Lakers Bersiap Untuk Agensi Percuma 2023, Tetapi Adakah Itu Cukup?

Menurut Sam Amick dan Jovan Buha di The Athletic, Los Angeles Lakers sedang bersiap sedia untuk mendapatkan agensi percuma 2023, setelah nampaknya memutuskan untuk tidak mengambil alih modal penting untuk menghidupkan semula Russell Westbrook.

Walaupun rancangan keseluruhan, dilihat dari linse jangka panjang, adalah pendekatan yang tepat untuk pembinaan pasukan, perbankan pada agensi bebas dalam pasaran NBA di mana semakin ramai pemain menandatangani sambungan berbanding menguji pasaran mereka sendiri, kelihatan mengehadkan.

Premis asal agensi bebas ialah mempunyai kumpulan pemain yang mendalam akhirnya dibebaskan daripada kewajipan kontrak mereka, tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini pemain bintang kebanyakannya memilih pelanjutan kontrak, dan kemudiannya memaksa masuk ke pasukan baharu melalui perdagangan, berbanding dengan menandatangani secara langsung dengan pasukan atas kehendak mereka sendiri.

Ironinya, Lakers sendiri mempunyai bukti amalan ini dengan kehadiran Anthony Davis dalam senarai mereka, yang memaksa dirinya keluar dari New Orleans untuk menyertai mereka.

Bagi mana-mana pasukan yang banyak menggunakan agensi percuma, mesti ada pemahaman bahawa laluan itu secara mendadak kurang menarik dalam NBA hari ini berbanding hanya lima tahun lalu.

Rancangan Kyrie Irving

Bekas rakan sepasukan LeBron James, Kyrie Irving, sememangnya dijadualkan menjadi ejen percuma tahun depan, dan dilaporkan berada dalam radar Lakers. All-Star telah dikhabarkan bersama Lakers selama berbulan-bulan semasa offseason sebelum memberi komitmen kepada Brooklyn Nets untuk tahun terakhir kontraknya.

Irving, yang telah melihat nilai pasarannya berkurangan secara mendadak dalam beberapa tahun kebelakangan ini, baru-baru ini berkongsi teori konspirasi daripada pakar sayap kanan kontroversi Alex Jones melalui media sosial, yang tidak membantu memulihkan reputasinya di kalangan peminat NBA.

Adalah wajar untuk tertanya-tanya sama ada Irving boleh menerima gaji tinggi yang ditunjukkan oleh produksinya di gelanggang kerana soalan yang mengelilinginya di luar gelanggang. Lakers, sekiranya mereka menawarkan Irving sepenuhnya ruang topi mereka yang ada - dipercayai dalam lingkungan $30-35 juta - boleh menjadi salah pengiraan di pihak mereka, terutamanya jika tiada pelamar lain mengenal pasti diri mereka.

Tambahan pula, adalah sama adil untuk tertanya-tanya sama ada menandatangani Irving pada 2023 menggantikan satu masalah dengan yang lain. Walaupun Irving sudah pasti pemain yang lebih baik antara dirinya dan Westbrook, dia datang dengan bagasi. Perhatian media sahaja akan menyebabkan gangguan utama sepanjang musim, dan tidak ada jaminan bahawa Irving dan James akan mengekalkan kapak itu. Perkara-perkara runtuh di Cleveland atas sebab tertentu.

Kekurangan alternatif

Setakat ini, masalah yang lebih besar ialah perubahan yang dinyatakan di atas dalam tingkah laku bintang, apabila ia datang untuk menandatangani sambungan.

Jika Lakers bergantung pada ruang untuk menyelesaikan kebanyakan kebimbangan mereka, dan pasaran dalam setahun menjadi kering, itu memaksa mereka ke dalam situasi di mana mereka perlu mempertimbangkan kemungkinan melepaskan modal draf untuk memperoleh pemain kontrak ruang had mereka yang tersedia, sekali gus kehilangan aset dalam proses.

Memang, Lakers masih Lakers. Mereka bermain di pasaran yang boleh dikatakan paling menarik di NBA, dan entah bagaimana mereka jatuh ke belakang menjadi bintang tanpa melakukan banyak perkara. Contohnya dua bintang semasa mereka dalam James dan Davis. Pada 2018, walaupun tidak pergi ke mana-mana, James sendiri memutuskan Lakers adalah tempat untuknya, dan Davis - seperti yang disebutkan di atas - memaksa keluar dari New Orleans, khususnya menyasarkan Los Angeles.

Persoalan yang menggembirakan sekarang ialah: Adakah Lakers masih mempunyai daya tarikan yang sama memandangkan James hampir 38 tahun, dan Davis telah terbukti tidak mampu untuk menjadi sihat untuk regangan yang lebih lama?

Rancangan agensi bebas Lakers sangat bergantung pada jawapan kepada soalan itu. Jika mereka salah membaca pasaran, dan pemain utama menolaknya, lebih baik mereka cuba mencari nasib sendiri daripada bermain permainan agensi percuma, dan bergantung pada andaian bahawa mereka mempunyai daya tarikan yang sama seperti beberapa tahun lalu.

Sekurang-kurangnya dengan pasukan seperti Oklahoma City dan Utah, mereka secara proaktif keluar mendahului situasi dengan memuatkan draf pilihan. Atau, dalam kes Cleveland, mereka mempamerkan rasa tepat masa dalam melaksanakan perdagangan untuk Donovan Mitchell.

Lakers jelas tidak mempunyai jumlah aset yang sama untuk melakukan sesuatu seperti itu, tetapi walaupun begitu, mereka secara rutin mengingati nama mereka untuk membantu mereka keluar dari masa yang sukar. Pada satu ketika – mungkin tidak lama lagi – strategi itu tidak akan mencukupi. Terutamanya dalam liga di mana manipulasi topi dan inventif adalah laluan ke hadapan untuk berjaya.

Mungkin sudah tiba masanya untuk Lakers merancang lebih daripada sekadar agensi percuma.

Melainkan dinyatakan sebaliknya, semua statistik melalui NBA.com, Statistik PBPS, Membersihkan Kaca or Rujukan Bola Keranjang. Semua maklumat gaji melalui Spotrac. Semua kemungkinan melalui Buku Sukan FanDuel.