SpaceX menggegarkan kepimpinan Starbase dalam usaha Starship

Manakala Elon Musk mendapat tajuk berita harian berhubung perubahan di Twitter, penyusunan semula penting sedang dijalankan di kemudahan pelancaran Texas syarikat angkasanya.

Presiden SpaceX dan COO Gwynne Shotwell dan naib presiden Mark Juncosa - dua daripada eksekutif paling berpengaruh di syarikat itu selain Musk sendiri - kini menyelia kemudahan dan operasi lokasi Starbase syarikat, orang yang biasa dengan situasi itu memberitahu CNBC.

Pengarah kanan operasi Starship Shyamal Patel meninggalkan tapak untuk berpindah ke kemudahan Cape Canaveral syarikat, selepas menghabiskan lebih daripada dua tahun bekerja pada roket generasi akan datang di Texas, kata mereka. Patel sebelum ini berpangkalan di Cape, sebelum promosi dan berpindah ke Starbase.

Usaha angkasa lepas juga secara senyap membawa Omead Afshar, sebuah syarikat yang berpangkalan di Texas Tesla ketua operasi, sebagai naib presiden pengeluaran Starship.

Maklumat sebelum ini melaporkan tanggungjawab baharu untuk Shotwell dan Juncosa, manakala Bloomberg pertama kali melaporkan penambahan Afshar. SpaceX tidak segera menjawab permintaan CNBC untuk mengulas mengenai penyusunan semula itu.

SpaceX terus membina kemudahannya yang dikenali sebagai Starbase, di luar bandar Brownsville di Texas, yang berfungsi sebagai hab utama untuk pembangunan, ujian dan pelancaran roket Starship setinggi hampir 400 kaki. Roket itu direka untuk membawa kargo dan orang di luar Bumi dan penting kepada rancangan NASA untuk memulangkan angkasawan ke bulan, dengan SpaceX mempunyai memenangi kontrak hampir $3 bilion daripada agensi itu pada 2021.

Pelantikan itu menunjukkan rasa mendesak dalam syarikat untuk mendapatkan Starship terbang. Kedua-dua Shotwell dan Juncosa telah berada di SpaceX sejak awalnya di bawah Musk.

Juncosa melawat Starbase pada musim panas untuk apa yang sepatutnya menjadi tugas selama dua minggu, salah seorang yang dikenali memberitahu CNBC, untuk membawa perspektif baharu dan mengemas kini Musk dan Shotwell tentang kemajuan pembangunan di tapak.

Orang itu menyebut penemuan Juncosa membimbangkan, dengan percubaan pelancaran orbit lebih jauh daripada jangkaan kepimpinan syarikat. SpaceX berharap untuk menjalankan pelancaran Starship orbit pertama seawal musim panas 2021, tetapi kelewatan dalam proses dan kelulusan kawal selia telah menolak garis masa itu.

NASA bulan lepas berkata SpaceX terbaru memberitahu agensi itu bahawa pelancaran orbit pertama Starship boleh berlaku seawal awal Disember.

. Pentadbiran Penerbangan Persekutuan menyelesaikan penilaian alam sekitar yang telah lama ditunggu-tunggu kemudahan Starbase pada bulan Jun, kunci kepada syarikat itu menerima lesen daripada pengawal selia persekutuan untuk pelancaran Starship. Tetapi, hasil daripada keputusan FAA itu, SpaceX dikehendaki mengambil lebih daripada 75 langkah mitigasi alam sekitar - dan masih tidak diketahui sama ada tindakan tersebut telah selesai. FAA tidak menjawab permintaan CNBC pada hari Jumaat untuk kemas kini mengenai proses itu.

Roket Starship dan penggalak Super Heavynya dikuasakan oleh enjin siri Raptor SpaceX, dan keseluruhan sistem direka untuk boleh diguna semula – tidak seperti elemen yang boleh diguna semula separa bagi siri roket Falcon syarikat.

Setahun yang lalu, Musk menggambarkan "krisis" dengan pengeluaran enjin Raptor, yang menyebabkan penyingkiran seorang naib presiden daripada program itu, yang meninggalkan syarikat itu. Sejak itu, SpaceX telah meningkatkan pengeluaran Raptor kepada kadar tujuh enjin setiap minggu - penting, kerana setiap penggalak Super Heavy memerlukan 33 enjin, dan setiap roket Starship mempunyai enam.

Walaupun Musk telah lama mendesak agar pekerja di ibu pejabatnya di Hawthorne, California, berpindah ke Starbase untuk membantu usaha Starship, syarikat itu terus memberi insentif kepada penempatan semula.

Minggu lalu, SpaceX melancarkan tawaran kepada pekerja bergaji untuk kenaikan gaji antara 10% hingga 25% jika mereka berpindah ke selatan Texas, orang yang biasa dengan situasi itu memberitahu CNBC. Syarikat itu juga meningkatkan kadar gaji setiap jamnya untuk pekerja Starbase yang tidak bergaji, CNBC belajar, serta menambah insentif berasaskan prestasi untuk 2023.

Syarikat Musk melancarkan roket Falcon untuk mengorbit pada kadar yang sangat pantas tahun ini, serta menerbangkan misi kargo dan anak kapal biasa untuk NASA dan lain-lain. Tetapi Starship adalah tonggak kepada pertumbuhan selanjutnya syarikat $127 bilion: SpaceX memerlukan roket untuk menggunakan generasi kedua satelit Starlinknya dengan berkesan, yang diperlukan untuk melangkah melebihi apa yang Musk gambarkan sebagai generasi pertama yang "lemah dari segi kewangan".

SpaceX ialah membina tunggakan misi angkasawan persendirian pada roket.

Syarikat itu membuat persembahan terakhir ujian penerbangan Starship pada Mei 2021, dengan prototaip SN15, tetapi itu hanya pada ketinggian kira-kira 30,000 kaki - lebih kurang ketat daripada pelancaran orbit yang diperlukan. Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, SpaceX telah membina momentum melalui ujian enjin "kebakaran statik" yang lebih mantap berturut-turut terhadap prototaip penggalak Super Heavy nombor tujuh dan prototaip Starship SN24nya.