Penerbit Asal Superman Mempunyai Identiti Rahsia: America's Schindler

Apabila dunia datuk nenek dan datuk nenek kita semakin pudar ke dalam kabus sejarah, pencapaian generasi itu, baik dan buruk, menjadi bahan legenda. Ini pastinya berlaku untuk Harry Donenfeld, usahawan bersiku tajam yang mengangkat DC Comics ke kedudukan negara dengan menerbitkan Superman, dan yang digambarkan sebagai "watak berwarna-warni." The American Way: Kisah Benar tentang Nazi Escape, Superman dan Marilyn Monroe oleh New York TimesNYT
wartawan Helene Stapinski dan Bonnie Siegler, yang diterbitkan hari ini oleh Simon & Schuster, memberi penerangan baharu tentang angka ini dengan menceritakan kisah menarik tentang bagaimana hidupnya terjalin bukan sahaja dengan tonggak Amerika abad pertengahan seperti Superman, Marylin Monroe, Joe DiMaggio, dan pembuat filem Billy Wilder, tetapi juga dengan ratusan pelarian yang terdesak untuk melarikan diri daripada Nazi pada tahun 1930-an, termasuk datuk nenek Siegler sendiri yang agak berwarna-warni.

Sarjana buku komik biasa dengan Donenfeld untuk peranan yang dia dan "pembetulnya", Jacob (Jack) Liebowitz, bermain dalam gusti penerbit buku komik awal yang asalnya dikenali sebagai National Allied dan kemudian Detective Comics ("pendek kata DC"), jauh dari pengasasnya, Major Malcom Wheeler-Nicholson, tepat pada masanya untuk diterbitkan Komik Aksi # 1, debut Superman 1938. Itu mengubah segala-galanya untuk perniagaan penerbitan dan budaya Amerika.

Selepas beberapa siri skandal pada tahun 1950-an, Liebowitz menolak Harry Donenfeld ke pinggir perniagaan penerbitan, manakala anaknya Irwin melangkah masuk sebagai Ketua Pengarang DC Comics. Harry Donenfeld mengalami kejatuhan yang menyebabkan dia tidak sah pada tahun 1962 dan meninggal dunia beberapa tahun kemudian. Irwin tidak lama kemudian dipaksa keluar apabila Liebowitz merekayasa penggabungan dengan Kinney Parking Lots pada tahun 1969, langkah pertama dalam siri penyatuan korporat yang membawa kepada pembentukan Time Warner. Donenfeld, bapa dan anak, kedua-duanya dilupakan. Liebowitz meninggal dunia pada tahun 2000 pada usia 100 tahun, pemegang saham tunggal terbesar dalam syarikat yang ketika itu dikenali sebagai AOL Time Warner.

Selama beberapa dekad, legasi Donenfeld tidak dipandang dengan penuh kasih sayang. Asas kejayaannya, pemerolehan hak Superman oleh DC daripada pencipta asal Jerry Siegel dan Joe Shuster untuk $130 yang mereka bayar untuk cerita 13 halaman, adalah "dosa asal" industri komik dan subjek litigasi berdekad-dekad yang berterusan sehingga kini. Optik Donenfeld dan Liebowitz hidup tinggi manakala Siegel dan Shuster tenggelam dalam kemiskinan dan hampir tidak jelas tidak menarik perhatian sesiapa yang berminat dengan kebenaran atau keadilan, walaupun ia mungkin adalah Cara Amerika.

Lebih-lebih lagi, sesiapa yang biasa dengan asal-usul awal perniagaan buku komik di Amerika tahu bahawa ia muncul daripada kemelut perusahaan teduh yang lazim dalam komuniti pendatang generasi pertama yang sukar dibongkar, termasuk mencuri, mencuri dan penerbitan majalah pulpa sempadan-pornografi. Donenfeld sangat terlibat dalam semua itu.

Oleh itu, ia datang sebagai satu pendedahan bahawa seorang lelaki yang bukan idea sesiapa tentang teladan ternyata telah menyelamatkan nyawa berpuluh-puluh, dan mungkin beratus-ratus, orang yang tidak bersalah melarikan diri daripada penganiayaan dan kematian, yang kebanyakannya adalah orang yang tidak dikenalinya.

