Keadaan Perlawanan Serie A Apabila Liga Kembali Kembali Selepas Hampir Dua Bulan

Ia adalah salah satu hari terbaik dalam kalendar bola sepak Serie A; pulangan daripada cuti perayaan dan apabila satu set perlawanan dimainkan pada atau hampir dengan cuti bank negara, La Befana, atau The Epiphany, seperti yang diketahui.

Tahun ini, keterujaan untuk kembali beraksi untuk semua pasukan Itali semakin meningkat dengan rehat yang dilanjutkan kerana Piala Dunia. Lebih-lebih lagi, fakta bahawa Itali sekali lagi terlepas pesta terbesar bola sepak antarabangsa hanya memburukkan lagi rasa rindu untuk perlawanan kelab.

Sudah hampir dua bulan sejak Serie A kali terakhir dalam perlawanan, dan jika anda terlupa keadaannya, berikut adalah penyegaran ringkas: Napoli menduduki tempat teratas, tidak tewas dan lapan mata di hadapan Milan di tempat kedua; 10 daripada Juventus dan 11 daripada Inter. Tempat untuk Liga Europa kekal ketat, dengan Roma, Atalanta dan Udinese dipisahkan dengan hanya tiga mata. Cremonese, Sampdoria dan Verona mula terpaut di bahagian bawah meja, tetapi dari Spezia dalam 17^th ke Fiorentina dalam 10^th, hanya enam mata membahagikan lapan pasukan.

Dari segi pemain, tiada seorang pun pemain mendominasi liga pada bulan-bulan pembukaan seperti Khvicha Kvaratskhelia, dengan pemain sayap Georgia itu mengganas menentang perlawanan demi perlawanan. Begitulah impaknya serta-merta sehingga wajahnya sudah menghiasi dinding di bandar, dengan Kvaratskhelia mendapat muralnya sendiri dalam karya legenda Quartieri Spagnoli kawasan. Tetapi bukan hanya dia, pemain pertahanan Korea Kim Min-Jae menyertai dari Fenerbahce sebagai pengganti Kalidou Koulibaly, dan dia hampir tidak tersasar sedikit pun, menstabilkan pertahanan yang bocor pada 2021/22.

Semua orang, sudah tentu, menunggu kejatuhan Neapolitan biasa. Ia berlaku musim lalu ketika kempen itu menghampiri perlawanan akhir; ia berlaku pada 2017/18 di bawah Maurizio Sarri, dan ada perasaan bahawa ramai menjangkakan keruntuhan mental yang sama musim ini pada satu ketika.

Namun Napoli mempunyai perlawanan menentang Inter, Juve dan Roma pada Januari, menang sekurang-kurangnya dua daripadanya dan satu kes boleh dibuat bahawa gelaran sudah separuh jalan ke Naples pada awal Februari. Anak buah Luciano Spalletti bermain dengan sedikit ketakutan dan merupakan pasukan yang lebih tajam, pantas dan tidak dapat diramalkan dengan Fabian Ruiz dan Lorenzo Insigne telah tiada.

Milan, sementara itu, bergelut untuk bersaing dengan Napoli kerana gabungan pemain baru yang tidak sesuai dengan cara Kvaratskhelia dan Min-Jae dan kecederaan kepada pemain utama. Stefano Pioli hampir tidak meletakkan kesebelasan utamanya sebagai kesebelasan utama musim ini, dan pemain musim panas yang mahal, Charles De Ketelaere tidak menghasilkan apa-apa yang layak dengan bayaran €35m ($37m) yang dibelanjakan Milan untuk membawanya ke Serie A. Sudah tentu, pemain Belgium itu masih muda, tetapi kecederaan kepada pemain seperti Rafael Leao, Ante Rebic dan Theo Hernandez pada pelbagai peringkat bermakna memerlukan De Ketelaere untuk beraksi sekarang, berbanding enam bulan di bawah garisan, dan ini telah membawa kepada kekecewaan. Divock Origi, seorang lagi pemain musim panas, juga jarang bermain.

Milan mengekalkan Scudetto mereka bergantung kepada Pioli yang mampu mengekalkan pemain terbaiknya cergas, sambil juga berharap Napoli yang dijangkakan akan tersungkur menjadi kenyataan.

Dan bagaimana dengan Juventus, binatang yang mengantuk bola sepak Itali? Mereka perlahan-lahan mula memikirkan diri mereka di bawah Max Allegri. Keputusan yang baik menjelang Piala Dunia menyaksikan Juve melonjak semula ke empat teratas, menang enam berturut-turut dan bolos hanya dua kali dalam tempoh enam minggu membawa ke Qatar.

Tambahan pula, Federico Chiesa dan Angel Di Maria sepatutnya kembali cergas sepenuhnya, dan dengan kepulangan Paul Pogba tidak jauh juga, Juve mungkin kelihatan lebih mengancam pada separuh masa kedua kempen, dan kecondongan gelaran pastinya tidak boleh diketepikan sebagai ia akan berlaku pada awal Oktober.

Inter, sebaliknya, mempunyai masa yang ganjil. Di atas kertas, mereka mempunyai skuad terbaik dalam bahagian dan XI terkuat. Mereka mengekalkan semua pemain besar mereka dari musim lalu dan membawa pulang Romelu Lukaku, secara teori menjadikan mereka lebih kuat. Namun ia tidak begitu berjaya, Lukaku hampir tidak bermain untuk Inter, mengalami dua kecederaan berbeza yang menyaksikannya terlepas 16 perlawanan musim ini.

Lautaro Martinez telah melakukan kesilapan, melakukan larian jaringan diikuti dengan kemarau; Robin Gosens kelihatan beberapa tahun jauh dari bek kiri yang mengamuk di Atalanta, dan barisan belakang Inter juga kurang berprestasi, dengan Milan Skriniar, Alessandro Bastoni dan Stefan De Vrij semuanya bergilir-gilir mengharungi masa yang sukar. Semua isu ini bermakna Inter tidak konsisten.

Kemajuan Roma di bawah kendalian Jose Mourinho telah dihalang oleh kecederaan kepada tonggak utama, iaitu Paulo Dybala dan Gini Wijnaldum. Dybala mempunyai impak yang besar di ibu negara, sehingga ke tahap mereka tidak kelihatan sama apabila pemain Argentina yang mengalami kecederaan itu tidak cergas. Tammy Abraham mengalami pembukaan yang mengerikan pada 2022/23, dengan tiada seorang pun dalam liga yang kehilangan peluang lebih besar daripada penyerang Inggeris itu. Mourinho berada di bawah tekanan untuk membawa Roma ke tempat Liga Juara-Juara, tetapi keterbatasan skuadnya bermakna sukar untuk melihat mereka memperoleh kedudukan empat teratas, kecuali pelaburan pada Januari.

Lazio telah menjadi sebahagian daripada pakej kejutan musim ini, dengan pasukan Sarri memiliki pertahanan kedua terbaik dalam Serie A, sesuatu yang umumnya tidak dikaitkan dengan Tuscan. Lazio tidak betul-betul bermain Sarrisimo, tetapi versi yang diubah, dan mereka telah menewaskan Inter, Roma dan Atalanta sudah.

Separuh masa kedua musim Serie A mempunyai semua ramuan untuk menjadi klasik sepanjang masa: enam bulan penuh huru-hara, gol, kontroversi dan detik-detik kecemerlangan. Pada penghujungnya, kita mungkin melihat kejuaraan liga pertama Napoli selama 33 tahun. Atau, jika sejarah terkini adalah sesuatu yang perlu dilalui, mungkin tidak.