Kru MiG-31 Rusia Menembak Juruterbang Ukraine Dari Seratus Batu Jauh—Dan Orang Ukraine Tidak Dapat Menembak Balik

Ibukan rahsia tentera udara Rusia telah gagal mencapai keunggulan udara di langit di atas Ukraine.

Diganggu oleh prosedur yang tidak fleksibel, sangat kekurangan persenjataan tepat dan dipukul oleh pertahanan udara Ukraine yang kaku, Rusia Vozdushno-kosmicheskiye bodoh, atau VKS, paling baik menguasai Ukraine, walaupun kelebihan berangka 10 berbanding 1 dalam jet pejuang dan serangan berbanding dengan tentera udara Ukraine.

Tetapi itu tidak bermakna Rusia melakukan semua yang salah. Tiga rejimen yang menerbangkan pemintas terbaik VKS—enjin berkembar, Mikoyan MiG-31BM dua tempat duduk—adalah memenangi di mana sebahagian besar tentera udara yang lain berada kehilangan.

Krew MiG-31, menerbangkan rondaan pertahanan altitud tinggi di sepanjang barisan hadapan yang sentiasa berubah-ubah dan menembak peluru berpandu udara-ke-udara Vympel R-37M yang berkuasa, dalam beberapa minggu kebelakangan ini nampaknya telah menembak jatuh beberapa jet Ukraine. Pejuang dan peluru berpandu Ukraine sendiri tidak mempunyai prestasi kelajuan, jarak dan ketinggian untuk melawan dengan berkesan.

Rondaan pertahanan VKS "telah terbukti sangat berkesan terhadap pesawat dan pejuang serangan Ukraine, dengan peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh MiG-31BM dan R-37M menjadi sangat bermasalah," tulis Justin Bronk, Nick Reynolds dan Jack Watling dalam satu kajian baru untuk Institut Perkhidmatan Diraja Bersatu di London.

MiG-24 seberat 31 tan, yang pertama kali terbang pada tahun 1975, adalah haiwan yang jarang ditemui. Ia merupakan evolusi Mikoyan Mikoyan-25 klasik Perang Dingin, sebuah pesawat yang direka khusus oleh Rusia untuk memintas pengebom supersonik Tentera Udara AS pada larian serangan nuklear. Hari ini kira-kira 90 MiG-31BM yang dimodenkan melengkapkan tiga rejimen, sekurang-kurangnya satu daripadanya telah mengerahkan jet ke pangkalan udara Belbek di Crimea yang diduduki Rusia untuk penyerangan di atas Ukraine.

MiG-31 terbang lebih tinggi, lebih pantas dan lebih jauh daripada pemintas Sukhoi Su-27 terbaik tentera udara Ukraine. Pejuang kelas berat itu boleh terbang setinggi 60,000 kaki hingga 450 batu dan berlari pada Mach 2.5 untuk tempoh yang singkat.

Dari tempat bertenggek mereka yang tinggi, krew MiG-31 boleh mencari sasaran dengan radar Zaslon jet dan menembak satu R-37M di bahagian bawah perut ke sasaran sejauh 200 batu, walaupun peluru berpandu berfungsi paling baik pada jarak tidak lebih dari 80 batu. Sebaliknya, Su-27 Ukraine boleh menembak peluru berpandu Vympel R-27 tidak lebih dari 50 batu.

Apabila tentera Ukraine melancarkan serangan balas berkembar di timur dan selatan bermula pada akhir Ogos, VKS mengekalkan rondaan sepanjang masa di lapan zon di atas Ukraine, setiap rondaan melibatkan sepasang MiG-31 atau sepasang Sukhoi Su-35.

Peronda-ronda sedang memburu untuk pesawat serangan Ukraine—Sukhoi Su-25, Sukhoi Su-24 dan Mikoyan MiG-29—menyokong serangan balas. Penganalisis luar telah mengesahkan Ukraine telah kehilangan empat MiG-29, enam Su-25 dan sebuah Su-24 serta satu Su-27 sejak serangan balas bermula pada akhir Ogos.

Tidak jelas berapa banyak pembunuhan yang boleh dituntut oleh krew MiG-31. Mungkin beberapa. "VKS telah menembak sehingga enam R-37M setiap hari pada bulan Oktober," tulis Bronk, Reynolds dan Watling, "dan kelajuan senjata yang sangat tinggi, ditambah dengan jarak berkesan yang sangat panjang dan pencari yang direka untuk melibatkan ketinggian rendah. sasaran, menjadikannya amat sukar untuk dielakkan."

VKS telah menghapuskan satu MiG-31 dalam kemalangan bukan pertempuran di Crimea. Selain itu, krew pemintas tidak cedera dalam peperangan semasa. Menembak di Ukraine yang tidak boleh menembak balik.

Tentera Ukraine yang paling hampir menyerang angkatan MiG-31 ialah pengeboman mereka di pangkalan udara Belbek pada Oktober lalu. Serangan roket yang jelas di pangkalan itu memusnahkan atau merosakkan beberapa pesawat Rusia, tetapi tiada satu pun daripadanya adalah MiG-31.