Gelombang Republikan Menjanjikan Peralihan Dalam Dasar Tenaga Amerika

Republikan dijangka memperoleh cukup kerusi dalam pilihan raya pertengahan penggal 8 November untuk menawan majoriti dalam kedua-dua dewan Kongres. Peralihan kembali kepada kawalan Republikan boleh merumitkan keutamaan dasar tenaga Presiden Joe Biden, tetapi ia sudah pasti akan memberikan rangsangan kepada penyokong keselamatan tenaga.

Dasar tenaga pentadbiran Biden telah mengutamakan agenda iklim yang telah menyumbang kepada kekurangan bekalan dan kos yang melambung tinggi untuk pengguna. Jawapan Rumah Putih terhadap krisis tenaga setakat ini ialah menyerang pengeluar minyak dan gas asli Amerika, menuntut pengeluaran meningkat dan mengancam cukai yang lebih tinggi.

Kepimpinan mimbar pembuli seperti dari Rumah Putih tidak cukup untuk menenangkan pasaran tenaga yang gelisah dengan inflasi yang lari, pencerobohan Rusia di Eropah, perselisihan dengan China, dan pandemik global yang tidak akan hilang.

Tinjauan semasa menunjukkan Republikan mempunyai peluang 84 dalam 100 untuk mengambil semula Dewan Perwakilan AS, menurut laman web pengundian FiveThirtyEight. Pertempuran untuk mengawal Senat lebih ketat, dengan Republikan memegang 52 dalam 100 pukulan untuk memenangi kawalan dewan atasan.

Walaupun calon-calon Republikan telah mendapat keuntungan dalam pengundian ketika Hari Pilihan Raya menghampiri, keputusan yang paling mungkin adalah Kongres yang berpecah rapat dengan majoriti kecil Republikan. Tetapi majoriti kecil Republikan boleh menimbulkan masalah untuk agenda Presiden Biden.

Di bawah jawatan presiden Biden, harga runcit petrol melonjak kepada rekod $5 segelen pada bulan Jun. Harga di pam adalah kira-kira $3.75 segelen hari ini, iaitu masih 60% lebih tinggi daripada harga semasa Biden mengambil alih jawatan pada 6 Januari 2021. Harga gas bersedia untuk meningkat lebih tinggi sebelum akhir tahun berikutan bekalan global yang ketat dan peningkatan risiko geopolitik, termasuk perang Ukraine dan sekatan yang semakin meningkat ke atas Rusia, pengeluar minyak dan gas terkemuka.

Ia bukan hanya harga petrol yang menjadi masalah, walaupun. Keadaan diesel lebih teruk. Sementara itu, Pentadbiran Maklumat Tenaga (EIA) AS menjangkakan kos pemanasan meningkat pada musim sejuk ini – dengan isi rumah diramalkan membelanjakan hampir 30% lebih untuk gas asli dan minyak pemanas dan 10% lagi untuk elektrik.

Republikan dijangka menaikkan agenda anti-bahan api fosil Biden, yang menyaksikan Presiden baru-baru ini mengancam cukai keuntungan durian runtuh ke atas pengeluar domestik yang akan menghalang pelaburan dalam bekalan minyak dan gas baharu.

Biden tidak mempunyai sokongan politik di Kongres sekarang untuk cukai sedemikian, tidak kisah apabila badan perundangan baharu bersidang dengan peningkatan keahlian Republikan.

Pentadbir Biden di Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA), Suruhanjaya Kawal Selia Tenaga Persekutuan (FERC) dan Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa (SEC) telah mengkritik industri minyak dan gas domestik. Mereka mempunyai jualan pajakan minyak dan gas baharu yang perlahan, menyekat permit penggerudian dan memperlahankan kelulusan saluran paip. Langkah sedemikian telah mewujudkan suasana anti-pelaburan dalam sektor tenaga tradisional.

Apabila pilihan raya semakin hampir, Biden semakin terdesak untuk mengurangkan harga pengguna di pam. Rumah Putih telah mengeringkan Rizab Petroleum Strategik (SPR) – simpanan minyak kecemasan Amerika – dan memikat negara pengeluar minyak dengan rekod hak asasi manusia yang mengerikan yang menggalakkan keganasan.

Di suatu tempat, Presiden terlupa bahawa Amerika adalah pengeluar minyak dan gas terbesar di dunia – dengan rekod prestasi yang jauh lebih baik dalam menghasilkan tenaga dengan cara yang bertanggungjawab terhadap alam sekitar berbanding Iran atau Venezuela.

Walaupun dengan kawalan Dewan, Republikan boleh mencabar dasar tenaga Rumah Putih dan mendesak untuk kembali kepada keutamaan tenaga pentadbiran terdahulu.

