Rick Pitino Mengatakan Bunyi Yang Mengaitkan Dia Dengan Pekerjaan Lain Tidak Berbanding Masanya Di Kentucky

Apabila bercakap tentang bola keranjang kolej, Rick Pitino telah melihat dan melakukan segala-galanya untuk dilihat dan dilakukan.

Oleh itu, dengan pasukan Ionanya telah menamatkan pilihan No. 1 dalam Kejohanan MAAC, Pitino tidak terkejut melihat namanya terus dikaitkan dengan pekerjaan Divisyen 1 berprofil tinggi, sama ada di St. John, Georgetown atau tempat lain.

Lagipun, dia pada dasarnya dibebaskan pada bulan November oleh Proses Penyelesaian Akauntabiliti Bebas (IARP) dalam kes pelanggaran Louisville sejak 2017, dan kini Pitino nampaknya lebih diingini sebagai jurulatih di program utama yang tinggi pada masa hadapan. Dia tidak mendapat kes tunjuk, tiada penalti, tiada apa-apa.

Namun dia berkata bunyi bising di sekitar agensi bebasnya yang berpotensi - dia tidak mempunyai pembelian pada kontrak semasanya di Iona - tidak sebanding dengan masanya di Kentucky, di mana dia memenangi kejuaraan NCAA pada 1996.

“Nah, besarkan ia dengan 10 dan begitulah keadaannya ketika saya berada di Kentucky,” kata Pitino, 70, pada hari Rabu ketika dihubungi wartawan. “Satu tahun saya telah ditawarkan tujuh pekerjaan NBA yang berbeza, jadi dengan sendirinya mengganggu. Apabila anda berada di Kentucky dan anda dikhabarkan untuk pekerjaan profesional, anda diperbesarkan.

“Jadi di sini hanya bunyi internet.”

Pitino menegaskan pemainnya tidak terganggu oleh semua gemuruh yang mengelilingi masa depannya, sama ada.

"Satu perkara yang saya boleh beri jaminan kepada anda ialah, pemain tidak memberi perhatian sama sekali terhadap perkara itu," katanya.

“Kini orang lain memberi perhatian kepadanya, tetapi kakitangan, saya dan pemain tidak memberi perhatian. Internet tidak akan mengupah jurulatih, saya boleh memberi jaminan kepada anda. Ia tidak pernah dan tidak akan pernah berlaku.”

Pitino, sudah tentu, meninggalkan Kentucky untuk ke Celtics pada tahun 1997 dan kemudian pada tahun 2001 kembali ke peringkat kolej di Louisville selama 17 tahun sebelum tiga skandal memaksa sekolah itu akhirnya memecatnya pada tahun 2017. Pasukannya pada 2013 memenangi kejuaraan NCAA tetapi gelaran itu. telah dikosongkan kerana penyiasatan persekutuan terhadap rasuah dalam bola keranjang kolej (yang mana IARP membebaskan Pitino).

Dia akhirnya mengambil pusingan dua tahun di Greece membimbing Panathinaikos. Pitino telah berada di Iona sejak 2020 — dia tinggal berdekatan di lubang ketiga Kelab Golf Winged Foot — dan sedang mencari penampilan kedua Kejohanan NCAA dalam tempoh tiga tahun. Gaels (22-7, 15-3 MAAC) berada di kedudukan No. 58 oleh NET dan kini diunjurkan sebagai pilihan ke-12 (menentang No. 5 Miami) oleh Joe Lunardi dari ESPN.

Tiada pilihan yang lebih tinggi akan mahu melihat Pitino dan Iona sebagai lawan pusingan pertama mereka.

Pitino sering menegaskan bahawa dia bukan peminat liga satu bidaan, dan terutamanya tidak menyukai hakikat bahawa tiada kelebihan gelanggang sendiri dalam Kejohanan MAAC. Tidak seperti, katakan NEC atau America East, kejohanan itu diadakan di tapak neutral di Atlantic City, NJ

“Saya juga tidak gemar bahawa pemain nombor 1 atau 2 itu [tidak mempunyai] apa-apa kelebihan sama ada di penghujung atau di awal tetapi itu tidak menghilangkan kecemerlangan pasukan. MAAC dari segi lakonan,” katanya.

