Bos Stew Leonard dituduh membuat kenyataan perkauman, seksis, anti-Semitik

Tuntutan undang-undang persekutuan baharu menuduh ketua eksekutif rangkaian kedai runcit Stew Leonard yang berpangkalan di kawasan metropolitan New York membuat komen perkauman dan seksis tentang pekerja dan pelanggan.

Bekas pekerja lama Robert Crosby Jr. juga mendakwa dalam aduan sivilnya bahawa dia telah diberhentikan daripada pekerjaannya kerana melanggar Akta Orang Kurang Upaya Amerika selepas pertarungannya dengan Covid-19 menyebabkan dia hilang upaya.

Crosby, bapa kepada empat anak berusia 58 tahun, menuduh Stew Leonard dan Ketua Pegawai Eksekutif Stew Leonard Jr. mencipta persekitaran kerja yang tidak menyenangkan. Saman itu memetik "amalan diskriminasi kaum, seksual, agama dan umur yang sistemik" yang dijalankan oleh pihak pengurusan.

Crosby menuntut sekurang-kurangnya $500,000 sebagai ganti rugi dalam saman yang difailkan minggu ini di Mahkamah Daerah AS untuk Daerah Selatan New York.

Tuntutan dalam saman itu berbeza dengan imej orang ladang rantaian runcit, yang pernah dipuji oleh Presiden Ronald Reagan dan guru perniagaan Tom Peters. Stew Leonard's pertama dibuka pada tahun 1969 sebagai kedai tenusu kecil di Norwalk, Connecticut. Kedai itu, yang menampilkan zoo haiwan peliharaan kecil, pameran makanan bertemakan ladang dan haiwan nyanyian animatronik, mengalami pertumbuhan yang pesat dalam saiz, populariti dan publisiti dalam dekad berikutnya.

Syarikat milik keluarga itu kini mempunyai hampir $400 juta hasil tahunan di tujuh lokasi di Connecticut, New York dan New Jersey.

Leonard Jr. enggan mengulas mengenai dakwaan dalam saman Crosby.

"Robert Crosby, Jr. bekerja untuk Stew Leonard hampir 20 tahun, tetapi malangnya kami terpaksa berpisah," kata Leonard Jr. dalam satu kenyataan yang diberikan kepada CNBC pada hari Selasa. "Kami difahamkan dia membawa tuntutan mahkamah dan kami akan menyemaknya dengan peguam kami, namun kami tidak mengulas mengenai litigasi yang belum selesai."

Crosby, bekas pengurus pencegahan kerugian, "menentang secara lisan" dakwaan cemuhan dan amalan semasa beliau bekerja, kata saman itu.

Tuntutan itu juga mendakwa Leonard Jr. bergurau tentang penemuan beberapa tahun lalu mayat manusia dan batu nisan dari tanah perkuburan Yahudi Ortodoks terbiar yang terletak di dan berhampiran perkarangan kedai Yonkers, New York. Saman itu mengatakan pekerja telah diarahkan untuk menanam batu nisan supaya "tiada sesiapa dapat menjumpainya" oleh presiden kedai - sepupu Leonard Jr. - yang kemudiannya memberitahu mereka untuk membuang mayat manusia ke dalam tong sampah.

Saman Crosby mendakwa bahawa sejak dia mula bekerja di lokasi Yonkers pada 2001, dia dan rakan sekerjanya "tertakluk kepada persekitaran tempat kerja yang bermusuhan dan toksik."

Tuntutan itu mendakwa Leonard Jr. berulang kali merujuk wanita sebagai "b—–s," menggelar dua pekerja Yahudi kulit putih sebagai "Yahudi pemastautin", kerap merujuk pekerja Hitam sebagai "samseng" dan perkataan N, dan membuat komen tentang pekerja Kulit Hitam ' bahagian badan. Saman Crosby juga mengatakan dia menyaksikan Leonard Jr. berulang kali mengatakan bahawa orang Yahudi adalah "pelanggan yang paling teruk untuk berurusan."

Saman itu juga menggambarkan pesta Krismas syarikat pada awal 2000-an di mana Leonard Jr. "menegaskan bahawa pengurusan atasan memakai pakaian yang tidak senonoh dan tidak sesuai secara seksual termasuk payudara palsu, pakaian dalam, alat mainan seks dan menampilkan skit yang tidak senonoh dan menyinggung perasaan seksual."

Crosby mendakwa dia mengadu beberapa kali mengenai dakwaan amalan Leonard Jr. kepada ketua sumber manusia syarikat itu. Dia berkata dalam saman itu bahawa dia memberitahunya bahawa "Stew hanya menjadi Stew," dan bahawa "dia tidak mempunyai penapis."

Menurut saman Crosby, apabila coronavirus mula merebak secara meluas di Amerika Syarikat pada Mac 2020, Crosby mengadu tentang kekurangan peralatan pelindung diri di kedai, kekurangan penjarakan sosial dan larangan pekerja memakai topeng pelindung di tapak. Aduan itu tidak didengari, kata saman itu.

Saman Crosby mengatakan bahawa dia dijangkiti Covid pada April 2020, selepas 50 rakan sekerja diuji positif pada bulan sebelumnya. Dia berkata dia mengalami simptom yang "melampau dan mengancam nyawa" dan termasuk "kehilangan bau dan rasa, loya, kabus otak, Sindrom Epstein Barr, Sindrom Keletihan Kronik" dan kehilangan ingatan. Ini memerlukan kemasukan ke hospital, tambah saman itu.

