Bahan Redwood Untuk Membekalkan Katod Untuk Loji Bateri EV Kansas Panasonic

Redwood Materials, sebuah syarikat kitar semula dan komponen bateri yang dimulakan oleh pengasas bersama Tesla JB Straubel, berkata ia akan membuat katod untuk kilang bateri baharu Panasonic di Kansas dalam perjanjian bernilai berbilion dolar. Ia juga mungkin merupakan usaha berskala besar pertama untuk menghasilkan komponen penting itu di AS kerana Pentadbiran Biden mendorong pangkalan bekalan domestik untuk bateri dan kenderaan elektrik.

Redwood dipegang rapat, yang sedang membina a loji $3.5 bilion berhampiran ibu pejabat Carson City, Nevada, untuk membuat bahan anod dan katod untuk bateri EV, berkata ia merancang untuk memulakan penghantaran katod yang dibuat dengan beberapa bahan kitar semula untuk DeSoto dari Panasonic, Kansas, loji pada 2025. Straubel enggan menyatakan jumlah bahan yang akan diberikan kepada Panasonic setiap tahun tetapi memberitahu Forbes "Nilai kontrak ini adalah dalam berbilion-bilion dolar." Sama pentingnya ialah ia adalah satu langkah ke arah mengurangkan pergantungan AS pada katod dan anod yang kini kebanyakannya diperoleh dari China.

“Bahan katod adalah kira-kira 15% daripada kos EV. Ia adalah komponen yang sangat berkesan yang tidak begitu difahami dengan baik. Secara keseluruhannya, rantaian bekalan bateri menyumbang mungkin 20% hingga 25% daripada kos sebuah EV,” kata Straubel. "Ini adalah langkah yang sangat bermakna dan signifikan dari segi kewangan ke arah melancarkan industri ini di AS"

Akta Pengurangan Inflasi yang baru digubal, atau IRA, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Ogos, menyediakan insentif persekutuan baharu untuk pembelian kereta elektrik dan trak sehingga $7,500 tetapi menyatakan bahawa kedua-dua kenderaan dan baterinya, termasuk katod dan anod, semakin mesti dihasilkan atau diproses di Amerika Utara. Walaupun Tesla, General Motors, Panasonic dan syarikat lain membuat bateri di kilang Amerika Utara, China ialah pembekal utama katod dan anod yang menjadikannya berfungsi.

"Pada 2029, 100% komponen bateri perlu dihasilkan di Amerika Utara untuk memenuhi keperluan IRA," kata S&P Global Mobility dalam laporan baru-baru ini. Walau bagaimanapun, memandangkan kekurangan pengeluaran semasa di rantau ini, "hanya 3% daripada kenderaan dijangka menggunakan bahan aktif anod keluaran tempatan."

Redwood sebelum ini berkata ia akan membuat kerajang tembaga untuk anod Panasonic juga akan digunakan di Kansas. Syarikat Straubel merancang untuk mula membuat katod di Nevada pada tahun 2024, dengan matlamat untuk menghasilkan cukup kedua-dua komponen untuk 1 juta pek bateri EV (jam 100 gigawatt) menjelang 2025. Menjelang akhir dekad, matlamat Redwood adalah untuk meningkatkan anod dan pengeluaran katod kepada 500 gigawatt-jam setahun, cukup untuk sekurang-kurangnya 5 juta EV.

Apabila Redwood keluar dari senyap, tumpuan awalnya adalah untuk mengumpul sejumlah besar bateri dan elektronik terpakai untuk mengekstrak dan menggunakan semula litium, kobalt, nikel dan logam bernilai tinggi yang lain. Kini tumpuannya adalah untuk mengembangkan perniagaan itu dan menggunakan bahan kitar semula tersebut untuk membuat komponen bateri baharu, serta membeli beberapa mineral daripada pembekal logam.

Straubel, yang bekerja untuk mencipta pek bateri dan motor pertama Tesla sebagai CTO, menyelia pembangunan Gigafactory syarikat EV di Sparks, Nevada, loji bateri terbesar AS. Dia meninggalkan Tesla pada Julai 2019 untuk memberi tumpuan kepada kitar semula bateri di Redwood. Syarikat itu sejak itu telah mengumpulkan lebih daripada $1 bilion daripada pelabur termasuk Ford, Fidelity, Bill Gates's Breakthrough Energy Ventures dan Dana Ikrar Iklim Amazon dan menjana jumlah pendapatan yang tidak didedahkan daripada jualan logam komoditi kitar semula.

Redwood akhirnya boleh diumumkan kepada umum, tetapi tidak ada rancangan untuk berbuat demikian pada masa ini, kata Straubel. Dia enggan menyatakan betapa besar kepentingannya dalam firma swasta itu.