Entah bagaimana, Playoff Bola Sepak Kolej Mesti Termasuk Georgia Nemesis Alabama

Nick Saban mengatakannya betul-betul. Tidak mungkin, anda boleh mengadakan Playoff Bola Sepak Kolej tanpa Alabama Crimson Tide. Mereka adalah antara sebab utama untuk jumlah hasil NCAA yang sihat abad ini, termasuk $ 1.15 bilion pada 2021 untuk melepasi tanda pra-pandeminya sebanyak $1.12 bilion pada 2019.

Selain itu. . .

Alabama cukup bagus.

Alabama sangat bagus. Malah, walaupun rekod buruk Crimson Tide mengikut piawaian mereka - bermakna ia mengandungi, bukan satu, tetapi dua kekalahan - mereka adalah satu-satunya pasukan di negara ini yang boleh menghalang Universiti Georgia daripada bergelar kejohanan kebangsaan kedua berturut-turut.

Ia bukan Michigan, dan ia bukan TCU, kedua-duanya mempunyai bakat yang jauh lebih rendah daripada program Georgia itu USA Today berkata menduduki tempat ketiga, keempat, pertama, kedua dan pertama (berundur dari 2022) semasa setiap lima lewat kitaran merekrut. Ia tidak mencabar Southern Cal atau Ohio State, walaupun Buckeyes membuat CFP selepas mereka dimalukan pada hari Sabtu di rumah oleh Michigan.

Ia merupakan satu-satunya program bola sepak kolej yang telah merekrut juga (atau lebih baik sedikit) daripada Georgia dalam tempoh lima tahun yang lalu, dan ia juga merupakan program bola sepak kolej terakhir untuk merebut gelaran berturut-turut.

Pasukan Alabama Saban pada 2011 dan 2012.

Bagi yang sekarang, yang menewaskan musuh ketat Auburn 49-27 Sabtu di tempat sendiri di Tuscaloosa semasa Iron Bowl untuk kemenangan ke-10 tahun ini — kumpulan pemain Tide itu sepatutnya menjadi pilihan dua kekalahan pertama CFP sejak penubuhannya. pada tahun 2014. Lebih khusus lagi, CFP harus mengambil Alabama kerana semua yang Saban beritahu ESPN Sabtu selepas kemenangan Auburn.

Semuanya masuk akal.

"Saya tidak membuat keputusan itu, tetapi saya tahu betapa hebatnya pasukan bola sepak ini," Saban berkata kepada ESPN sebelum menyampaikan lebih banyak kebenaran. “Kami telah tewas dua perlawanan kepada lawan 10 terbaik, kedua-duanya pada perlawanan terakhir dan kedua-duanya di atas jalan raya. Kami boleh memenangi kedua-dua perlawanan dengan mudah tetapi tidak. Kami adalah pasukan bola sepak yang baik dan diharapkan orang ramai akan menyedarinya dan kami akan mendapat peluang.”

Mengenai dua kerugian Alabama itu: Anda boleh membuat kes bahawa mereka adalah kebetulan, kerana mereka kebanyakannya. Mereka menentang No. 5 LSU pada November dan No. 10 Tennessee pada Oktober , dan mereka berdua berada di jalan raya di stadium yang hampir mencipta istilah "persekitaran yang bermusuhan".

Ia hampir tidak penting kepada The Tide, dan mereka mempunyai quarterback pemenang Heisman Trophy Bryce Young dengan bahu kanan yang terhantuk sehingga dia hampir tidak berlatih selama sebulan. Namun, Young mengekalkan Tidenya hampir untuk membunuh Tennessee sehingga mereka menjatuhkan thriller 52-49 di Knoxville pada gol padang Tennessee pada penghujung yang hampir tidak bergoyang di atas palang.

Kemudian datang kekalahan 32-31 dalam masa lebih masa untuk Alabama menentang pasukan LSU yang menukar penukaran dua mata.

“Kami mempunyai banyak perlawanan yang dekat, tidak selalu bermain yang terbaik dalam perlawanan itu, tetapi melakukan cukup untuk mencapai 10 kemenangan dan bertahan di sana sebagai satu pasukan,” kata Saban kepada ESPN, dan inilah sebabnya kami harus mempercayai apa lelaki ini berkata tentang semua perkara Alabama dan bola sepak kolej: Dia merangkul tujuh kejohanan kebangsaan, termasuk satu di LSU dan enam di Alabama, di mana dia meraih cincin terakhirnya selepas perlawanan kejohanan kebangsaan untuk musim 2020 apabila Tidenya mendatar Ohio State 52- 24.

Tiga tahun sebelum itu, Saban memperoleh Gelaran No. 6, dan ia menentang Georgia yang diketuai oleh Kirby Smart, bekas penyelaras pertahanan Saban yang mengambil alih Bulldogs sebelum musim 2016. Saban dan Smart bergabung di Alabama untuk empat kejohanan SEC dan empat gelaran kebangsaan.

Kemudian, semasa empat perlawanan pertama yang Smart's Bulldogs berdepan Saban's Tide, Georgia mendahului atau terikat pada 171 daripada 240 minit itu. Georgia masih menang 0-4 menentang Alabama, dan itu termasuk perlawanan kejohanan kebangsaan pada Januari 2018, dua Sukan Kejuaraan SEC dan perlawanan musim biasa.

Smart akhirnya menewaskan bos lamanya Januari lalu untuk kejohanan kebangsaan dengan kemenangan 33-18 di Indianapolis, tetapi memandangkan perlawanan Georgia-Alabama lain yang melibatkan Kirby menentang Nick, inilah persoalannya: Adakah perlawanan kejohanan kebangsaan Januari lalu satu lagi kekalahan untuk Alabama?

Ini merupakan satu lagi sebab untuk memasukkan Tide tahun ini dalam Empat Akhir CFP.

Mari kita ketahui.