Patutkah AS Takut Dengan Belon Cina?

Bunyinya seperti filem sci fi bajet rendah dari tahun 1950-an: belon yang melayang ke Montana dari Kanada ternyata merupakan kraf pengawasan berteknologi tinggi yang dikendalikan oleh China.

Untuk panduan tentang apa yang perlu dilakukan terhadap semua ini, kami beralih kepada Gordon Chang, seorang pengarang terkenal dan felo kanan terkemuka di Institut Gatestone yang telah lama menjejaki kepimpinan China — dan kesannya. (Untuk perbualan penuh dengan Chang, klik di sini.)

Adakah ini belon cuaca yang diterbangkan - atau belon "perisik"?

Ini adalah belon pengintip, menurut Chang, serta banyak pegawai di Pentagon dan dalam Pentadbiran. Tetapi Chang menganggapnya lebih sebagai belon "percubaan" yang bertujuan untuk menguji cara rakyat Amerika bertindak balas terhadap pencerobohan terang-terangan di ruang udaranya. Pada ketinggian 60,000 kaki di atas Montana, kemungkinan kecil orang Cina menyangka kita tidak akan melihatnya, dia berhujah, dan kita hidup dalam masa ketika satelit boleh mengumpul banyak maklumat yang menyebabkan 'belon' kurang diperlukan.

Apa yang dikatakan tentang pemikiran kepimpinan Cina?

Itu, bagi Chang, adalah persoalan penting. Dia menunjuk kepada banyak isyarat penting yang keluar dari Beijing baru-baru ini yang menunjukkan Presiden Xi Jinping dan kadernya sedang bersiap sedia untuk berperang - daripada mengalihkan pengeluaran kepada mengubah undang-undang yang membolehkan kedudukan perang yang lebih mudah. (Jika ya, ramai yang merasakan perhentian pertama ialah a Pencerobohan China ke atas Taiwan)

Kenapa ini berlaku sekarang?

Sebagai permulaan, terdapat pandemik Covid-19, yang memusnahkan ekonomi dengan dasar sifar Covid Xi. Tambah dalam momok pergolakan politik, yang menunjukkan dirinya dalam bentuk protes yang meluas sebelum penarikan sekatan Covid pada bulan Disember, dan keinginan yang semakin meningkat di Beijing untuk menegaskan penguasaan yang jelas di rantau ini. Hakikat bahawa AS menjadi tuan rumah APEC tahun ini juga tidak menyakitkan, dan keinginan bersama perniagaan AS dan China untuk mempelbagaikan cara daripada perkongsian juga boleh menjadi faktor dalam memupuk suasana yang kurang mesra.

Apakah implikasi untuk Pentadbiran Biden di rumah?

Penggubal undang-undang sudah membidas Presiden kerana apa yang mereka anggap sebagai reaksi lemah terhadap pencabulan ruang udara AS ini, yang didedahkan kepada umum pada malam Khamis. Walaupun pegawai kerajaan menjejaki belon itu dan mengatakan bahawa matlamat utama mereka adalah untuk mengelakkan kemalangan jiwa, Chang berhujah bahawa belon itu mungkin telah diturunkan di beberapa kawasan terpencil di Amerika Syarikat Barat atau Kanada.