Bil Cukai Atas Kerosakan Johnny Depp Dan Amber Heard Mungkin Sangat Hodoh

Keputusan yang lama ditunggu-tunggu sudah masuk, dengan Johnny Depp muncul di atas, tetapi kedua-duanya tidak terlepas dalam proses itu. Juri mendapati bahawa Heard memfitnah Depp, dan menganugerahkannya $10 juta sebagai ganti rugi pampasan dan $5 juta sebagai ganti rugi punitif. Depp $5 juta dalam ganti rugi punitif dipotong kepada $350,000 di bawah undang-undang negeri Virginia had ke atas ganti rugi punitif. Tetapi Heard memenangi sesuatu juga, kerana juri juga mendapati Depp memfitnah Heard dengan satu kenyataan peguamnya. Untuk itu, Heard telah diberikan ganti rugi pampasan $2 juta. Jadi, pengiraan terakhir—sebelum rayuan yang Heard telah berikrar untuk meneruskannya—adalah Depp $10,350,000, dan Heard $2J.

Kedengarannya seperti angka yang besar, tetapi perlu diingat bahawa Depp meminta ganti rugi $50 juta, dan Heard meminta $100 juta. Akhirnya, Depp adalah pemenang yang jelas, tetapi ia masih buruk bagi mereka berdua, walaupun dari sudut cukai. Malah, layanan cukai adalah sangat buruk, kerana cara ganti rugi dan yuran guaman dikenakan cukai boleh menjadi sangat rumit. IRS akan melihat dengan baik daripada mereka berdua. Inilah sebabnya.

Tiada Jaring. Jumlah tersebut tidak boleh dijaringkan dengan mudah pada pulangan cukai atau diimbangi. Dari segi matematik, Depp mendapat $10,350,000 dan membayar $2J, jadi dia mendapat $8,350,000. Bunyinya mudah, tetapi IRS mungkin akan mengatakan bahawa ini adalah berasingan, memberikan Depp $10,350,000 pendapatan, tanpa potongan untuk $2J. Begitu juga, Heard akan mengumpul $2J tetapi mesti membayar $10,350,000. Dia mempunyai pendapatan $2J dan mungkin tidak boleh dihapuskira mana-mana sebahagian daripada $10,350,000. Nampaknya tidak adil, tetapi kedua-duanya mungkin dilihat oleh IRS sebagai melancarkan pertikaian peribadi yang tidak timbul daripada perniagaan mereka. Perbelanjaan perniagaan boleh ditolak, perbelanjaan peribadi tidak.

Pendapatan Biasa. Kedua-dua Depp dan Heard mesti membayar cukai pendapatan biasa, yang bermaksud 37% cukai persekutuan ditambah cukai negeri. Kadar cukai negeri berbeza-beza, tetapi di California, itu 13.3%.

Tiada potongan. Ini adalah yang benar-benar rumit. Apabila Depp membayar Heard, adakah itu perbelanjaan perniagaan? Sukar untuk diberitahu, tetapi IRS mungkin akan memanggilnya peribadi dan oleh itu bukan bayaran yang boleh ditolaknya. Depp boleh berhujah dia menyaman untuk melindungi perniagaannya, tetapi IRS berkemungkinan akan mengatakan ini masih perkara peribadi, hanya satu yang mempunyai kesan perniagaan. Dan bagaimana dengan Heard? Kesnya lebih jelas lagi bersifat peribadi, dan itu boleh menyebabkan dia sangat teruk. Dia perlu membayar cukai ke atas $2J, tetapi dia mungkin tidak boleh memotong mana-mana bahagian daripada $10,350,000 yang dikatakan oleh keputusan dia mesti membayar Depp.

Yuran guaman. Dan kemudian ada yuran guaman. Kedua-dua Depp dan Heard membelanjakan besar, sangat besar, untuk yuran guaman untuk kes ini. Masing-masing membelanjakan berjuta-juta, walaupun Depp pasti membelanjakan lebih banyak, melebihi $5 juta mengikut anggaran. Tetapi bolehkah dia menolak yuran guaman itu ke atas cukainya? Dia boleh mencuba, tetapi IRS berkemungkinan akan mengatakan bahawa ini adalah perkara peribadi, tentang kehidupan peribadinya, walaupun jika perkara itu menjejaskan kerjayanya. Kes potongan cukai untuk Heard adalah lebih lemah. Dalam kesnya, ini nampaknya pertikaian peribadi, bukan tentang perdagangan atau perniagaannya. Ini bermakna membayar berjuta-juta yuran guaman—dan ganti rugi $10,350,000—tanpa potongan cukai. Aduh.

Mereka bukan satu-satunya pihak yang berperkara yang menghadapi cukai besar apabila mereka menyelesaikan tuntutan mahkamah. Sejak 2018, ramai plaintif tidak boleh memotong yuran guaman mereka, seperti a cukai ke atas penyelesaian sah. Pihak perlu kreatif dalam mencari cara untuk menolak yuran guaman mereka. Yuran luar jangka juga tidak menyelesaikannya. Jika peguam berhak mendapat 40%, plaintif secara amnya hanya akan menerima pemulihan bersih selepas yuran. Tetapi di bawah Pesuruhjaya lwn. Bank, 543 US 426 (2005), plaintif dalam kes yuran luar jangka pada umumnya mesti memasukkan 100% dalam pendapatan, walaupun peguam dibayar secara terus. Ia hanyalah satu daripada banyak peraturan ganjil tentang betapa sahnya penyelesaian dikenakan cukai. Peraturan cukai yang keras ini biasanya bermakna plaintif mesti memikirkan cara untuk tolak yuran 40% mereka. Mungkin Depp boleh menolak yurannya sebagai perbelanjaan perniagaan, tetapi tidak jelas asal usul saman itu adalah perniagaan.