Lalat tanglung berbintik-bintik memakan pokok anggur, membahayakan ladang anggur

Sekarang pukul 2 petang di Pylesville, Maryland, dan Mike Fiore sedang meronda di ladang anggur yang dimilikinya sejak 1975 untuk mencari serangga yang baru-baru ini mula merosakkan harta bendanya – lalat tanglung berbintik invasif.

“Jika kita tidak memusnahkan mereka, [mereka] akan memusnahkan kita,” kata Fiore, seorang pendatang berusia 78 tahun dari Itali yang keluarganya telah berkecimpung dalam perniagaan wain selama lebih 300 tahun. "Ini adalah serangga yang paling merosakkan."

Menurut Jabatan Pertanian AS, wereng seperti vampire memakan pelbagai jenis pokok hiasan, buah-buahan dan berkayu, termasuk pokok anggur. Kilang Wain Fiore adalah antara mereka yang mengalami kesan pemusnahan serangga itu, setelah kehilangan kira-kira 50% pengeluarannya tahun ini kerana lalat tanglung, menurut pemiliknya.

"Kami tidak pernah melihat perkara seperti ini," kata Fiore.

Lalat tanglung berbintik berasal dari Asia, dan mula-mula dikesan di Pennsylvania pada tahun 2014. Sejak itu ia telah tersebar di 14 negeri: Connecticut, Delaware, Indiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Pulau Rhode, Virginia dan Virginia Barat.

Tepat berapa banyak serangga yang memusnahkan tanaman di seluruh negara masih tidak diketahui. Tetapi menurut Julie Urban, seorang profesor penyelidikan bersekutu entomologi di Penn State, ia mungkin dalam berbilion-bilion.

"Terdapat potensi untuk lalat tanglung berada di sana antara perkara paling serius yang boleh memberi kesan kepada ladang anggur," kata Urban kepada CNBC. "Kisah benar akan bergantung pada sejauh mana ia merebak."

Lalat tanglung bertompok bukanlah penerbang yang hebat, tetapi merupakan pembonceng yang hebat. Penyelidik mengatakan mereka telah mengelilingi Amerika Syarikat dengan berpaut pada telaga roda kereta dan melompat ke kereta api atau kapal terbang, dan bertelur di sepanjang jalan.

Di Kempton, Pennsylvania, Larry Shrawder memiliki salah satu ladang anggur pertama yang terkena serangan serangga. Bertahun-tahun kemudian, dia masih pulih.

"Ia menutupi seluruh batang dan anda sampai ke tahap di mana anda tidak dapat melihat batangnya lagi," Kilang Wain Stony Run pemilik memberitahu CNBC. "Ia hanya bersebelahan lalat tanglung semuanya menghisap jus daripada tumbuhan anda."

Apabila bercakap tentang anggur, pakar mengatakan serangga menyasarkan pokok anggur dan bukannya anggur. Dan Shrawder berkata serangga itu terus menyuburkan tumbuhan nutrien.

"Ia menghilangkan keupayaan tumbuhan untuk mematangkan buah dan menyimpan karbohidrat sepanjang musim sejuk dan kebanyakan kematian berlaku pada tahun berikutnya apabila tumbuhan tidak bangun pada musim bunga," katanya.

Shrawder berkata sudah empat tahun sejak lalat tanglung yang kelihatan mula memakan pokok anggurnya.

"Untuk beberapa lama, kami fikir kami akan gulung tikar," katanya. "15% daripada ladang anggur yang kami hilang diterjemahkan kepada kira-kira 30,000 botol setahun dan kira-kira $525,000 produk setahun yang dibawa keluar oleh lalat."

Untuk mencuba dan menghalang serangga itu, Shrawder membungkus pokok anggurnya dengan jaring putih khas. Itu tidak berkesan, tetapi dia berkata menyembur racun serangga pada pokok di sekeliling ladang anggur itu membantu.

"Ia tidak berjaya sepenuhnya - tetapi kami pasti mengurangkan kembung serangga di ladang anggur dengan cara itu," katanya.

Kebimbangan utama ialah wereng tumbuhan akan menyerang ladang anggur terbesar negara di New York dan California.

“Ia bukan soal jika – ini soal bila,” kata Urban. “Sekarang ini, lalat tanglung belum lagi wujud di ladang anggur [di New York] Long Island atau… di Finger Lakes. Sudah tentu jika mereka pergi ke kawasan penanaman wain di Pantai Barat, ia boleh menjadi… kesan ekonomi yang sangat teruk.”

Ia masih belum diketahui berapa banyak kerosakan yang akan dibawa oleh lalat tanglung apabila ia terus merebak. Tetapi Fiore berkata nasihatnya kepada pemilik ladang anggur lain ialah pengesanan awal adalah kunci.

"Jangan lepaskan pengawalan anda seminit," kata Fiore.