“Apa yang mengujakan mengenainya, sesiapa sahaja boleh menang. Lihat sahaja larian Saint Peter tahun lepas. Adakah ia mengejutkan saya bahawa larian itu? Ia mengejutkan saya, hanya kerana bukan Saint Peter's tidak mampu melakukannya tetapi kerana mereka melakukannya menentang Purdue dan Kentucky dengan pusat 6 kaki 7 [KC Ndefo]. Jadi itu adalah perkara yang menakjubkan bagi saya kerana mereka menentang dua pasukan gergasi dan pemain terbaik [negara] tahun [Oscar Tshiebwe].”

Sejak 2000, Iona telah ke Kejohanan NCAA sebanyak 10 kali, manakala dalam tempoh yang sama, Georgetown juga telah 10 kali dan St. John's lima kali.

The Gaels telah muncul dalam Tarian Besar 15 kali secara keseluruhan, dan rekod gabungan mereka ialah 1–15. Satu-satunya kemenangan Kejohanan NCAA Iona setakat ini berlaku pada tahun 1980, tetapi ia telah dikosongkan oleh NCAA kerana pusat bintang mereka, Jeff Ruland, telah menandatangani kontrak dengan ejen untuk perwakilan profesional beberapa bulan sebelumnya. Oleh itu, buku rekod NCAA memberi mereka rekod 0-15 dalam permainan kejohanan NCAA.

Selepas dikecewakan setahun lalu oleh Rider di suku akhir MAAC setahun lalu, Pitino dan pasukannya mahukan satu lagi percubaan pada bidaan automatik MAAC.

"Tidak lebih bermotivasi daripada tahun lepas," katanya. 'Maksud saya, kami telah mencubanya tahun lepas dan tidak lebih bermotivasi daripada pasukan lain yang bertanding dalam ini."

Dia kembali kepada tekanan bermain dalam liga satu bidaan berbanding liga berbilang bidaan seperti SEC atau Big East, tempat dia melatih sebelum ini.

“Tekanan untuk kami semua dalam kejohanan ini lebih besar daripada kebanyakan tempat,” katanya. “Jika saya berada di Louisville atau Kentucky sekarang dan ia adalah musim biasa, kami akan berkata “Kami perlu memenanginya untuk mendapatkan pilihan yang lebih baik. Jom dapatkan 2 biji bukannya 3 biji.'”

Pitino meningkatkan jadualnya untuk mengukuhkan kedudukannya sebagai pasukan besar dengan perlawanan menentang Santa Clara, New Mexico (tempat anaknya Richard melatih) dan SMU (di Hawaii), tetapi kalah dalam semua perlawanan itu.

Pasukannya juga telah dibelenggu kecederaan akibat pemindahan Louisville Quinn Slazinski dan pemain baru Sadiku Ibine Ayo.

"Kami cuba membuat jadual kami sedemikian rupa sehingga walaupun kami kalah kami masih boleh mendapatkan bidaan tetapi apabila kami tewas kepada Santa Clara dan kami tewas di Hawaii, ia cukup menutup nasib kami," katanya.

Kini masa depan berada di hadapan Pitino dan Gaelsnya. Dia berkata tidak akan ada gangguan walaupun peminat program lain secara terbuka merujuknya sebagai jurulatih seterusnya di Twitter.

“Bagi saya ini semua tentang bola keranjang,” katanya “…Mari kita turun ke Atlantic City dan menang. Kami meluangkan masa 12-13 jam hari sekarang dan memikirkan apa sahaja kecuali kemenangan adalah satu ketidakadilan.”

Dia menambah: "Kami akan menjadi kegemaran, tidak mengapa...tetapi sesiapa sahaja boleh mengalahkan sesiapa pada malam tertentu."

Jika Gaels berjaya memenangi MAAC dan membuat Tarian Besar, harap dapat mendengar paluan drum untuk Pitino mengambil alih di Georgetown atau St. John's menjadi lebih kuat.

Ia bukan sesuatu yang baru untuk lelaki yang telah melihat dan melakukan semuanya.