Talian perkapalan enggan mengeksport sisa plastik Barat — Kuarza

Sehingga hari ini (15 April), syarikat perkapalan ketiga terbesar di dunia, akan tidak lagi menerima penghantaran plastik sekerap pada mana-mana kapalnya. Pengharaman CMA CGM adalah peristiwa penting dalam tindak balas global terhadap negara kaya—terutamanya AS—membuang sisa plastik di China dan Asia Tenggara.

China pernah menjadi destinasi terbesar untuk plastik sekerap; pada tahun 1992, negara mengimport 72% daripada semua sisa plastik, yang akan dikitar semula dan digunakan dalam pembuatan. Tetapi apabila ekonomi China telah berkembang, begitu juga dengan pengeluaran sisa plastik domestiknya. Kini negara mempunyai banyak plastik sendiri untuk dikitar semula, tanpa menerima import dari luar negara.

China mula mengehadkan import plastik pada 2017 melalui inisiatif dasar yang digelar Operation National Sword. Negara Barat berebut untuk mengalihkan eksport plastik mereka kepada negara-negara Asia Tenggara seperti Malaysia and Indonesia, tetapi negara-negara ini juga mengharamkan atau mengehadkan import plastik pada tahun 2019. Hasil daripada sekatan import ini, eksport sekerap plastik AS telah jatuh lebih daripada 70%.

Talian penghantaran membuang sampah plastik

Apabila China dan jirannya mula mengehadkan import plastik, syarikat perkapalan menjadi berhati-hati menerima kargo plastik sekerap. Negara penerima mungkin enggan menerima plastik sekerap, memaksa syarikat perkapalan membuang kargo atau membawanya kembali ke tempat asalnya. "Disebabkan peningkatan risiko ini, ia tidak lagi masuk akal ekonomi untuk syarikat perkapalan untuk terus membawa plastik," kata Aditya Vedantam, penolong profesor pengurusan di Universiti Buffalo, yang mengkaji kesan Operasi Pedang Kebangsaan mengenai kitar semula AS.

Kebanyakan talian perkapalan terbesar di dunia—Maersk, MSC, dan Hapag-Lloyd—berhenti mengambil penghantaran plastik ke China pada 2020. CMA CGM, syarikat perkapalan Perancis, melangkah lebih jauh dengan menolak penghantaran plastik di mana sahaja di bumi. Ini menyebabkan beberapa syarikat bersedia menghantar sisa plastik, malah lebih sedikit negara yang menerimanya secara pukal. Turki, Kanada, Vietnam dan Thailand kini merupakan antara pengimport sisa terbesar tetapi mengenakan sekatan mereka sendiri.

AS perlu meningkatkan kitar semula domestik

Kini hab kitar semula dan talian perkapalan telah mula mengharamkan import plastik, negara seperti US perlu memikirkan cara untuk menjaga sisa plastik mereka sendiri.

EU telah menerima peraturan "tanggungjawab pengeluar lanjutan", yang memaksa syarikat yang mengeluarkan produk dan pembungkusan plastik untuk membayar untuk kitar semula atau pelupusan mereka. EU juga telah mencipta peraturan untuk mengehadkan jumlahnya pembungkusan plastik syarikat boleh menggunakan dan memerlukan syarikat untuk gunakan plastik kitar semula.

Tetapi AS ketinggalan dalam mengawal selia plastik dan membina kemudahan yang diperlukan untuk mengitar semulanya. Negara bermula membuang 23% lebih plastik ke tapak pelupusan selepas Operasi Pedang Kebangsaan berkuat kuasa pada 2017. Kerajaan negeri dan tempatan sedang baru mula meluluskan undang-undang mencontohi peraturan EU, tetapi hanya dalam beberapa bidang kuasa. Namun larangan baru-baru ini mungkin mewujudkan industri domestik yang teguh untuk sisa.

"Oleh kerana kami telah mengambil kesempatan dari segi sejarah keupayaan ini untuk mengeksport sekerap kami ke luar negara, kami tidak melabur dalam pengurangan sumber domestik atau meningkatkan infrastruktur kitar semula," kata Anja Brandon, penganalisis dasar plastik di Ocean Conservancy. "Walaupun sukar, semua usaha oleh negara lain dan oleh industri perkapalan ini [untuk menyekat eksport plastik] benar-benar membantu mewujudkan insentif untuk kami membuat sistem pengurusan sisa yang berfungsi."