In Cara Amerika, pengarang bersama Bonnie Siegler menceritakan kisah penerbangan dramatik datuk dan neneknya dari Nazi Jerman ketika tirai kebencian dan pembunuhan beramai-ramai ditutup di seluruh negara. Dasar imigresen AS, dahulu seperti sekarang, melihat pelarian bukan kulit putih, bukan bukan Yahudi sebagai tidak diingini dan berpotensi menghabiskan sumber domestik, tanpa mengira keadaan yang menyebabkan pelarian mereka perlu. Untuk datang ke AS, orang Yahudi Eropah yang melarikan diri dari Nazi memerlukan bukti kewangan dalam bentuk penaja warganegara untuk menjamin kesolvenan mereka.

Pada penghujung tahun 1930-an, Harry Donenfeld telah pun berdepan dengan kemelut kewangan Superman dan senarai watak berkostum yang semakin berkembang. Walaupun dia tidak berhemat dengan gaya hidup mewahnya dan merupakan bos era Kemurungan yang tipikal, Donenfeld, yang juga anak kepada pendatang Yahudi Eropah, terbukti pemurah dan berfikiran masyarakat apabila dia menaja Jules dan Edith Schulback atas arahan. sepupu mereka, bekas jirannya. Akibatnya, Schulbacks dapat melarikan diri dari Berlin secara literal sehari sebelum Kristallnacht mengumumkan fasa keganasan perkauman Nazi seterusnya yang lebih kejam.

Ternyata ini hanyalah satu daripada banyak kes serupa di mana Donenfeld melangkah ke hadapan untuk membantu membersihkan halangan birokrasi bagi keluarga terdesak, walaupun ketika kerajaan AS menolak kapal pelarian. Malah pada hari ini, tahap penuh aktivitinya masih tidak diketahui, walaupun cucunya menganggarkan ia boleh memberi kesan kepada seramai 1200 orang. Itu menempatkan dia dalam pantheon dengan Oskar Schindler, industrialis Jerman yang kerja diam-diam menggembalakan orang Yahudi untuk keselamatan telah diceritakan dalam Senarai Schindler.

Siegler dan Stapinski menulis, “Bagi mereka yang dia selamatkan… Harrylah yang merupakan Superman sejati. Perbuatan baiknya lebih daripada mitzvah [perbuatan baik] yang dia percayai; mereka tikkun olam – percubaan untuk membaiki dunia.”

Tindakan Donenfeld sebenarnya bukan rahsia, walaupun dia tidak pernah bercakap mengenainya dan menggalakkan penerima manfaatnya melakukan perkara yang sama. Anak lelakinya Irwin, yang meninggal dunia pada tahun 2004, membincangkannya dengan ahli sejarah komik Robert Beerbohm, yang menemu bualnya secara meluas menjelang akhir hayatnya dalam pita rakaman dan di khalayak ramai di panel yang dihadiri ramai di San Diego Comic-Con pada tahun 2001.

“Melalui buku itu, saya jatuh cinta dengan datuk dan nenek Bonnie dan dia jatuh cinta dengan saya,” kata Harry Donenfeld, cucu dan senama penerbit itu. "Ia adalah satu perkara yang menakjubkan yang dia dan Helene lakukan untuk keluarga kami untuk menceritakan kisah ini tentang datuk kami dan mendedahkan karya mereka."

Seperti yang dijelaskan oleh buku Siegler dan Stapinski, sokongan Donenfeld untuk pelarian bukan sahaja menyelamatkan mereka daripada kekejaman dan kemungkinan kematian di tangan Nazi, tetapi juga membenarkan keluarga mereka berakar dan berbunga di Amerika selepas perang. Edith dan Jules meneruskan kehidupan yang luar biasa, termasuk pertemuan yang tidak dapat dilupakan dengan Marilyn Monroe ketika dia bergambar untuk salah satu imejnya yang paling ikonik - subjek separuh kedua Cara Amerika.

Percintaan kami terhadap Amerika selepas perang cenderung untuk memudahkan dunia kompleks yang dilayari oleh datuk dan nenek kami semasa mereka cuba untuk membuat kehidupan yang lebih baik untuk keluarga mereka. Walaupun kita suka cerita ringkas dengan wira dan penjahat yang jelas, kehidupan sebenar jarang sekali menjadi buku komik. Kadang-kadang orang yang gembira menunjukkan kepada anda sisi terburuk mereka berdiri paling tinggi apabila ia benar-benar penting, dan legenda keluarga yang paling aneh ternyata benar. Di Amerika yang semakin menghadapi masalah menangani nuansa dan kerumitan, Cara Amerika menawarkan kisah perjuangan, belas kasihan dan kebetulan yang perlu dan diceritakan dengan indah yang menjangkau kita merentas generasi.