Sepp Blatter dan Michel Platini dibersihkan daripada tuduhan rasuah

Bekas presiden FIFA Sepp Blatter dan bekas presiden UEFA Michel Platini kedua-duanya dibebaskan daripada tuduhan rasuah oleh mahkamah Switzerland pada hari Jumaat.

Blatter, yang memimpin FIFA selama 17 tahun, telah dibersihkan daripada penipuan oleh Mahkamah Jenayah Persekutuan di bandar selatan Bellinzona.

Platini, bekas kapten dan pengurus pasukan kebangsaan Perancis, turut dibebaskan daripada tuduhan penipuan.

Kedua-duanya, yang pernah menjadi antara tokoh paling berkuasa dalam bola sepak dunia, telah menafikan tuduhan terhadap mereka.

Pendakwa raya telah menuduh Blatter, seorang warga Switzerland yang memimpin FIFA selama 17 tahun, dan Platini secara tidak sah mengatur agar FIFA membayar dua juta franc Swiss (£1.7 juta) kepada lelaki Perancis itu pada 2011.

Kes itu bermakna Blatter menamatkan pemerintahannya sebagai presiden FIFA dengan memalukan dan ia memusnahkan harapan Platini untuk menggantikannya selepas dia digantung daripada bola sepak apabila hubungan itu terbongkar.

Blatter berkata pembayaran itu mengikut “perjanjian tuan-tuan” antara pasangan itu apabila dia meminta Platini menjadi penasihat teknikalnya pada 1998.

Platini bekerja sebagai perunding antara 1998 dan 2002 dengan gaji tahunan sebanyak 300,000 franc Swiss (£257,000) – yang paling mampu oleh FIFA kerana masalah wang yang dihadapi oleh organisasi itu pada masa itu, kata Blatter kepada mahkamah.

Selebihnya gaji satu juta setahun Platini (£857,000) akan diselesaikan kemudian, kata Blatter.

Motif pembayaran itu tidak jelas, walaupun kedua-dua lelaki itu bertemu pada 2010 dan membincangkan pemilihan presiden FIFA yang akan datang pada 2011.

Apabila Blatter meluluskan pembayaran itu, dia berkempen untuk pemilihan semula menentang Mohamed bin Hammam dari Qatar. Platini, presiden UEFA ketika itu, dilihat mempunyai pengaruh dengan ahli Eropah yang boleh mempengaruhi undian.

Pembayaran itu muncul berikutan siasatan besar yang dilancarkan oleh Jabatan Kehakiman AS terhadap rasuah, penipuan dan pengubahan wang haram di FIFA pada 2015, yang mencetuskan peletakan jawatan Blatter.

Kedua-dua pegawai telah diharamkan daripada bola sepak selama lapan tahun pada 2015 atas bayaran tersebut, walaupun larangan mereka kemudiannya dikurangkan.

Platini, yang juga kehilangan jawatannya sebagai presiden UEFA berikutan larangan itu, berkata hubungan itu adalah percubaan yang disengajakan untuk menghalang percubaannya menjadi presiden FIFA pada 2015.

Bekas setiausaha agung Platini di UEFA, Gianni Infantino, menyertai perlumbaan FIFA dan memenangi pilihan raya pada 2016.

Bercakap berikutan keputusan itu, Platini berkata: "Saya ingin menyatakan kegembiraan saya untuk semua orang yang saya sayangi bahawa keadilan akhirnya telah dilakukan selepas tujuh tahun pembohongan dan manipulasi."

Dia menambah: “Perjuangan saya adalah perjuangan menentang ketidakadilan. Saya memenangi perlawanan pertama.”