bantuan daripada Kongres, Amerika boleh mendapat manfaat daripada pengangkutan yang pantas, sangat laju, sementara, pada masa yang sama, memastikan pembangunan Iowa berjalan tanpa menjejaskan bandar-bandar kecil Iowa. Ini mungkin terbukti sebagai tafsiran optimis tentang keupayaan Senat untuk membuat penambahbaikan konkrit dalam kehidupan Amerika, tetapi mungkin juga sebab Franken, pada peringkat terakhir perlumbaan, mengatasi lawannya dan melonjak pada pilihan raya.