Memulakan Perniagaan Pada 40

Saya memulakan perniagaan setelah berada di alam pekerjaan hampir dua puluh tahun. Walaupun saya sentiasa memupuk idea, mempunyai beberapa permulaan dan perhentian yang sibuk, dan mempunyai fail dalam laci meja rumah saya berlabel "Mulakan Perniagaan Anda Sendiri," saya tidak melakukannya sehingga saya berumur 40 tahun dan menganggur!

Biar saya berikan sedikit konteks. Pada masa saya memulakan perniagaan pertama saya, saya mempunyai rumah seluas 5,000 kaki persegi dengan gadai janji yang sihat, pasangan yang tinggal di rumah, kembar di sekolah menengah (dengan kolej di sekitar sudut), dan seorang lagi anak di gred lima. Katakan sahaja terdapat tanggungjawab yang sihat (kewangan, keluarga, rohani dan emosi) di bahu kita.

Saya melakukannya kerana saya telah dikecilkan (dipecat!) daripada sebuah syarikat yang bergelut yang memotong lapisan pengurusan untuk terus hidup. Ia mengambil masa untuk dipecat dan mempunyai sedikit penjimatan dan pakej pemecatan untuk melakukannya. Saya mungkin akan memanggil ini "keberanian yang dipaksakan."

Dalam memulakan perniagaan, saya mempunyai idea sederhana tentang cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu, setelah belajar daripada beberapa syarikat terbaik di dunia: Pepsi Cola, Schering Plow Pharmaceuticals (kini Merck Pharmaceuticals), IMS Health (kini IQVIA) dan SimStar Penyelesaian Internet (kini sebahagian daripada Publicis Groupe). Saya juga mendapat gambaran tentang jenis perkara dan kaedah yang saya tidak mahu gunakan daripada melihat beberapa amalan buruk dalam beberapa syarikat yang sama serta syarikat lain yang saya hubungi.

Inilah dua puluh tahun pengalaman kerja saya dalam satu perenggan. Saya naik pangkat (1984–1990) melalui perakaunan dan kewangan, jadi saya mempunyai disiplin dan asas yang baik dalam nombor. Ini amat berguna dalam melakukan unjuran, penetapan harga dan mengurus operasi harian perniagaan. Saya berpindah ke kawasan jualan dan pemasaran selama lebih kurang sedozen tahun, dan mempunyai keupayaan untuk menggunakan kemahiran analisis saya dalam bidang yang lebih seni daripada sains. Semasa saya menaiki tangga korporat, saya diberi peluang untuk menguruskan semua jenis pekerja yang hebat (dan beberapa yang tidak begitu hebat) dalam disiplin seperti teknologi, perundingan, jualan, pemasaran dan perkhidmatan. Mampu memimpin dan mengurus kemahiran dan jenis personaliti yang pelbagai ini membolehkan saya melengkapkan kerjaya saya dalam peranan jenis pengurusan am. Secara keseluruhannya, ia adalah perjalanan 20 tahun yang sempurna di Amerika korporat.

Hanya selepas berkecimpung dalam dunia perniagaan selama hampir 20 tahun dan dikecilkan, barulah saya benar-benar dapat merenung untuk menjadi seorang usahawan sebenar. Menghadapi telah bekerja dengan tiga syarikat berasaskan internet yang berbeza dalam tempoh tiga tahun dan tidak bekerja, saya tidak dapat memikirkan idea untuk meneruskan lebih banyak temu duga dan menerangkan liku-liku dan tersandung dalam tiga tahun yang lalu. Walaupun saya menganggap diri saya sangat boleh bekerja, saya akan berhenti tiga pekerjaan dalam tiga tahun-jadi saya tidak kelihatan seperti itu boleh diambil bekerja.

Jadi saya memutuskan itu kini adalah masa saya untuk mencuba sesuatu. Nasib baik saya mempunyai folder itu dalam laci meja saya di rumah, di mana saya sedang menyusun idea sekiranya hari (dan keberanian) tiba untuk memulakan perniagaan saya sendiri. Dalam folder itulah idea untuk Penasihat TGaS dilahirkan. Dicoret pada sekeping kertas yang koyak adalah, "Bagaimana syarikat farmaseutikal lain melakukannya?" dengan sedikit coretan tentang mencari "cara" untuk menjawab soalan ini untuk syarikat farmaseutikal.

Dalam siri artikel ini, saya akan membincangkan perkara yang diperlukan untuk menjadikan sekeping kertas ini menjadi perniagaan yang berjaya.