Peguam negara menyaman untuk menghalang pembayaran dividen $4 bilion Albertsons

Tuntutan itu adalah yang kedua minggu ini bertujuan untuk menangguhkan pembayaran dividen. Peguam Negara Washington Bob Ferguson memfailkan tuntutan yang sama di mahkamah negeri pada hari Selasa.

Albertsons yang berpangkalan di Boise, Idaho berkata pada hari Rabu bahawa kedua-dua tindakan undang-undang adalah tanpa merit.

Kroger mengumumkan rancangannya untuk membeli Albertsons untuk $20 bilion bulan lepas. Perjanjian itu dijangka akan ditutup pada awal 2024 jika ia diluluskan oleh Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan dan Jabatan Kehakiman serta bertahan dalam sebarang cabaran mahkamah.

Perjanjian penggabungan itu termasuk dividen khas sehingga $4 bilion __ atau $6.85 sesaham __ yang Albertsons dijadualkan membayar pemegang sahamnya pada hari Isnin.

Peguam negara Demokrat California, Washington, Illinois dan Daerah Columbia, serta peguam negara Republikan Arizona dan Idaho, menghantar surat kepada Albertsons minggu lepas meminta syarikat itu menangguhkan pembayaran.

Peguam negara berkata dividen __ yang menyamai hampir satu pertiga daripada nilai pasaran $11 bilion Albertsons __ akan melucutkan wang tunai syarikat yang diperlukan untuk beroperasi sementara pengawal selia menyemak penggabungan itu.

"Tergesa-gesa Albertsons untuk mendapatkan hari gaji yang mencatat rekod untuk pelaburnya mengancam pekerjaan penduduk Daerah dan akses kepada makanan dan barangan runcit mampu milik di kawasan kejiranan yang tiada alternatif wujud," kata Peguam Negara DC Karl Racine dalam satu kenyataan.

Peguam negara juga mengatakan tidak jelas sama ada perjanjian itu akan diluluskan, kerana undang-undang persekutuan dan negeri melarang penggabungan yang mengurangkan persaingan dengan ketara. Bersama-sama, Albertsons dan Kroger yang berpangkalan di Cincinnati akan mengawal sekitar 13% daripada pasaran runcit AS.

Albertsons berkata dividen itu telah diluluskan oleh lembaganya dan harus dibayar sama ada pengawal selia meluluskan penggabungan itu atau tidak. Syarikat itu menafikan bahawa dividen itu akan menghalang keupayaannya untuk melabur di kedainya. Ia mempunyai hampir $29 bilion aset pada akhir September, termasuk $3.4 bilion tunai dan setara tunai.

"Memandangkan kekuatan kewangan kami dan prospek perniagaan yang positif, kami yakin kami akan mengekalkan kedudukan kewangan kami yang kukuh semasa kami berusaha ke arah penutupan penggabungan itu," kata Albertsons dalam satu kenyataan.