Pelancaran TROPIK Pertama Gagal

Saya secara senyap-senyap teruja tentang hari ini. Misi TROPICS-1 Cubesat telah ditetapkan untuk dilancarkan pada hujung minggu ini. Ini adalah misi yang memanfaatkan kos dan fleksibiliti cubesat kecil untuk menyediakan pemerhatian hampir setiap jam bagi pemendakan, kelembapan dan suhu dalam taufan dan taufan tropika yang lain. Yang pertama daripada tiga pelancaran, di Cape Canaveral Space Force, adalah hari Ahad dari Astra's Rocket 3.3. Malangnya, Program Perkhidmatan Pelancaran NASA tweeted pada 2:02 petang Ahad, "Selepas penerbangan peringkat pertama nominal, peringkat atas roket ditutup awal dan gagal menghantar TROPICS CubeSats ke orbit." Bagaimanakah ini akan menjejaskan penyelidikan taufan dan sains yang dirancang pada masa hadapan?

Apakah Pemerhatian Masa-Menyelesaikan Struktur Pemendakan dan Intensiti ribut NASA dengan Constellation of Smallsats (TROPICS)? Menurut NASA laman web, "TROPICS ialah buruj enam CubeSats dalam tiga satah orbit Bumi rendah yang akan mengkaji siklon tropika." Ahli meteorologi penyelidikan NASA (dan bekas rakan sekerja) Dr. Scott Braun seterusnya berkata, "TROPIK akan memberi kita pandangan yang sangat kerap tentang siklon tropika, memberikan gambaran tentang pembentukan, intensifikasi dan interaksinya dengan persekitarannya serta menyediakan data kritikal untuk pemantauan ribut dan ramalan,”

Rendah semasa -Satelit cuaca yang mengorbit bumi meninjau semula ribut setiap empat hingga enam jam dengan instrumen yang boleh mengintai "ke dalam" sistem dengan instrumen gelombang mikro. Bill Blackwell dari MIT Lincoln Lab ialah penyiasat utama untuk misi TROPICS. Beliau menyatakan bahawa, “….kami kehilangan banyak perkara yang berlaku dalam ribut,” dengan lawatan satelit yang jarang berlaku. Ya, satelit geosynchronous "melihat" ribut pada setiap masa, tetapi mereka tidak membawa instrumen gelombang mikro menembusi ribut awan yang terdapat pada satelit mengorbit bumi rendah.

NASA berkata dalam kenyataan akhbar, "Walaupun kehilangan dua daripada enam satelit pertama, buruj TROPICS masih akan memenuhi objektif sainsnya dengan empat CubeSats yang tinggal diedarkan dalam dua orbit." Saya percaya ini benar, tetapi misi itu mungkin akan terjejas. Pada kapasiti penuh, enam TROPICS cubesat (dalam orbit yang sedikit berbeza) akan memberikan lawatan semula maksimum ke atas tempat pembiakan taufan (atau siklon tropika secara umum) (~38 N hingga 38 S latitud). Dengan semua enam satelit, NASA berkata, "salah satu satelit TROPICS akan melalui mana-mana kawasan tertentu dalam jalur itu kira-kira sekali sejam." Adalah diragui bahawa kenyataan ini berlaku dengan dua satelit di luar gambar buat masa ini. Walau bagaimanapun, dalam "detik lemon hingga limau", empat TROPICS cubesat dan misi pencari laluan pendahulu yang dilancarkan pada 2021 masih akan memberikan kami data sains yang dipertingkatkan. Jika kita boleh membawa mereka ke sana.

Bukan sahaja masa lawatan semula penting, TROPICS akan beroperasi dalam a bahagian spektrum gelombang mikro (90 hingga 205 gigahertz) yang memberikan maklumat berharga tentang sifat ais dan awan, menurut NASA. Sebagai bekas Timbalan Saintis Projek untuk Misi Pengukuran Kerpasan Global NASA, saya tahu bahawa komuniti kami teruja dengan keupayaan baharu yang muncul ini.

TROPICS ialah salah satu misi usaha Bumi NASA. Misi ini cenderung berkos rendah dan dipacu sains. Walau bagaimanapun, mereka membawa beberapa risiko seperti mana-mana misi angkasa lepas. NASA mengeluarkan sebuah maklumat berkata, “Sebagai misi berlesen Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA), FAA dan Astra akan mengetuai siasatan untuk memahami apa yang berlaku semasa pelancaran TROPICS-1. NASA akan meminjamkan sebarang kepakaran yang diperlukan tetapi mengharapkan untuk menjeda usaha pelancaran dengan Astra sementara siasatan sedang dijalankan untuk memastikan kami bergerak ke hadapan apabila bersedia." Astra mengalami satu lagi masalah pelancaran pada bulan Februari.