Patutkah Hogs Tinggal Di Pencakar Langit?

Menternak babi di bangunan tinggi kelihatan seperti premis rancangan televisyen dystopian—tetapi ia berlaku dalam kehidupan sebenar. Dan dari perspektif saya, ia menakutkan.

Pada musim luruh lalu, ladang babi berdiri bebas terbesar di dunia dibuka di sebuah perkampungan luar bandar di tengah China. Ia setinggi 26 tingkat. Dan bersama-sama dengan ladang yang serupa akan dibuka tidak lama lagi, mereka dijangka menternak 1.2 juta ekor babi setiap tahun.

Begini cara ia berfungsi: Bangunan ini kelihatan seperti garaj tempat letak kereta yang besar, dan setiap tingkat dikhaskan untuk peringkat kehidupan haiwan yang berbeza. Sebilangan besar makanan disimpan di bahagian atas struktur, dan 1 juta paun setiap hari diagihkan ke seluruh bangunan oleh mesin penyusuan automatik yang mengambil kira kesihatan dan berat babi. Sementara itu, baja dan air buangan keluar dari bawah.

Saya tidak pandai apabila mengatakan ini memberi makna baharu kepada "ladang kilang." Wartawan New York Times yang melawat kilang itu berkata ia "lebih seperti kilang Foxconn untuk babi dengan ketepatan yang diperlukan oleh barisan pengeluaran iPhone." Pekerja berada di tapak untuk membantu membersihkan dan memantau sesuatu, tetapi kebanyakan operasi adalah berkomputer.

Dan saya juga tidak terlalu dramatik apabila saya mengatakan ini: Ladang babi bertingkat tinggi adalah menakutkan—untuk manusia, untuk haiwan, dan untuk planet kita. Kami yang telah memerhati sektor ternakan global telah mengetahui bahawa bangunan tinggi ini berada di kaki langit, dan ramai di antara kami telah memberi amaran terhadapnya selama bertahun-tahun. Tetapi sekarang kita melihat mereka hidup, dan saya terus mempunyai kebimbangan yang luar biasa serius.

Menternak haiwan secara berperikemanusiaan bermakna memberi mereka ruang untuk melakukan tingkah laku semula jadi mereka, di luar rumah, di udara segar dengan banyak ruang untuk bergerak. Ini tidak mungkin dilakukan di bangunan 26 tingkat. Dan keadaan ini tidak baik untuk pekerja, sama ada: Lihat sahaja New York TimesNYT
perbandingan wartawan dengan Foxconn, syarikat yang mengeluarkan iPhone Apple dan produk lain untuk syarikat seperti AmazonAMZN
, GoogleGOOG
, dan Nintendo. Tahun lepas, pekerja di Foxconn membuat pentas protes awam beramai-ramai atas keadaan pekerjaan dan kehidupan—dan pekerja telah menuduh keadaan berbahaya, eksploitatif dan menyalahi undang-undang lain di sana sepanjang satu setengah dekad yang lalu.

Selain itu, menjejalkan begitu banyak haiwan ke dalam ruang yang sempit meningkatkan risiko penyakit merebak—bukan sahaja kepada haiwan lain, tetapi berpotensi kepada manusia juga.

Mengenai kesihatan haiwan, ironi yang menyedihkan ialah projek bertingkat tinggi sebenarnya boleh meningkatkan kebimbangan penyakit yang mereka ingin selesaikan. Di China, ladang babi kecil telah hilang selama bertahun-tahun, tetapi trend ke arah ladang mega benar-benar meletup selepas wabak virus demam babi Afrika pada 2018 memusnahkan industri daging babi negara itu. Dengan lebih sejuta babi dalam hanya dua bangunan, risiko biosekuriti diperbesarkan dengan sangat besar.

Risiko keadilan alam sekitar juga meningkat dengan ketara. Dalam operasi pertanian tertumpu seperti ini, pengurusan baja dan keselamatan air adalah kebimbangan besar. Dalam mengkaji operasi pemakanan haiwan tertumpu, atau CAFO, di AS, Majlis Pertahanan Sumber Asli mendapati ladang-ladang ini mencemarkan udara; mencemarkan air minuman; dan meningkatkan kadar asma, penyakit paru-paru, dan bronkitis dalam kalangan bukan sahaja pekerja ladang tetapi juga komuniti jiran.

Hanya untuk meletakkan babi bertingkat tinggi ini dalam perspektif apabila kita bercakap tentang operasi perladangan industri yang dipergiatkan di AS: Antara kriteria lain yang berkaitan dengan kurungan dan akses kepada rumput, "CAFO besar" ialah ditakrifkan secara rasmi oleh Agensi Perlindungan Alam Sekitar sebagai operasi yang mengandungi kira-kira 1,000 ekor lembu, atau 2,500 ekor babi melebihi 55 paun, atau 30,000 ekor ayam petelur.

Bangunan-bangunan di China ini adalah susunan magnitud yang lebih besar daripada ladang kilang perindustrian yang sudah musnah yang kita lihat di AS hari ini. Dan mengenai undang-undang di Midwest sebenarnya boleh berkhidmat untuk membawa malah lebih banyak CAFO ke dalam perniagaan—dan boleh menutup penentangan akar umbi tempatan terhadap mereka.

Operasi pemakanan haiwan yang tertumpu, ladang kilang yang dipergiatkan, dan bangunan tinggi babi tidak boleh menjadi masa depan sistem makanan kita. Kita tidak boleh mengorbankan kesihatan dan kesejahteraan haiwan kita, jiran dan komuniti kita, dan planet kita dalam mengejar daging yang murah. Mari kita menyokong operasi ternakan berskala kecil dan sederhana yang bekerja untuk menyuburkan kita semua dan tanah.