Enam Bulan Selepas Rusia Menembak Helikopter Penyelamat Tentera Laut Terakhir Ukraine, UK Menghantar Pengganti

United Kingdom menghantar tiga helikopter Westland Sea King ke Ukraine.

Rotorkraf vintaj tahun 1970-an, yang pernah berkhidmat dalam jumlah besar dalam Tentera Udara Diraja dan Tentera Laut Diraja, adalah helikopter Barat pertama Ukraine. Petanda, mungkin, tentang masa depan tentera Ukraine kerana ia secara beransur-ansur berkembang menjadi pasukan gaya NATO dengan sejumlah besar senjata buatan Eropah dan Amerika.

Setiausaha Pertahanan UK Ben Wallace mengumumkan perpindahan pada hari Rabu. Yang pertama daripada bekas Raja Laut Tentera Laut Diraja sudah berada di Ukraine, kata Wallace. Tentera laut pula telah melatih 10 anak kapal, Kementerian Pertahanan UK tweeted. Tidak jelas sama ada kementerian itu bermaksud 10 jumlah juruterbang, pembantu juruterbang dan ketua kru, atau 10 tiga orang. krew. Yang terakhir nampaknya lebih berkemungkinan.

Raja Laut, yang nampaknya adalah tiga model HU5 bahawa pengendali awam HeliOps mengambil alih daripada Tentera Laut Diraja selepas jenis itu bersara daripada perkhidmatan tentera UK pada 2018, "meningkatkan keupayaan mencari dan menyelamat [Ukraine]," tweet Kementerian Pertahanan.

Mungkin bukan secara kebetulan, tentera laut Ukraine memulakan perang Rusia yang lebih luas ke atas Ukraine pada akhir Februari dengan—anda rasa—tiga helikopter mencari dan menyelamat. Mil Mi-14s vintaj Soviet terbang dari Odesa, pelabuhan strategik Ukraine di barat Laut Hitam.

Mungkin hanya satu daripada Mi-14 yang layak terbang. Pada awal Jun, Mi-14 ini terbang di atas Odesa apabila seorang pejuang Sukhoi Rusia memintasnya. Kol. Ihor Bedzay, timbalan komander tentera laut Ukraine dan juruterbang Mi-14, cuba dan gagal mengelak Sukhoi. Bedazy dan mungkin kru yang lain mati apabila peluru berpandu inframerah R-73 mengenai helikopter itu.

Nampaknya tembakan jatuh pada Jun menyebabkan tentera laut Ukraine tidak mempunyai helikopter penyelamat yang beroperasi. Sejak itu tidak ada sebarang bukti fotografi Mi-14 Ukraine dalam penerbangan.

Helikopter gantian tiba pada saat genting untuk tentera laut Ukraine. Armada mula pulih dari kerugian yang dahsyat ia mengalami awal konflik, termasuk frigat tunggalnya, banyak bot perondanya dan ya, Mi-14nya.

Dengan kebanyakan kapalnya berada di dasar atau Laut Hitam atau di tangan Rusia, tentera laut berpusing. Dron udara bersenjata TB-2nya, bot dron bahan letupan dan peluru berpandu anti-kapal Neptune berasaskan darat menjadi senjata terpentingnya—dan sangat berkesan, pada masa itu.

Ketika dron dan peluru berpandu tentera laut Ukraine mencabut Armada Laut Hitam Rusia, menenggelamkan kapal penjelajah peluru berpandu Moskva dan banyak kapal yang lebih kecil, tentera laut mula memperoleh peluru berpandu anti-kapal Harpoon serta beberapa bot peronda dari Amerika Syarikat dan sekutu Barat yang lain. Bot-bot itu membentuk skuadron sungai yang meronda Sungai Dnipro yang luas memotong utara ke selatan melalui tengah Ukraine.

Apabila tentera dan kor marin Ukraine membebaskan pelabuhan Kherson di muara Dnipro awal bulan ini, tentera laut bot kecil Ukraine yang baharu nampaknya semakin aktif di sepanjang muara sungai, malah berpotensi menyokong serbuan komando ke atas kedudukan Rusia di Semenanjung Kinburn.

Dengan semakin banyak persenjataan Barat, tentera laut Ukraine perlahan-lahan memperoleh semula kekuatannya. Kini, terima kasih kepada United Kingdom, ia mempunyai helikopter penyelamat sekali lagi—mungkin buat kali pertama dalam enam bulan.