Laporan Kematian Saya Telah Dibesar-besarkan (maaf Kepada Mark Twain)

Presiden Biden berkata baru-baru ini bahawa "kami akan menutup loji [arang batu] di seluruh Amerika dan mempunyai angin dan solar." Senator Demokrat Virginia Barat Joe Manchin, mewakili negeri yang mendapat 90% tenaga elektriknya daripada arang batu, dipanggil dengan pedas Komen Biden "keterlaluan ... menyinggung perasaan dan menjijikkan" yang "mengabaikan kesakitan ekonomi yang teruk yang rakyat Amerika rasai kerana kos tenaga yang meningkat". Senator Manchin telah melanjutkan sokongan perundangan untuk apa yang dipanggil "Akta Pengurangan Inflasi" Presiden Biden, sarat dengan daging babi untuk angin dan solar, sebagai balasan untuk "'urusan' yang samar-samar dengan Ketua Majoriti Senat Chuck Schumer dan Speaker Dewan Nancy Pelosi untuk meneruskan laluan bahasa yang direka untuk menyelaraskan proses membenarkan tenaga persekutuan".

Tetapi kesimpulannya tetap memihak kepada Senator Manchin, walaupun dia dipermainkan oleh pertubuhan Demokrat: King Coal membuat kemunculan semula di seluruh dunia. Pelombong arang batu West Virginia mungkin kehilangan mata pencarian mereka kepada diktat tenaga boleh diperbaharui Demokrat Hijau progresif yang bertanggungjawab di Washington DC tetapi King Coal berada di tempat yang paling penting. Selepas berdekad-dekad dasar tenaga di Barat yang berusaha untuk menghapuskan penggunaan arang batu dalam ekonomi global, nampaknya King Coal hidup melalui 2^nd Renaissance.

Pemimpin Asia: Membuat Kemunculan Kembali

Obituari untuk arang batu telah diumumkan secara memualkan, yang terbaru pada perubahan iklim PBB tahun lepas Sidang kemuncak COP26 di Edinburgh. Namun kami melihat lonjakan harga arang batu sebanyak lapan kali ganda sejak September 2020 kepada lebih $430 setan dua tahun kemudian daripada harga yang berkisar antara $50 – $150 satu tan sepanjang dekad yang lalu. Ini diketuai oleh kebangkitan semula permintaan selepas penutupan pandemik - terutamanya di China dan India, dua pengguna arang batu terbesar di dunia yang menyumbang dua pertiga daripada jumlah dunia - tetapi juga di Jepun, Korea Selatan, Eropah dan AS.

Menurut Kajian statistik BP, permintaan elektrik global, yang berkembang pada purata 2.5% dalam dekad hingga 2021, berkembang sebanyak 6.2% pada 2021. Di Asia, permintaan elektrik meningkat lebih cepat pada 8.4%. Penjanaan kuasa arang batu global, sumber tenaga elektrik terbesar di dunia, mencatat rekod pada 2021. Walaupun ia berkembang pada 1.2% setiap tahun sepanjang dekad yang lalu, ia melonjak sebanyak 8.8% pada 2021 berbanding tahun sebelumnya. Trend menunjukkan bahawa arang batu akan menikmati sekurang-kurangnya beberapa tahun lagi.

Selepas kemarau dan gelombang haba menyebabkan kekurangan tenaga di China dan India tahun lepas, kedua-dua negara telah mempercepatkan pembinaan loji perlombongan arang batu dan loji jana kuasa arang batu walaupun komitmen dasar iklim' untuk mencapai sasaran pelepasan sifar bersih masing-masing menjelang 2060 dan 2070. China dijangka akan meluluskan 270GW loji janakuasa arang batu baharu menjelang 2025, lebih besar daripada keseluruhan armada arang batu AS. Pada sidang kemuncak COP27 di Sharm El Sheikh, Mesir, menteri arang batu India Pralhad Joshi berkata bahawa arang batu akan memainkan peranan penting "sehingga sekurang-kurangnya 2040 dan seterusnya". Beliau menyambung, "Oleh itu, tiada peralihan daripada arang batu berlaku pada masa hadapan yang boleh dijangka di India".

Pada sidang kemuncak COP26 tahun lalu di Glasgow, tidak hairanlah India, China dan beberapa negara membangun lain mewujudkan bantahan saat akhir kepada bahasa yang meminta "fasa keluar" arang batu. Kepada kekesalan emosi yang dinyatakan oleh a sebak Alok Sharma, tuan rumah dan Presiden COP26, teks terakhir Perjanjian Glasgow hanya meminta "fasa turun" arang batu. Pada rundingan COP27 yang baru sahaja selesai di Sharm El Sheikh, India menuntut perkara itu arang batu tidak "dikhususkan" dalam perjanjian akhir dan bahawa "semua bahan api fosil" dianggap sama.

