Audit cukai IRS Superrich menjunam sepanjang dekad, kata laporan kerajaan

Rakyat Amerika yang paling kaya akan diaudit cukai mereka pada kadar yang jauh lebih rendah berbanding lebih sedekad yang lalu, sebahagian besarnya disebabkan oleh kakitangan dan kekurangan pembiayaan di Perkhidmatan Hasil Dalam Negeri, menurut laporan baharu.

Kadar audit untuk rakyat Amerika yang berpendapatan lebih daripada $5 juta setahun menjunam kepada lebih daripada 2% pada 2019 daripada lebih 16% pada 2010, menurut laporan dari Pejabat Akauntabiliti Kerajaan, sebuah badan pemerhati persekutuan. Ini bermakna hanya kira-kira 1 dalam 50 orang berpendapatan tinggi telah diaudit pada 2019, berbanding kira-kira 1 dalam 6 pada 2010.

Kemerosotan dalam audit, terutamanya di kalangan orang kaya, telah menjadi isu politik yang hangat di Washington. Laporan itu menganggarkan bahawa pembayar cukai kurang melaporkan cukai pendapatan mereka dengan gabungan $245 bilion setahun antara 2011 dan 2013, dan mengatakan bahawa "pembayar cukai lebih cenderung untuk mematuhi undang-undang cukai secara sukarela jika mereka percaya pulangan mereka mungkin diaudit."

Sebab utama penurunan itu, menurut laporan itu, adalah kekurangan dana IRS. Pada tahun fiskal 2021, belanjawan agensi itu ialah $11.9 bilion — $200 juta kurang daripada belanjawan 2010nya.

IRS juga telah melihat tahap kakitangannya jatuh ke tahap yang sama seperti 1973, walaupun mempunyai berjuta-juta lagi pulangan untuk diproses dan mandat tambahan untuk dilaksanakan. Pada bulan Mac, IRS menyatakannya merancang untuk mengambil 10,000 pekerja untuk menangani tunggakan 20 juta penyata cukai yang belum diproses.

Presiden Joe Biden dan Demokrat di Kongres telah mencadangkan pelaburan $80 bilion dalam teknologi baharu dan lebih banyak juruaudit di IRS untuk meningkatkan kutipan cukai sebanyak $700 bilion dalam tempoh 10 tahun. Republikan berkata agensi itu tidak memberikan bukti yang mencukupi tentang saiz "jurang cukai" - atau jumlah cukai yang tidak dikutip - dan terdedah kepada kebocoran data dan ketidakcekapan.

Kemerosotan dalam pembiayaan dan juruaudit bermakna pembayar cukai, dan terutamanya mereka yang berpendapatan tinggi, jauh lebih kecil kemungkinannya untuk terjebak kurang membayar cukai mereka berbanding sedekad yang lalu. Kadar audit keseluruhan untuk pembayar cukai Amerika turun kepada 0.2% pada 2019 daripada 0.9% pada 2010.

Orang kaya masih diaudit pada kadar yang lebih tinggi daripada populasi pembayar cukai umum. Namun kadar audit mereka telah menurun pada kadar yang lebih tinggi. Kadar audit untuk pembayar cukai yang berpendapatan antara $5 juta dan $10 juta turun kepada 1.4% daripada 13.5%.

Mereka yang berpendapatan lebih daripada $10 juta menyaksikan kadar audit mereka jatuh kepada 3.9% pada 2019 daripada 21.2% pada 2010, manakala kadar audit untuk $10 juta tambah pendapatan meningkat sedikit untuk tahun cukai 2017 dan 2018 disebabkan mandat Jabatan Perbendaharaan untuk mengenakan audit kadar sekurang-kurangnya 8% bagi mereka yang membuat $10 juta atau lebih.

"Ini adalah lebih banyak bukti akibat daripada pemotongan belanjawan IRS selama dua dekad," kata Howard Gleckman, felo kanan di Pusat Dasar Cukai Urban-Brookings di Institut Perbandaran. Dia menambah bahawa memandangkan kekurangan kakitangan dan IRS tertunggak semasa pandemik, "Saya mengesyaki 2020 jauh lebih buruk."