The Great Outdoors Memberi Laluan Kepada The Great Indoors

Apabila anda membeli-belah di Walmart, Whole Foods and Target, anda mungkin menganggap sayur-sayuran yang anda beli ditanam di ladang yang luas merentangi kawasan luar yang luas, yang mana ia hanya sampai ke dalam rumah apabila ia melanggar trak atau kereta api dan rak kedai.

Realitinya, bagaimanapun, ialah sejumlah besar sayur-sayuran juga sedang ditanam di dalam rumah.

CEA, atau pertanian alam sekitar terkawal, semakin meningkat dan semakin tua apabila semakin popular di dalam rumah. Perjanjian baru-baru ini mungkin merupakan petanda terkini bahawa pertanian dalaman boleh mempunyai masa depan yang besar dengan menggunakan kawalan iklim dan bukannya perubahan iklim.

Local Bounti, sebuah syarikat pertanian dalaman dengan teknologi proprietari, baru-baru ini mencapai perjanjian untuk memperoleh Hollandia Produce Group, satu lagi perniagaan pertanian dalaman yang beroperasi di bawah nama Pete's, dengan harga $122.5 juta. Ia adalah masalah besar kerana banyak sebab melebihi dolar: ia menggabungkan tradisi dan teknologi, dan pengedaran dengan penyelidikan dan pembangunan. Dalam satu masa, perjanjian itu akan mewujudkan salah satu syarikat CEA terbesar di negara ini, dan ia akan meletakkan wajah baharu dalam pertanian berteknologi tinggi hasil tinggi.

Ringkasnya, transaksi itu akan membolehkan Local Bounti "mendapat akses kepada pangkalan pelanggan runcit sedia ada Pete di lebih daripada 10,000 lokasi runcit di seluruh negara," menurut syarikat itu. Itu termasuk gergasi runcit seperti Walmart, Whole Foods, Albertsons, Kroger, AmazonFresh, Target dan banyak lagi.

Dan Pete's akan menggunakan teknologi Local Bounti, yang boleh mengurangkan kos, meningkatkan hasil dan meningkatkan kecekapan.

Ia juga merupakan contoh bagaimana sains berada di barisan hadapan dalam pertanian, pembiayaan dan urus niaga, margin yang berpotensi berkembang dan menghilangkan tanda tanya yang berkaitan dengan cuaca.

Dalam temu bual baru-baru ini selepas mengumumkan perjanjian itu, Ketua Pegawai Eksekutif Tempatan Bounti Craig Hurlbert (dahulunya General Electric) memberikan sedikit gambaran tentang apa yang diharapkan oleh Local Bounti. Beliau berkata syarikat itu merancang untuk memasang "teknologi tindanan dan aliran," hibrid pertanian menegak dan pertanian rumah hijau hidroponik, di semua kemudahan Pete. Penerapan amalan perniagaan ini diunjurkan untuk meningkatkan kecekapan, meletakkan Local Bounti sebagai segar, pantas dan menarik dari segi kewangan dengan margin yang kukuh.

Pertanian menegak menghasilkan hasil yang tinggi bersama-sama dengan perbelanjaan modal yang tinggi dan perbelanjaan operasi yang tinggi berbanding rumah hijau tradisional. Dengan menggabungkan rumah hijau dengan menegak, pada asasnya menggabungkan yang terbaik dari kedua-dua dunia, Local Bounti berharap dapat menurunkan beberapa kos yang tinggi dan memaksimumkan keuntungan serta hasil. Banyak kuasa sedang bekerja, berpotensi mengubah CEA menjadi kuasa yang lebih besar dalam pertanian.

Pertanian telah lama bergantung kepada cuaca dan kehendak hujan, matahari, salji dan ribut. CEA tempatan Bounti, sebaliknya, beroperasi 365 hari setahun, bebas daripada racun perosak dan racun herba, dan menggunakan 90% kurang tanah dan 90% kurang air daripada kaedah pertanian luar biasa, kata syarikat itu. Ia betul-betul jenis perkara yang, sekurang-kurangnya secara teori, boleh membuat telinga pelabur gembira, walaupun masa akan menentukan sama ada bentuk teknologi ini akan berjaya dan mengubah ruang pertanian atau tidak.

Meningkatkan teknologi secara geografi boleh mengambil masa yang lama, tetapi Hurlbert berkata perjanjian ini akan membawa sistem Local Bounti ke jejak pantai-ke-pantai Pete di 35 negeri dan Kanada. Mereka akan melancarkan teknologi mereka di tiga kemudahan Pete di California dan Georgia.

Jumlahnya menjanjikan untuk perkahwinan ini, yang boleh meningkatkan lagi margin. Pete melaporkan hasil $22.7 juta pada 2021, dengan margin kasar sudah melebihi 45% untuk lima tahun yang lalu. Bounti tempatan menjangka dapat menjimatkan 10 peratus kos barangan disebabkan "manfaat berkaitan rantaian bekalan yang dikaitkan dengan skala pembelian yang lebih besar." Syarikat gabungan itu akan menggaji 250 orang, termasuk 130 daripada Pete's.

Hurlbert berkata Local Bounti sedang berusaha untuk meletakkan dirinya sebagai majikan pilihan, sambil mengekalkan standard alam sekitar, sosial dan tadbir urus (ESG) yang tinggi. Beliau berkata syarikatnya menawarkan faedah penuh kepada semua pekerja pada tahap yang sama seperti eksekutif, yang membolehkan mereka mengatasi halangan pengambilan pekerja dan menarik pekerja.

"Dengan asas pengedaran nasional yang ditubuhkan dengan Pete's, kami sangat teruja untuk membawa hasil segar, sihat dan tempatan kami kepada pengguna di seluruh Amerika," kata Hurlbert dalam kenyataan akhbar.

Semua ini boleh bermakna lebih banyak tapak pertanian dalaman muncul dan lebih banyak perubahan dalam stor, hampir secara literal. CEA boleh berkembang hampir di mana-mana sahaja, kerana teknologi menjadi faktor penentu, setanding dengan geografi, dalam apa yang berlaku seterusnya.

It's the Great Outdoors meet the Great Indoors.

Seperti yang dikatakan oleh Hurlbert dalam temu bual saya baru-baru ini dengannya, "Tidak boleh berpatah balik!"