Jelas sekali bahawa China atau India - sama dengan banyak negara membangun lain yang bergantung kepada arang batu - tidak akan berkompromi terhadap keselamatan tenaga dan objektif pertumbuhan ekonomi, paling tidak semasa zaman bergelora global berikutan penutupan pandemik dan perang Rusia-Ukraine. .

Eropah Tertinggal: Kembali Ke Masa Lalu

Walaupun permintaan arang batu Asia yang besar akan berterusan sekurang-kurangnya beberapa dekad lagi, kemunculan semula arang batu adalah lebih luar biasa di Eropah. Ini adalah Eropah Hijau yang sama yang berbangga dengan pembongkaran loji janakuasa arang batu dan nuklear sambil mengenakan sekatan kewangan ke atas agensi pembangunan pelbagai hala seperti Bank Dunia dan Tabung Kewangan Antarabangsa untuk pembangunan bahan api fosil di negara membangun.

Mari kita mulakan dengan Jerman, pusat episentrum Eropah Hijau. Antara tajuk berita tenaga terkini di negara itu ialah ini: “Jerman membongkar ladang angin untuk mengembangkan lombong arang batu”. Dan yang lagi satu adalah pada "Jerman Membuka Semula Lima Loji Kuasa Lignite". Pembaca mungkin menyedari bahawa arang batu lignit adalah mengenai bentuk bahan api fosil yang paling kotor untuk menjana elektrik, tetapi kita hidup dalam zaman yang aneh.

Pada akhir bulan Jun, gabungan Canselor Olaf Scholz memberi lampu hijau untuk memulakan semula 27 loji janakuasa arang batu sehingga Mac 2024. Itu adalah perubahan yang agak besar bagi sebuah negara yang menolak semua bahan api fosil selama tiga dekad yang lalu, menutup loji nuklearnya selepas insiden Fukushima serta loji arang batu dan gas aslinya untuk jejak karbon tinggi mereka.

Kebergantungan berat kepada gas asli paip Rusia sebelum sekatan Rusia — sehingga 60% daripada jumlah permintaan gas — tidak mendaftar pada buku audit "dosa karbon" Jerman, jadi itu tidak mengapa. Selagi Jerman tidak bergantung kepada bahan api fosil asal Eropah - Allah melarang bergantung pada gas pecah anda sendiri atau pada minyak dan gas Laut Utara - ia lulus ujian kebaikan "melawan perubahan iklim". Tetapi bekalan gas Rusia semakin berkurangan, kerana EU membenarkan dirinya daripada gas Rusia selepas Presiden Putin mengarahkan kereta kebal Rusia ke Ukraine pada akhir Februari. Pertama adalah sekatan oleh Gazprom, atas sebab teknikal atau yang lain, dan kemudian sabotaj kedua-dua saluran paip Nordstream pada pertengahan Oktober yang membawa kepada pemotongan de facto Jerman dan Eropah daripada sebahagian besar bekalan gas Rusia.

Walaupun tidak berjaya mendapatkan penggantian cepat import gas asli daripada Kanada kepada Qatar, Jerman menghadapi prospek musim sejuk dengan catuan gas wajib untuk isi rumah, malah merancang untuk kayu bakar untuk pemanasan rumah. Ia sudah menjadi saksi kemusnahan industri intensif tenaga Jerman daripada petrokimia kepada kayu, kertas, kaca, aluminium dan keluli.

Di EU, Austria, Perancis, Itali dan Belanda mempunyai mengumumkan rancangan untuk melanjutkan atau memulakan semula loji janakuasa arang batu untuk bertahan pada musim sejuk. Seperti Jerman, negara-negara ini melihat langkah kembali kepada arang batu sebagai "sementara", untuk mengelakkan pemadaman, pengangguran dan pergolakan besar-besaran semasa musim sejuk apabila kemelesetan berlaku. Meletakkan daun ara pada krisis tenaga yang disebabkan oleh dasar hijau quixotic Eropah, an penganalisis tenaga di badan pemikir Eropah Bruegel buang pilihan ini sebagai "sangat sekali-sekala, untuk satu atau dua musim sejuk paling banyak, dan dalam dos yang kecil." Namun tidak masuk akal untuk mencadangkan bahawa krisis tenaga Eropah akan diselesaikan dalam beberapa tahun: Financial Times, sebagai contoh, memberi amaran bahawa krisis akan "berlarutan selama bertahun-tahun".

Kekuatan King Coal

Arang batu adalah salah satu bahan api alam yang paling padat tenaga yang terbentuk daripada mendapan bahan haiwan dan sayur-sayuran jauh di dalam tanah pada keadaan tekanan tinggi sejak beberapa ratus juta tahun dahulu. Untuk menggambarkan ketumpatan tenaga arang batu, bateri Tesla yang mempunyai berat lebih 500kg dan mengambil 25-50 tan (iaitu ribuan kg) mineral untuk dilombong, diproses dan diangkut, boleh menyimpan tenaga yang sama seperti 30kg arang batu.

