Rusia Menggandakan Tenteranya Pada 2022. Tetapi Korbannya Berganda Juga.

Pegawai Kremlin tahu seawal musim bunga lalu bahawa mereka mempunyai masalah tenaga kerja. Perang Rusia yang lebih luas di Ukraine ketika itu baru berusia beberapa bulan, tetapi seramai 50,000 orang Rusia sudah mati atau cedera daripada 200,000 atau lebih lelaki yang memulakan serangan itu.

Jadi Kremlin menggerakkan 300,000 orang lagi manakala, pada masa yang sama, syarikat upahan bayangan The Wagner Group juga merekrut puluhan ribu banduan dari penjara Rusia. Walaupun mengambil kira kerugian, tentera Rusia meningkat dua kali ganda saiznya dalam beberapa bulan yang memabukkan.

Tetapi itu tidak menyelesaikan masalah asas Kremlin. Kerana Rusia mangsa berganda juga.

Volodymyr Dacenko, kolumnis Forbes Ukraine dan bekas anggota pasukan reformasi kementerian pertahanan Ukraine, meremukkan nombor daripada data sumber terbuka. Sebelum mobilisasi musim panas, angkatan tentera Rusia kehilangan kira-kira 380 tentera yang terbunuh setiap hari di Ukraine. Selepas mobilisasi, kematian harian hampir dua kali ganda—hingga 650 sehari.

Jadi ya, Kremlin berjaya memulihkan korbannya di Ukraine melalui mobilisasi yang tinggi. Tetapi kini ia sedang menggali sendiri ke dalam satu lagi lubang tenaga manusia—satu yang mungkin memerlukan a kedua mobilisasi dan membawa kepada satu lagi lubang tenaga manusia. Begitu seterusnya dan seterusnya.

Memahami bagaimana ini berlaku adalah kunci untuk memahami dinamik semasa perang. Pemimpin Rusia bertekad untuk kekal dalam peperangan. Tidak kira kepada presiden Rusia Vladimir Putin, kabinetnya, badan perundangan atau gabenor wilayah berapa ramai rakyat Rusia yang mati, asalkan tentera terus berjuang.

Selagi tentera bertempur, pemimpin Rusia, media yang terlibat dan penduduk yang takut boleh memutarkan usaha tentera—walaupun mahal—sebagai kemenangan.

Oleh itu, Kremlin tidak berusaha untuk membina sistem penjanaan kuasa untuk kempen jangka panjang—dan juga untuk mempercepatkan operasi barisan hadapan untuk mengelak daripada menggunakan sistem itu secara berlebihan.

Perkara pertama yang dilakukan oleh Rusia, apabila jelas pada musim bunga lalu bahawa perang tidak akan berlaku dengan cepat, adalah menyerbu pangkalan latihan. Briged Rusia biasanya termasuk tiga batalion: dua yang berperang, satu yang berlatih. Anda boleh menghantar apa yang dipanggil "batalion ketiga" ke hadapan, tetapi jika anda melakukannya, anda kehilangan keupayaan untuk melatih rekrut baru. Briged tidak lagi boleh membina semula dirinya ke tahap kesediaan tempur yang munasabah.

Mengerahkan batalion ketiga adalah suatu yang sesuai. Dan tanda yang tidak menyenangkan untuk trajektori usaha perang Rusia. Langkah seterusnya Kremlin ialah melonggarkan draf undang-undang dan memanggil ratusan ribu lelaki—kebanyakan daripada mereka dalam usia pertengahan dan tidak layak untuk berperang.

Pangkalan latihan tentera tidak mempunyai harapan untuk membawa rekrut baru ini kepada kemahiran yang sama seperti tentera yang mati dan cedera yang mereka gantikan. Sekurang-kurangnya tidak cukup cepat untuk mengekalkan tentera dalam perjuangan kerana tentera Ukraine sendiri meningkat pesat dalam saiz, kemahiran dan kuasa tembakan sepanjang musim panas dan ke musim gugur.

Rekrut Rusia yang tidak terlatih dan tidak cergas tiba di hadapan, berarak ke pertempuran dan segera cedera atau terbunuh. Untuk melihat tragedi ini dalam masa nyata, lihat sahaja "serangan" Rusia yang bertujuan menawan bandar Vuhledar, satu batu di utara Pavlivka yang dikuasai Rusia, 25 batu di barat daya Donetsk di wilayah Donbas di timur Ukraine.

Selama kira-kira dua minggu sekarang, trio briged Rusia—dua briged marin dan briged sukarelawan yang baru digerakkan dari Tatarstan Rusia—telah cuba menyeberang medan lombong sedalam batu antara Pavlivka dan Vuhledar.

Briged Rusia bukan sahaja gagal untuk mara sejauh itu, mereka telah mengalami kecederaan yang mengejutkan semasa mencuba dan mencuba lagi. Russia kehilangan satu batalion—30 atau lebih kenderaan, berpotensi ratusan tentera—dalam satu hari minggu lepas. Serangan seterusnya tidak lagi berjaya.

Salahkan perancangan yang ceroboh dan kekurangan sokongan di pihak Rusia dan taktik Ukraine yang bijak. Tetapi juga menyalahkan latihan. Itu adalah kekurangan daripada latihan. Tentera Rusia yang baru digerakkan tidak tahu bagaimana untuk melanggar medan periuk api semasa diserang—dan, selain itu, tidak mempunyai disiplin.

Ini adalah buah pokok yang berpenyakit. Terdesak untuk mengekalkan ilusi kempen yang menang di tengah-tengah kekalahan yang mengejutkan, Kremlin bergegas membawa penggubal yang tidak terlatih ke hadapan Ukraine. Kini apabila para penggubal mati lebih cepat daripada lelaki yang mereka gantikan, mobilisasi besar-besaran kedua tidak dapat dielakkan. Satu-satunya alternatif—pengunduran Rusia dari Ukraine—tidak mungkin selagi Putin atau seseorang sepertinya kekal berkuasa.

Tetapi mobilisasi kedua tidak mungkin lebih baik daripada yang pertama. Kremlin tidak menyelesaikan masalah penjanaan kuasa, jadi sesiapa yang digubal pada 2023 tidak mungkin menjalani lebih banyak latihan berbanding seseorang yang digubal pada 2022. Mereka mungkin mendapat kurang latihan.

Maksudnya, jangan terkejut jika jumlah korban harian Rusia berganda lagi tahun ini. Tahun pertama perang terbunuh atau cedera seramai 270,000 orang Rusia. Tahun kedua boleh mendorong jumlah korban keseluruhan ke arah satu juta.