Peruncit melihat cabaran kakitangan ketika omicron memuncak, jualan melanda

Eksekutif runcit yang membentangkan pada Persidangan ICR maya minggu ini memperincikan bagaimana varian omicron yang sangat menular menjejaskan jualan dan menyebabkan kedai dan pusat pengedaran kekurangan kakitangan.

Tetapi pelabur nampaknya mengenepikan berita buruk itu, melihatnya sebagai cabaran jangka pendek. Bagi kebanyakan peruncit, kelebihannya ialah permintaan pengguna nampaknya masih utuh.

Lululemon berkata jualan pada suku November-Januari akan datang pada hujung rendah daripada jangkaan sebelumnya kerana ia terpaksa memendekkan jam di beberapa lokasi kerana kekangan buruh. Lands' End berkata ia mempunyai masa yang sukar untuk mengambil pekerja. Abercrombie & Fitch mengurangkan anggaran hasil suku keempat fiskalnya kerana ia tidak mempunyai stok barangan yang mencukupi untuk memenuhi permintaan pengguna. Walaupun Urban Outfitters berkata lawatan pembeli ke kedainya tidak meningkat pada bulan Disember seperti yang dirancang, dan sebaliknya orang membeli daripada tapak webnya.

Namun, saham Abercrombie meningkat hampir 8% tengah hari Selasa, manakala saingan American Eagle Outfitters meningkat kira-kira 3%. Saham Urban Outfitters meningkat hampir 2%, dan Lands' End naik sedikit lebih daripada 2%.

Dan ini hanyalah beberapa contoh cara lonjakan terbaharu kes Covid di Amerika Syarikat pasti akan terus menggegarkan industri runcit dalam beberapa minggu akan datang. Pada hari Isnin, kira-kira 1.5 juta kes baharu Covid-19 dilaporkan, menurut data yang dikumpulkan oleh Universiti Johns Hopkins, menjadikan purata tujuh hari kes baharu harian kepada 754,000. Walaupun ramai individu yang divaksin yang dijangkiti virus mengatakan simptomnya adalah ringan, kemasukan ke hospital mula meningkat, terutamanya bagi mereka yang sakit dan tidak diberi vaksin sepenuhnya.

Walaupun peruncit ini mungkin beberapa minggu lagi untuk mengeluarkan keputusan lengkap untuk suku cuti, ramalan dan ulasan yang disemak itu menawarkan pratonton kepada penganalisis dan pelabur tentang perkara yang akan datang. Syarikat dari Lululemon hingga American Eagle juga memberi penerangan tentang cara mereka bekerja melalui sebarang kesan daripada omicron.

Ketua Pegawai Kewangan Lands' End Jim Gooch berkata pada hari Selasa beberapa pekerja telah meningkatkan untuk bekerja lebih jam dalam beberapa minggu kebelakangan ini.

“Kami menyedari bahawa masalah besar ialah buruh. … Kami berharap itu akan menjadi normal pada masa hadapan, tetapi tahun ini adalah satu cabaran,” katanya semasa pembentangan ICR. “Jadi pasukan melakukan apa yang mereka mampu untuk cuba keluar di hadapannya ketika kita memasuki tahun ini.”

Abercrombie & Fitch berkata pada hari Selasa bahawa ia telah dapat menarik pekerja dari salah satu jenamanya untuk bekerja di kedai jenama lain untuk memastikan pintu terbuka apabila pekerja berkata sakit. Syarikat itu juga memiliki Hollister dan Gilly Hicks.

"Di pusat membeli-belah di mana kami mempunyai beberapa jenama dan kami mempunyai masalah kakitangan kerana kami mempunyai satu kedai yang mungkin terperangkap dengan Covid, kami boleh meminjam kakitangan dari kedai lain dan itu telah banyak membantu kami," kata Ketua Eksekutif Abercrombie Fran Horowitz, semasa pembentangan ICR.

Akibatnya, Horowitz berkata, Abercrombie tidak perlu menutup sepenuhnya mana-mana kedai kerana wabak Covid. Ia bagaimanapun telah mengurangkan waktu bekerja di beberapa lokasi buat sementara waktu, katanya. Itulah pendekatan yang juga diambil oleh syarikat dari Macy's ke Gap ke Nike baru-baru ini.

"Hari pertama ICR 2022 adalah sedikit deja vu, dengan kami semua berjongkok di hadapan komputer kami bertukar dari mesyuarat ke mesyuarat dengan satu klik sahaja," kata Dana Telsey, Ketua Pegawai Eksekutif dan ketua pegawai penyelidik di Telsey Advisory Kumpulan.

"Malangnya, varian omicron Covid-19 nampaknya mempunyai kesan negatif yang kita semua takuti pada jualan dan kakitangan Januari," katanya dalam nota kepada pelanggan.

Urban Outfitters melaporkan pada hari Selasa bahawa jualannya untuk tempoh dua bulan berakhir 31 Disember meningkat 14.6% daripada paras 2019. Jualan digital dalam tempoh itu meningkat dua digit, manakala jualan dalam kedai jatuh peratusan dua digit rendah pada asas dua tahun, kata syarikat itu.

“Kami percaya bahawa omicron menjejaskan jualan kedai kami. … Sukar untuk mengetahui jumlahnya,” kata CFO Melanie Marein-Efron, semasa pembentangan ICR. “Apabila kedai anda mengehadkan waktu operasi dibuka, jelas sekali anda mengehadkan keupayaan pengguna untuk masuk ke kedai anda.”

American Eagle, yang juga memiliki jenama pakaian dalam Aerie, berkata ia mengunjurkan jualan suku keempat meningkat peratusan remaja pertengahan hingga tinggi berbanding tahun lepas. Itu di bawah peningkatan 21.5% yang diramalkan oleh penganalisis, menurut data Refinitiv.

American Eagle, bagaimanapun, meningkatkan jangkaannya untuk pendapatan 2023 kepada $5.8 bilion, daripada $5.5 bilion, menandakan kesan Covid hanya sementara.