Saman itu mengatakan bahawa dia mengalami "Covid Jarak Jauh," dan bahawa dia telah ditekan untuk kembali bekerja selepas diberi cuti perubatan dengan berat hati. (Covid panjang pesakit mengalami simptom selama berbulan-bulan selepas mereka dijangkiti.) Semasa kemasukan ke hospital enam hari berikutnya pada September 2020 kerana komplikasi daripada Covid, Crosby telah diarahkan oleh naib presiden kedai Yonkers untuk "bekerja dari katil hospitalnya."

Crosby berkata dia dipecat lewat bulan itu selepas Stew Leonard's enggan memberinya cuti singkat dari kerja supaya dia boleh pulih daripada Covid, menurut tuntutan mahkamahnya.

Crosby memfailkan saman itu selepas dia menerima notis kemungkinan sebab yang dikeluarkan oleh Bahagian Hak Asasi Manusia Negeri New York sebagai tindak balas kepada pertuduhan diskriminasi yang difailkannya terhadap Stew Leonard pada 2021. 

Notis itu berkata bahagian itu menentukan bahawa kemungkinan wujud untuk mempercayai bahawa Stew Leonard dan Leonard Jr. terlibat dalam amalan diskriminasi yang menyalahi undang-undang. Ia juga menunjukkan bahawa Crosby telah mendakwa Leonard akan "menggunakan perkataan 'N' secara bebas beberapa kali." Pada bulan Mac, Suruhanjaya Peluang Pekerjaan Sama Rata persekutuan mengeluarkan notis hak kepada Crosby untuk menyaman Stew Leonard selepas dia memfailkan aduan EEOC terhadap bekas majikannya.

Crosby juga menerangkan dalam tuntutannya mengenai penemuan batu nisan dari Mei 2004 hingga 2009 di atas tanah yang dipajak yang diduduki oleh Stew Leonard di Yonkers.

Crosby mendakwa bahawa seorang eksekutif syarikat mengarahkan dia dan rakan sekerjanya untuk mengebumikan batu nisan "di mana tiada sesiapa dapat menemuinya." Dia juga mendakwa mereka diberitahu mereka akan kehilangan pekerjaan jika sesiapa mengetahui perkara itu.

Pada 2009, menurut tuntutan mahkamah, Crosby dan pekerja lain menemui tulang manusia semasa menyiasat kebakaran. Mereka diberitahu untuk "mendapatkan beg guni kopi dan membuang tulang di tempat sampah," kata saman itu.

"Defendan Leonard Jr. secara berseloroh merujuk kepada penemuan mayat manusia dan batu nisan, yang ditentukan sebagai mayat Tanah Perkuburan Yahudi Ortodoks, sebagai 'The Yonkers Holocaust,'" saman itu mendakwa.

Saman Crosby mendakwa dia mengalami gangguan tekanan selepas trauma dan penyakit lain selepas bosnya mengancam untuk memecatnya jika dia memberitahu orang lain tentang tulang itu.

Dakwaan Crosby boleh memberi penerangan baharu tentang kisah yang tercetus pada 2004, apabila pejabat peguam negara New York mendakwa bahawa pemaju New Jersey mungkin gagal mematuhi perintah mahkamah 1989 untuk mengatur pemindahan semua jenazah dari tanah perkuburan. apabila mereka membangunkan tapak Yonkers yang menempatkan Stew Leonard dan dua kedai lain, Costco dan Home Depot. Jenazah sepatutnya telah dikuburkan semula di Israel, menurut laporan media pada masa itu.

Dua batu nisan ditemui dibuang berhampiran Stew Leonard pada 2004 berikutan dakwaan tersebut, menurut laporan yang diterbitkan.

Pada masa itu, Peguam Negara New York Eliot Spitzer mendakwa bahawa mayat sehingga 135 kanak-kanak mungkin telah tertinggal semasa projek disinterment. Pemaju, Morris Industrial Builders, pada tahun 2005 bersetuju untuk menyelesaikan kes itu dengan Spitzer dengan memasang monumen berhampiran tapak bekas tanah perkuburan dan memberikan mana-mana daripada $100,000 penyelesaian yang tinggal selepas monumen itu didirikan kepada pertubuhan bukan untung.

Pada masa itu, seorang peguam untuk Morris Industrial berkata "tidak ada pengakuan 'kelakuan tidak wajar atau kelakuan tidak wajar' dan mengekalkan bahawa semua mayat di tanah perkuburan telah dikebumikan semula," menurut artikel Associated Press pada 2005 mengenai kes itu.

Imej rantai Stew Leonard sebelum ini mendapat pukulan pada tahun 1993, apabila Stew Leonard Sr. mengaku bersalah atas tuduhan persekutuan dalam skim penipuan cukai $17.1 juta yang melibatkan penyedutan resit tunai kedai ke dalam tabung peribadinya. Leonard yang lebih tua dijatuhi hukuman penjara lebih empat tahun dalam kes itu, yang turut menyaksikan pengakuan bersalah oleh dua abang isterinya, yang kedua-duanya adalah eksekutif tertinggi di kedai pada masa itu.

Rekod mahkamah daripada kes yang difailkan oleh pendakwa raya persekutuan menunjukkan bahawa Leonard Jr. menerima imuniti sebagai sebahagian daripada perjanjian oleh ayah dan bapa saudaranya untuk mengaku bersalah, dan bahawa Leonard Jr. didakwa mengambil bahagian dalam konspirasi skim wang tunai yang membawa kepada caj cukai.