Rantaian bekalan semikonduktor yang rapuh mempunyai satu lagi perkara yang perlu dibimbangkan.
Cip agak terhad sepanjang wabak ini, dengan Covid-19 secara berkala mencetuskan penutupan kilang, dan permintaan meningkat seiring dengan jualan PC, telefon pintar, kenderaan elektrik dan barangan elektronik lain. Pasaran baru-baru ini dibimbangkan kekurangan neon dan gas nadir lain yang digunakan dalam pembuatan kerepek, yang dicetuskan oleh pencerobohan Rusia ke atas Ukraine.
Kali ini, isu itu melibatkan kelas bahan kimia yang dipanggil PFAS, akronim untuk "bahan perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl." Pengeluar semikonduktor menggunakan PFAS sebagai penyejuk dalam proses etsa, satu langkah penting dalam pengeluaran cip.
Sebilangan besar PFAS gred semikonduktor dihasilkan oleh
3M
(ticker: MMM), terutamanya di sebuah kilang di Zwijndrecht, Belgium. Baru-baru ini, kilang 3M di sana telah menghentikan pengeluaran PFAS untuk melaksanakan kawalan pelepasan yang telah dituntut oleh kerajaan Belgium.
Pada 30 Mac, 3M mengumumkan rancangan untuk melabur €150 juta (bersamaan dengan kira-kira $163 juta) "untuk memajukan tindakan pembetulan secara proaktif untuk komuniti Zwijndrecht untuk menangani pembuatan dan pelupusan warisan" PFAS. “3M telah merekayasa dan mengaktifkan sistem rawatan air sisa yang telah membantu mengurangkan pelepasan PFAS dari tapaknya di Zwijndrecht dengan ketara, sambil terus bekerjasama dengan pihak berkuasa yang berkaitan untuk menyelesaikan isu pengubahsuaian permit pelepasan air sisa yang memberi kesan kepada operasi kemudahan itu,” katanya.
Dalam satu kenyataan minggu ini, 3M memberitahu Barron itu bahawa “garis masa untuk menyelesaikan keadaan tidak pasti dan, dalam beberapa aspek, bukan dalam kawalan 3M. Kami telah berkomunikasi dengan pelanggan kami tentang potensi gangguan.”
Dalam nota penyelidikan minggu ini mengenai isu itu, syarikat pemantauan rantaian bekalan Resilinc menyatakan bahawa 3M menyumbang 90% daripada bekalan penyejuk global untuk industri cip, mengatakan 80% daripadanya berasal dari loji tunggal di Belgium, manakala selebihnya dihasilkan di AS Baki 10% bekalan global datang daripada
Solvay
,
sebuah syarikat kimia Belgium yang menghasilkan bahan itu di sebuah kilang di Itali, kata Resilinc.
Resinc melaporkan bahawa 3M menjual penyejuk di bawah nama jenama fluorinert and Nov.
Pelanggan untuk PFAS termasuk syarikat yang mempunyai operasi pembuatan cip yang besar, seperti
Intel
,
mikron
,
SK Hynix
,
Samsung
,
and
Semikonduktor Taiwan
,
dalam kalangan yang lain.
Sebagai tindak balas kepada pertanyaan daripada Barron itu, Intel berkata ia sentiasa memantau isu itu. "Intel telah menilai kemungkinan kesan daripada penghentian pengeluaran bahan penyejuk di kemudahan 3M Belgium ke atas rantaian bekalannya," kata syarikat itu dalam satu kenyataan. “Sementara kami bekerjasama dengan 3M mengenai bekalan penyejuk dan strategi mulakan semula mereka, kami tidak menjangkakan gangguan serta-merta kepada operasi kami. Bagaimanapun, kami memantau keadaan dengan teliti dan bekerjasama dengan pembekal kami dengan teliti untuk mengurangkan risiko kami."
Begitu juga, SK Hynix berkata ia "menjangka untuk menggunakan baki inventori untuk penggunaan jangka pendek hingga pertengahan. Kami sedang mempertimbangkan rancangan untuk mempelbagaikan sumber bahan penyejuk kami sekiranya keadaan ini menjadi isu jangka panjang dan akan memastikan tiada gangguan berlaku pada pengeluaran kami.”
Micron mempunyai kedudukan yang sama. "Kami tidak menjangkakan sebarang kesan negatif kepada jumlah pengeluaran jangka pendek kami, tetapi ini adalah keadaan yang dinamik, dan kami tetap berwaspada," kata Micron sebagai menjawab pertanyaan daripada Barron. “Kami sedang mengambil langkah untuk mendapatkan bekalan tambahan untuk tempoh yang lebih lama. Kami memberi tumpuan untuk memastikan kesinambungan bekalan untuk pelanggan kami."
Samsung dan Taiwan Semiconductor tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas mengenai isu 3M.
Tulis kepada Eric J. Savitz di [e-mel dilindungi]