Rusia Mensia-siakan Tentera Baik Terakhirnya Dalam Serangan Tanpa Noktah Di Pekan Tidak Bernilai

Enam minggu selepas tentera Ukraine melancarkan serangan balas berkembar di timur dan selatan Ukraine, tentera Rusia di seluruh negara berkumpul semula, menggali masuk, berundur. Bersiap sedia untuk serangan Ukraine dan musim sejuk yang akan datang.

Terdapat satu pengecualian. Sekitar bandar Bakhmut, hanya di utara pemisah Republik Rakyat Donetsk di timur Ukraine, tentera Rusia, pemisah pro-Rusia dan askar upahan dari Kumpulan Wagner sedang meneruskan operasi terdesak dan berdarah yang mereka mulakan sejak Mei lalu. Serangan yang, walaupun Rusia mendakwa sebaliknya, telah gagal mematahkan garison Ukraine Bakhmut.

"Musuh cuba untuk menahan wilayah yang ditawan buat sementara waktu," kakitangan am Ukraine dilaporkan pada hari Jumaat. "Pada masa yang sama, ia tidak berhenti cuba melakukan tindakan yang menyinggung di arah Bakhmut dan Avdiivka." Avdiivka terletak 25 batu di selatan Bakhmut.

Ia hampir tidak masuk akal. Bakhmut tidak mempunyai nilai strategik. Penganalisis Barat yang memerhatikan operasi Rusia di sekitar bandar, dan mengira kerugian Rusia yang semakin meningkat, telah membuat kesimpulan bahawa Bakhmut op … bukan mengenai Bakhmut. Ini tentang mencipta naratif.

"Pasukan Rusia berkemungkinan akan terus memalsukan dakwaan kemajuan di kawasan Bakhmut untuk menggambarkan diri mereka memperoleh keuntungan dalam sekurang-kurangnya satu sektor di tengah-tengah kerugian yang berterusan di timur laut dan selatan Ukraine," Institut Kajian Perang di Washington, DC selesai bulan lepas.

Operasi Bakhmut adalah pembohongan. Dan ia adalah pembohongan yang mengandungi lebih pembohongan. Naratif keseluruhan yang diharapkan oleh Kremlin untuk mencipta ialah, walaupun terdapat semua bukti yang bertentangan, pasukannya masih boleh menang di Ukraine. Dan kuasa yang menyumbang kepada serangan Bakhmut-khususnya, pemisah dan Wagner-semuanya cuba mengambil kredit untuk kemenangan fiksyen.

Wagner, sebuah syarikat untung yang telah menghantar beribu-ribu pejuangnya ke Ukraine, jelas berharap untuk merebut bahagian yang lebih besar dalam industri perang Rusia manakala tentera konvensional Rusia lemah akibat peperangan yang mahal selama lapan bulan. Pembiaya syarikat Yevgeny Prigozhin "bertanding untuk lebih menonjol," ISW menyatakan.

Motivasi pemisah kurang ketara. ISW dinamakan Bakhmut "kepentingan emosi kepada penduduk pro-perang di Republik Rakyat Donetsk," tetapi menyatakan "kepentingan lain" bandar itu.

Rusia mula-mula menyerang Bakhmut pada bulan Mei semasa serangan Rusia yang lebih luas ke timur Ukraine—tekanan yang memuncak dengan tentera Rusia menawan bandar berkembar Severodonetsk dan Lysychansk pada bulan Julai. Serangan ke atas Severodonetsk dan Lysychansk sangat mahal untuk pasukan Rusia sehingga mereka tidak mempunyai pilihan selain berhenti seketika.

Orang Ukraine mengambil kesempatan daripada jeda. Mereka meningkatkan serangan mereka ke atas talian bekalan Rusia kemudian, pada akhir Ogos dan awal September, menyerang balas.

Serangan balas timur dengan cepat membebaskan seribu batu persegi Wilayah Kharkiv, utara Bakhmut. Serangan balas selatan telah menolak tentera Rusia ke arah Sungai Dnipro dan menetapkan syarat untuk Ukraine mungkin membebaskan Kherson yang diduduki.

Semasa rakan-rakan mereka berundur atau menggali masuk, tentera Rusia dan sekutu di sekitar Bakhmut terus berusaha untuk mara. Ia tidak berjalan lancar. Walaupun artileri menjatuhkan jambatan merentasi Sungai Bakhmutovka dan mengubahnya landskap ke dalam pemandangan bulan, tentera Ukraine dari Briged Bermotor ke-58 diadakan pada.

Minggu lalu, pihak Rusia mendakwa mereka telah menawan beberapa penempatan di sekitar Bakhmut. Pegawai Ukraine menolak tuntutan itu. "Pasukan Ukraine telah menahan serangan mereka terhadap serangan Rusia," kata ISW.

Apa yang luar biasa ialah, walaupun Rusia bercakap benar-walaupun mereka memenangi pertempuran untuk Bakhmut-ia tidak akan menjadi masalah kecuali sebagai propaganda. Telah kehilangan 100,000 orang terbunuh dan cedera sejak akhir Februari, tentera Rusia sedang bergelora. Tentera pemisah dari "republik" Donetsk dan Luhansk, yang berperang di bawah perintah Rusia, mungkin berada dalam keadaan yang lebih teruk.

Tidak jelas berapa ramai lelaki Wagner telah mati atau cedera di Ukraine. Seawal April, seorang penganalisis dianggarkan 3,000 askar upahan telah mati. Walau apa pun angka semasa, ia memberitahu bahawa Wagner pada musim panas ini mula merekrut banduan sebagai tenaga kerja yang berguna.

Pada masa ini, pasukan Rusia—petugas tetap, pemisah dan tentera—mempunyai kuasa tempur yang sangat sedikit. Bahawa mereka semua sanggup membelanjakannya untuk operasi yang mempunyai lebih banyak simbolik nilai daripada sebenar tentera value mengatakan sesuatu yang mendalam tentang prospek Rusia apabila musim sejuk penuh pertama perang yang lebih luas bermula.