Senator Bob Menendez Di Bawah Siasatan Persekutuan—Sekali lagi

Baris atas

Senator Bob Menendez (DN.J.) sedang dalam siasatan persekutuan, penasihatnya mengesahkan Rabu, tujuh tahun selepas senator itu sebelum ini didakwa atas dakwaan rasuah dan rasuah—yang mana pendakwa raya dilaporkan kini menyiasat dia lagi.

Fakta Utama

Menendez "sedar akan siasatan" ke atasnya tetapi "tidak mengetahui skopnya", kata penasihat Michael Soliman dalam satu kenyataan kepada pelbagai cawangan, selepas Semafor dilaporkan awal Rabu senator menjadi subjek siasatan persekutuan.

ABC News melaporkan Menendez sedang menghadapi siasatan jenayah oleh pendakwa raya New York.

Semafor, memetik sumber tanpa nama, melaporkan "garis besar" penyiasatan adalah "serupa" dengan pertuduhan sebelumnya terhadap Menendez, yang didakwa pada 2015 kerana konspirasi, rasuah, melanggar akta perjalanan, membuat kenyataan palsu dan penipuan perkhidmatan jujur.

Tuduhan tersebut—yang akhirnya digugurkan selepas perbicaraannya berakhir dengan a juri yang digantung pada 2017—mendakwa Menendez menerima kira-kira $1 juta dalam bentuk hadiah dan sumbangan kempen daripada pakar mata Florida Salomon Melgen, sebagai pertukaran untuk menggunakan pejabatnya untuk kepentingan peribadi Melgan.

Siasatan semasa kerajaan terhadap Menendez tertumpu kepada orang yang berbeza daripada siasatan terakhir, laporan Semafor, dan penyiasat persekutuan dilaporkan telah menghantar sekurang-kurangnya satu sepina dan telah mula menghubungi saksi.

Menendez mengaku tidak bersalah atas pertuduhan terdahulu terhadapnya, mendakwa bahawa sebarang bayaran dan hadiah yang dia terima daripada Melgen adalah kerana mereka adalah kawan dan bukan quid pro quo.

Jabatan Kehakiman dan pejabat Menendez masih belum menjawab permintaan untuk komen.

Apa yang perlu ditonton

Menendez dijadualkan bertanding untuk pemilihan semula pada 2024, jadi jika siasatan mendapati sebab untuk mendakwa Menendez, sebarang pertuduhan terhadapnya—atau hanya dia sedang disiasat—boleh menghalang kempennya. Senator itu sebelum ini bertanding untuk pemilihan semula pada 2018, selepas perbicaraan dalam kes terakhir terhadapnya, menang 54% daripada undian di negeri yang condong kepada Demokrat walaupun masalah undang-undangnya. Politico juga nota bahawa sekiranya penyiasatan ini merosakkan Menendez secara politik dan memaksanya meletak jawatan, ia akan menjadi kurang penting bagi Demokrat berbanding kali terakhir. Jika beliau telah meninggalkan jawatannya selepas didakwa pada 2015, gabenor New Jersey pada masa itu, Republikan Chris Christie, akan melantik pengganti sementaranya, manakala kali ini ialah Gabenor Demokrat Phil Murphy, yang tempoh perkhidmatannya berlangsung sehingga 2026.

Fakta Mengejutkan

Tuduhan rasuah Menendez sebelum ini tidak mencederakannya bersama rakan-rakannya di Senat, dengan Sens Cory Booker (DN.J.) dan Lindsey Graham (RS.C.) kedua-duanya memberi keterangan bagi pihaknya semasa perbicaraan. “Apa yang terhormat tentang [Menendez] kepada saya ialah apabila saya pulang ke rumah, dan saya diingatkan tentang siapa yang saya perjuangkan, saya tahu Bob Menendez bukan sahaja membelakangi saya tetapi membelakangi mereka,” kata Booker.

Tangen

Selain menghadapi dakwaan melibatkan Menendez—yang dia dibebaskan bersama senator dalam perbicaraan—Melgen juga disabitkan kesalahan atas tuduhan penipuan penjagaan kesihatan pada 2018 kerana mendiagnosis secara palsu pesakit dengan degenerasi makula dan menipu Medicare dengan mengenakan bayaran untuk rawatan mereka. Bekas Presiden Donald Trump berulang-alik hukuman penjara 17 tahun sebelum meninggalkan jawatan pada Januari 2021.

Latar Belakang Utama

Menendez telah berada di Senat sejak 2006 dan berkhidmat sebagai pengerusi Jawatankuasa Senat mengenai Hubungan Luar Negeri. Jabatan Kehakiman didakwa dia pada April 2015 atas dakwaan skimnya dengan Melgen, mendakwa senator itu menerima penerbangan, percutian di vila Melgen di Caribbean dan di Paris, lebih $750,000 dalam sumbangan kempen dan sumbangan $40,000 kepada dana pembelaan undang-undangnya, tiada satu pun daripadanya dilaporkan dalam borang pendedahan kewangan . Sebagai pertukaran, pendakwa raya mendakwa Menendez melobi agensi eksekutif untuk membantu kontrak perniagaan Melgen, menyokong bagi pihaknya dalam pertikaian bil Medicare bernilai $8.9 juta dan membantu teman wanita Melgen mendapatkan visa. Juri di perbicaraannya akhirnya menemui jalan buntu 10-2—dengan kebanyakan orang percaya dia tidak bersalah—mengakibatkan salah laku, dan pendakwa raya persekutuan akhirnya menurun untuk mencuba semula kes itu.

Bacaan Lanjut

Senator Robert Menendez sedang disiasat lagi (Semafor)

Senator Demokrat New Jersey Bob Menendez di bawah siasatan persekutuan: Sumber (Berita ABC)

Perbicaraan rasuah senator New Jersey berakhir dengan juri yang digantung (Associated Press)

Juri Menendez: Kes 'lemah' pendakwaan mempunyai 'senjata tidak merokok' (Politiko)