Itu termasuk hubungan penuh Rumah Putih dengan Arab Saudi, pemimpin kartel OPEC, yang tidak mengendahkan seruan Biden untuk meningkatkan bekalan minyak global, sebaliknya memilih baru-baru ini untuk mengurangkan pengeluaran sebanyak 2 juta tong sehari.

Tindakan Kongres terhadap apa yang dipanggil perundangan NOPEC, yang akan membenarkan Jabatan Kehakiman AS menyaman ahli OPEC atas alasan antitrust sebagai ahli monopoli, boleh membuat undian pada awal 2023.

Isu-isu yang merisaukan hubungan AS-Saudi tidak jatuh dengan kemas mengikut garis parti. Kritikan terhadap Riyadh cenderung lebih kuat di pihak Demokrat, dan bekas Presiden Donald Trump dilihat secara meluas mempunyai hubungan yang lebih baik dengan kerajaan itu. Tetapi Senator Republikan Iowa Chuck Grassley telah lama mengetuai pertuduhan untuk meluluskan undang-undang anti-OPEC.

Pengaruh berterusan Trump ke atas Parti Republikan boleh mendorong Kongres Republikan yang lebih berkuasa untuk mendesak hubungan yang lebih baik dengan OPEC sekali lagi. Sukar untuk mengatakan bagaimana yang satu ini akan jatuh, tetapi ia akan menjadi lebih sukar dari segi politik untuk Biden untuk memveto atau melobi menentang undian di NOPEC berbanding presiden terdahulu.

Pencapaian iklim utama Biden, Akta Pengurangan Inflasi (IRA), kekal sebagai penangkal kilat GOP. Dan walaupun terdapat halangan yang tinggi untuk mengurangkan undang-undang, Republikan boleh dijangka akan berusaha keras untuk mendedahkan kelemahannya.

Republikan kekal sangat tidak berpuas hati dengan kelulusan rang undang-undang perbelanjaan Demokrat, yang mengandungi $369 bilion dalam perbelanjaan tenaga bersih. Penggubal undang-undang Dewan Rakyat GOP telah melangkah lebih jauh untuk memansuhkan undang-undang, yang ditandatangani Biden pada bulan Ogos, papan dasar pusat untuk Kongres seterusnya. Jika Republikan memenangi kawalan Dewan, itu bermakna banyak perbicaraan dan rang undang-undang berpusat di sekitar pembongkaran IRA.

Antara peruntukan tenaga IRA yang paling terdedah ialah cukai metana baharu ke atas operasi minyak dan gas dan cukai korporat minimum sebanyak 15% ke atas pendapatan. Walaupun Kongres mempunyai latitud yang luas mengenai peruntukan cukai, Republikan perlu memenangi kedua-dua dewan untuk memansuhkan peruntukan itu dengan jayanya. Walaupun begitu, mereka tidak mungkin menawan majoriti dua pertiga yang diperlukan untuk mengatasi veto presiden. Namun, pengawasan GOP House yang tinggi terhadap agensi persekutuan yang dipertanggungjawabkan untuk melaksanakan undang-undang - dan belanjawan mereka - boleh memperlahankan keadaan.

Terdapat banyak yang dipertaruhkan dalam tenaga di peringkat negeri dalam pilihan raya ini juga.

Kemenangan Republikan di negara pengeluar penting boleh memburukkan lagi penolakan GOP terhadap isu alam sekitar, sosial dan tadbir urus (ESG). Retorik politik di sekitar peralihan tenaga bersih di Washington berada pada tahap tinggi yang ketara, yang dikhuatiri oleh penjaja iklim boleh meleleh ke politik peringkat negeri, meluaskan kumpulan negara anti-ESG.

Perdebatan berkaitan telah muncul dalam perlumbaan kritikal, termasuk Pennsylvania yang kaya dengan gas. Dalam perlumbaan Senat negeri yang diperhatikan dengan teliti, calon Republikan Mehmet Oz telah berikrar untuk mengetepikan "agenda bangun" pentadbiran Biden dan memastikan aliran modal ke projek minyak dan gas tidak terganggu. Dan peraturan pendedahan risiko iklim SEC, juga dikatakan berada di blok pemotongan GOP, masih belum dimuktamadkan.

Sementara itu, beberapa perlumbaan gabenor yang ketat membawa implikasi iklim dan tenaga, di mana perubahan kuasa hampir menjamin peralihan dalam dasar peringkat negeri di arena tersebut. Negeri yang perlu ditonton ialah Oklahoma, New Mexico dan Oregon.