Arab Saudi Dan NSO Israel Menghadapi Cabaran Perisian Perisik Segar Daripada Sekutu Khashoggi

Arab Saudi dan syarikat teknologi Israel NSO menghadapi satu lagi cabaran undang-undang di UK, selepas aktivis hak asasi manusia Britain-Jordan Dr Azzam Tamimi melancarkan prosiding undang-undang terhadap mereka.

Tamimi ialah rakan wartawan Saudi yang dibunuh Jamal Khashoggi, yang dibunuh di konsulat Saudi di Istanbul pada 2018.

Dia diwakili oleh firma guaman Bindmans dan Rangkaian Tindakan Undang-undang Global, yang awal tahun ini melancarkan kes serupa bagi pihak tiga lagi pemimpin masyarakat sivil yang berpangkalan di UK dan aktivis hak asasi manusia, yang mendakwa mereka digodam oleh UAE dan Arab Saudi menggunakan perisian Pegasus NSO.

Tamimi, pengasas dan ketua pengarang saluran televisyen satelit Al-Hiwar, berkata dia disasarkan oleh negara Saudi menggunakan perisian pengintip yang sama. Kesnya di Mahkamah Tinggi England & Wales terhadap NSO Group dan Arab Saudi adalah berdasarkan tuntutan pelanggaran privasi.

"Saya telah digodam dengan perisian pengintip Pegasus semasa saya berhubung dengan Encik Khashoggi, kemungkinan besar dengan tujuan untuk menutup mulut seorang wartawan yang berani dan dihormati secara meluas," katanya dalam satu kenyataan. “Perbuatan yang sengaja dan jahat ini menunjukkan bahawa rejim tidak akan berhenti untuk menghancurkan kebebasan bersuara dan hak asasi manusia mereka yang mengkritiknya. Kami akan membawa perkara ini ke dalam cahaya dan percaya bahawa keadilan akan ditegakkan pada akhirnya.”

Pada Ogos, Mahkamah Tinggi memutuskan bahawa penentang Saudi Ghanem Al-Masarir boleh meneruskan dengan kesnya terhadap kerajaan Saudi, yang juga tertumpu pada penggodaman telefonnya menggunakan Pegasus. Hujah Arab Saudi bahawa ia dilindungi oleh kekebalan kedaulatan telah ditolak oleh mahkamah.

Tayab Ali, rakan kongsi di Bindmans, berkata penggunaan perisian pengintip di UK oleh negara asing adalah "pelanggaran serius terhadap keselamatan negara yang sepatutnya menjadi kebimbangan utama kerajaan UK dan perkhidmatan keselamatan". Beliau menggesa kerajaan UK mengadakan siasatan awam mengenai isu itu.

Siobhan Allen, seorang peguam kanan dengan GLAN dan peguam perunding di Bindmans, menambah: “Perisian pengintip yang berkuasa sedang digunakan secara senyap merentasi sempadan oleh negara autoritarian yang menyasarkan pembela hak asasi manusia yang mengharapkan dapat menjalankan kerja penting mereka dengan selamat di UK. Mahkamah Inggeris perlu mengiktiraf bahawa ini tidak sepatutnya berlaku dan tidak boleh dibiarkan berterusan tanpa sebarang hukuman.”

Dalam penilaian yang dikeluarkan pada Februari 2021, CIA menilai bahawa Putera Mahkota Saudi Mohammed Bin Salman telah meluluskan operasi di Istanbul untuk menangkap atau membunuh Khashoggi. Pegawai Saudi sentiasa menafikan perkara ini. Awal bulan ini, pentadbiran Biden memberitahu mahkamah AS bahawa MBS harus diberikan imuniti berdaulat dalam kes sivil yang melibatkan pembunuhan itu, kerana dia baru-baru ini dinaikkan pangkat menjadi perdana menteri.