Melalui Revolusi Perindustrian, arang batu menghasilkan kereta api, kapal wap dan kilang zaman moden, walaupun arang batu British telah digunakan pada zaman dahulu oleh orang Rom untuk faundri besi dan rumah mandian pemanas. Daripada pergantungan yang hampir sepenuhnya pada biojisim tradisional (kayu, arang, tahi, jerami, dll.) sebelum tahun 1800, arang batu mengambil masa satu abad untuk mengambil kira separuh daripada penggunaan tenaga utama global. Peralihan tenaga mengambil masa yang lama, sebagai kerja Vaclav Smil telah mengkaji secara menyeluruh.

Bulan lalu, Jeff Currie, Ketua Penyelidikan Komoditi Goldman Sachs, memberikan keterangan mengenai perkara ini, menyatakan dalam temu bual: “Pada penghujung tahun lepas, keseluruhan bahan api fosil mewakili 81% daripada penggunaan tenaga. 10 tahun lalu, mereka berada pada 82%…$3.8 trilion pelaburan dalam tenaga boleh diperbaharui memindahkan bahan api fosil daripada 82% kepada 81% daripada penggunaan tenaga keseluruhan.” Adalah jelas bahawa tenaga boleh diperbaharui tidak pergi ke mana-mana dengan pantas.

Tetapi mungkin aspek tenaga berasaskan arang batu yang paling kurang dihargai ialah kepentingan geopolitiknya. Selalunya dianggap sebagai bahan api "bukan politik", arang batu adalah sumber tenaga yang paling banyak diketahui. Ia agak murah untuk melombong, mengangkut dan menyimpan. Kehadirannya dalam kuantiti yang banyak di negara berpenduduk ramai seperti China, India, Indonesia dan Afrika Selatan - selain daripada negara yang kaya dengan sumber seperti AS, Rusia dan Australia - menjadikan bahan api yang sangat penting dari perspektif keselamatan tenaga. Negara berpenduduk yang sama juga kebuluran bahan api fosil lain - minyak dan gas asli - yang merupakan beban utama pada imbangan pembayaran mereka.

Pencemaran udara ambien di kawasan bandar dan luar bandar di negara membangun merupakan masalah kesihatan awam yang utama tetapi loji janakuasa arang batu yang 'mengandung' bukanlah punca utama seperti yang disangkakan. Ia disebabkan terutamanya oleh pembakaran dalaman biojisim pepejal dalam memasak dan pemanasan. Dianggarkan 30% daripada populasi global belum mempunyai akses untuk membersihkan teknologi memasak. Pertubuhan Kesihatan Sedunia laporan bahawa hampir 4 juta orang mati pramatang akibat penyakit yang berpunca daripada pencemaran udara dalaman setiap tahun. Penggunaan kayu bakar, najis dan sisa tanaman dalam isi rumah disebabkan oleh kekurangan akses kepada elektrik grid berasaskan arang batu yang murah dan bahan api moden seperti LPG.

Sudah lama difitnah kerana menjadi bahan api fosil yang paling kotor, arang batu adalah sebaliknya kisah kejayaan teknologi moden. Bahan pencemar utama daripada pembakaran arang batu dalam loji penjanaan kuasa telah menurun secara mendadak dengan peningkatan teknologi sejak beberapa dekad yang lalu dengan pembangunan loji ultra-superkritikal, kecekapan tinggi dan pelepasan rendah. Ini telah mengurangkan pengeluaran bahan pencemar secara drastik yang menjejaskan kesihatan manusia termasuk karbon monoksida, plumbum, sulfur dioksida (SO2), oksida nitrogen (NOX), ozon aras tanah dan bahan zarahan (PM). Loji arang batu hancur baharu dengan penyental gas serombong, penapis fabrik, pengurangan pemangkin dan peralatan dan proses kawalan lain, mengurangkan NOX sebanyak 83%, SO2 sebanyak 98% dan PM sebanyak 99.8% berbanding loji serupa tanpa ciri kawalan pencemaran sedemikian, menurut Jabatan Tenaga AS.

Hidup Arang Raja

. kompleks perindustrian iklim telah lama memburuk-burukkan bahan api fosil atas nama kiamat iklim yang akan berlaku. Ia melucutkan pelaburan modal sektor minyak, gas dan arang batu dan mengalihkan bertrilion dolar dana awam untuk mensubsidi industri kenderaan angin, solar dan elektrik. Disebabkan oleh pelepasan karbon dioksida arang batu yang agak tinggi semasa pembakaran, bahan api telah dilemparkan sebagai penjahat utama oleh penggera iklim. Namun begitu, ia menjadi tanggungjawab King Coal untuk terus memenuhi keperluan asas lebih tiga perempat daripada populasi planet ini. Hampir tidak mungkin pembuat dasar di China, India dan negara berpenduduk lain di Asia Tenggara dan Afrika akan meninggalkan bahan bakar dan mempertaruhkan kesejahteraan rakyat mereka yang bercita-cita atas desakan ideolog iklim Barat.