Serena Williams Menuju Persaraan Sebagai Ikon Tenis — Dan Salah Seorang Wanita Buatan Sendiri Terkaya di Amerika

Serena Williams mengakui buat kali pertama pada hari Selasa bahawa dia akan bersara daripada tenis, berkata dengan penuh pedih as-told-to cover story in Vogue bahawa dia telah membuat keputusan yang sukar untuk memberikan perhatian penuh kepada keluarganya.

“Percayalah, saya tidak pernah mahu terpaksa memilih antara tenis dan keluarga. Saya rasa ia tidak adil,” tulis Williams, yang tidak menyatakan dengan tepat bila dia akan menutup raketnya tetapi akan bermain di Terbuka AS, yang bermula 29 Ogos. “Jika saya seorang lelaki, saya akan' Jangan menulis ini kerana saya akan berada di luar sana bermain dan menang semasa isteri saya melakukan kerja fizikal untuk mengembangkan keluarga kami.”

Williams, juara perseorangan Grand Slam 23 kali, meluahkan sedikit kekecewaan kerana dia tidak dapat mengukuhkan dakwaannya sebagai pemain tenis terhebat sepanjang zaman dengan melepasi rekod 24 gelaran utama Margaret Court. Tetapi dia boleh mengambil sedikit ketenangan kerana dia telah mengubah permainan untuk atlet wanita dari segi kewangan.

Williams, yang berusia 41 tahun bulan depan, telah memperoleh wang hadiah kerjaya sebanyak $94.6 juta dalam Jelajah WTA, lebih daripada dua kali ganda markah terbaik seterusnya, $42.3 juta yang disiarkan oleh kakaknya Venus. Dia telah lebih berjaya di luar mahkamah, memperoleh lebih daripada $340 juta (sebelum cukai dan yuran ejen) daripada pengendorsan, penampilan dan usaha perniagaan lain, menurut Forbes anggaran. Pada bulan Mei, dia mendarat di No. 31 in Forbes ' ranking tahunan atlet bergaji tertinggi dunia dengan $45.3 juta—hampir kesemuanya daripada sokongan—walaupun telah diketepikan akibat kecederaan selama sepuluh bulan.

Williams mempunyai lebih daripada sedozen rakan kongsi korporat, dan walaupun jadual bermainnya telah berkurangan, dengan tidak lebih daripada lapan kejohanan dalam setahun sejak 2015, dia kekal sebagai kehadiran yang tidak dapat dielakkan di kaca televisyen, muncul dalam dua iklan Super Bowl yang berasingan tahun ini, untuk Michelob Ultra dan Tonal. Itu telah membantunya mendapatkan tempat Forbes ' senarai Wanita buatan sendiri terkaya di Amerika, di No. 90 dengan anggaran nilai bersih $260 juta. Maria Sharapova (No. 97, $220 juta) adalah satu-satunya atlet lain dalam senarai.

Pengiklan tidak selalu memberinya bayaran. Sharapova mengatasinya di luar gelanggang selama 11 tahun berturut-turut, contohnya, walaupun ketika Williams sedang mengumpul Grand Slam. Tetapi kebangkitan lewat kerjaya membantu Williams menamatkan rentetan itu pada 2016, dan tiada pertikaian dengan umur panjangnya. Apabila Sharapova bersara pada 2020 pada usia 32 tahun, dia telah memperoleh kira-kira $290 juta dari gelanggang, lebih daripada $50 juta di belakang jumlah kerjaya Williams. Kejayaan pemasaran Williams telah membuka jalan untuk a generasi baharu dalam sukan wanita, termasuk sesama juara tenis Naomi Osaka, yang menduduki tempat ke-19 pada atlet dengan bayaran tertinggi tahun ini dengan $59.2 juta, termasuk $58 juta di luar gelanggang, satu rekod untuk atlet wanita.

Banyak sokongan Williams berkemungkinan akan berterusan sehingga persaraannya, sama seperti Sharapova terus mempromosikan Nike, Evian dan Porsche. Tetapi perhatiannya semakin beralih kepada pelaburan, terutamanya melalui Serena Ventures. Firma itu, yang diumumkannya secara rasmi pada 2019 dan yang memberi tumpuan kepada syarikat peringkat awal, mempunyai pelaburan dalam lebih 60 syarikat permulaan dan mengumumkan pada Mac bahawa ia telah mengumpulkan dana sulung sebanyak $111 juta. Williams menulis dalam dirinya Vogue esei bahawa firma itu telah membiayai 16 unicorn dan menyatakan bahawa 78% peratus daripada syarikat dalam portfolionya telah diasaskan oleh wanita dan orang kulit berwarna.

Dia mempunyai banyak perkara lain untuk menyibukkannya selepas dia meninggalkan tenis, termasuk tempat duduk papan dengan ibu bapa SurveyMonkey, Momentive, dan jawatan penasihat lembaga dengan syarikat NFT Sorare. Buku anak pertamanya akan dikeluarkan bulan depan, dan dia mengembangkan aset sukannya, melabur dalam kelab pengembangan NWSL Angel City FC pada 2020 selepas membeli pegangan kecil dalam Miami Dolphins NFL pada 2009.

Williams, yang memenangi Terbuka Australia 2017 semasa mengandung anak perempuannya, Olympia, menjelaskan dalam eseinya bahawa dia mahu memberi tumpuan kepada keluarganya, menulis bahawa dia dan suaminya, pengasas bersama Reddit Alexis Ohanian, telah berusaha untuk mempunyai anak lagi.

"Saya pasti tidak mahu hamil lagi sebagai seorang atlet," tulisnya. "Saya perlu dua kaki ke dalam tenis atau dua kaki keluar."

Dunia tenis akan meratapi pemergiannya, tetapi dia telah meninggalkan kesan yang tidak dapat dihapuskan.