Perjanjian Munich 1938 Terkenal Yang Membawa kepada Perang Dunia II Mempunyai Pengajaran Untuk Pemimpin Pusillanimous Hari Ini

Loceng Pengkhianatan—oleh PE Caquet (Akhbar Lain, $27.99). Buku ini sepatutnya—tetapi tidak akan—dibaca oleh pasukan keselamatan negara Joe Biden, apatah lagi para pemimpin Jerman dan Perancis yang ganas. Pengajarannya: Menenangkan musuh yang ditentukan adalah permainan berbahaya yang mematikan.

Ambil contoh Perjanjian Munich. Pada musim luruh tahun 1938, Britain dan Perancis dengan sia-sia mengkhianati sekutu penting, Czechoslovakia, kepada Adolf Hitler. Akibat yang mengerikan daripada ini ialah Perang Dunia Kedua. Czechoslovakia—hari ini berpecah kepada Republik Czech dan Slovakia—dicipta daripada peninggalan Empayar Austro-Hungary selepas Perang Dunia I. Kira-kira 20% daripada penduduk adalah Sudeten yang berbahasa Jerman. Negara itu, secara tegas dan formal sejajar dengan Perancis, adalah sebuah negara demokrasi yang berkembang maju. Hitler ingin memusnahkan dan mendudukinya, jadi dia membuat alasan bahawa Prague dengan kejam menindas Sudeten, yang, dia mendakwa, sangat ingin menjadi sebahagian daripada Third Reich. Ini adalah karut, tetapi Nazi adalah pakar dalam mencetuskan masalah, dan Hitler mengancam perang.

Perdana Menteri Britain Neville Chamberlain mengheret Perancis yang enggan berperang ke Munich, di mana, bersama-sama dengan Itali, mereka bersetuju untuk memberikan Hitler bahagian Czechoslovakia yang berbahasa Jerman, yang mengandungi sistem kubu negara yang canggih. "Keamanan untuk masa kita," dengan bangganya mengisytiharkan perdana menteri. Dalam beberapa bulan Hitler melahap seluruh negara yang kini tidak mempunyai pertahanan, dan beberapa bulan selepas itu dia menyerang Poland, yang mencetuskan Perang Dunia II.

Lokasi strategik Czechoslovakia dan ratusan ribu tentera Jerman yang diikatnya sebelum Munich menjadikan kehilangan tanpa pertumpahan darahnya sebagai tamparan hebat kepada keselamatan Perancis. Lebih buruk lagi, orang Czechoslovakia mempunyai salah satu karya persenjataan terbaik dunia, yang sangat membantu persenjataan semula Berlin. Satu pertiga daripada kereta kebal canggih yang digunakan Jerman menentang Perancis pada tahun 1940 datang dari kemudahan yang ditangkap.

Pada tahun 1938, Perancis dan Czechoslovakia akan mengalahkan Jerman, kerana persenjataan semula Berlin tidak lengkap.

Sudah tentu, tidak ada dua tempoh masa yang betul-betul sama. Tetapi China, Rusia, Iran dan lain-lain telah membuat reka bentuk agresif mereka jelas. Sambutan awal terhadap pencerobohan Vladimir Putin ke atas Ukraine seolah-olah mendustakan persepsi mereka terhadap kelemahan Barat, tetapi keazaman AS, Perancis dan Jerman nampaknya semakin layu. “Kita tidak boleh mengaibkan Putin,” jerit Presiden Perancis Emmanuel Macron, ketika dia dan yang lain mendesak perjanjian seperti Munich dengan Raksasa Moscow.

Seperti pada tahun 1938, nampaknya pemimpin demokratik tidak mampu melaksanakan tugas itu.