"Kelumpuhan Analisis" Tentera Laut Menyingkirkan Peluang Untuk Limbungan Kapal Negara Baharu

Empat "limbungan kapal negara" Tentera Laut telah dikaji sehingga mati. Selepas membelanjakan berjuta-juta Program Pengoptimuman Infrastruktur Limbungan bernilai $21 bilion untuk mengkaji segala-galanya daripada corak trafik pekerja limbungan kepada kesan alam sekitar limbungan dan potensi sumbangan sejarah, Tentera Laut kekal dalam cengkaman penuh krisis penyenggaraan kapal selam serangan. Daripada bertindak, Tentera Laut kini mahu mengkaji lagi limbungan kapal, untuk melihat sama ada Tentera Laut benar-benar perlu menambah limbungan kapal negara atau awam baharu.

Kajian baru adalah resipi untuk tidak melakukan apa-apa.

Apabila selesai, penyelidikan hanya akan menggemakan amaran penyelenggaraan yang diperincikan dalam tahun dan tahun kajian terdahulu armada kapal selam Tentera Laut AS. Tetapi, sudah tentu, laksamana AS yang selesa, berpencilan dan tidak berbuat apa-apa akan, sekali lagi, berpuas hati dengan menuntut lebih banyak kajian. Walaupun kajian menghasilkan pekerjaan Pentagon yang menguntungkan, mereka adalah pengganti yang lemah untuk produktiviti dan menjana sedikit dalam cara pasukan tempur tambahan. Sudah tiba masanya untuk Tentera Laut membuat keputusan besar.

Satu lagi kajian, susulan amaran Tentera Laut yang mengerikan ke atas Taiwan dan peningkatan aktiviti bawah laut Rusia, adalah membuang masa yang berharga.

Analisis "menjadi nyata, menjadi lebih baik" Tentera Laut yang tidak berkesudahan menutupi kegagalan kepimpinan sistemik. Pada satu ketika, dithering mesti berhenti. Tentera Laut AS, walaupun tidak dapat memastikan bahawa sebarang keputusan besar adalah tepat, masih "berjaga-jaga." Baik atau buruk, Tentera Laut AS mesti—selepas bertahun-tahun kelewatan dan penafian—membuat keputusan atau mengalami nasib yang serupa dengan mereka yang malang. Encik Hollom, seorang midshipman yang tidak pasti yang digambarkan dalam filem kultus maritim popular "Master and Commander".

Limbungan Kapal Negara Baharu Adalah Keperluan Yang Jelas

Selepas memberi amaran bahawa China mungkin akan menjadi agresif di laut tidak lama lagi, Tentera Laut telah mencadangkan beberapa garis masa santai yang hebat untuk mewajarkan ketidakupayaan selanjutnya. Tidak ada yang mendesak. Kajian ke atas Limbungan Kapal Negara baharu hanya akan dimulakan pada tahun depan, dan ia hanya akan menjadi "kajian skop," yang dibuat untuk mewajarkan kajian lanjut oleh sesiapa sahaja yang menduduki Rumah Putih dalam masa dua tahun.

Usaha itu, yang diterangkan oleh Laksamana Muda Jonathan Rucker, pegawai eksekutif program untuk kapal selam penyerang, adalah untuk "meninjau sejauh mana kemampuan limbungan kapal kami."

Itu pastinya satu kajian yang hebat, jika Tentera Laut belum lagi membelanjakan berjuta-juta dolar, kononnya, hanya perkara itu. Sejak 2017, Program Pengoptimuman Infrastruktur Limbungan Tentera Laut telah berusaha "untuk menghasilkan pengoptimuman penyelesaian infrastruktur yang maya dan tidak terhad...untuk meningkatkan aliran proses dan kecekapan pengeluaran."

Laksamana Rucker juga membingkai masalah dengan salah. Dia kononnya mahu menetapkan semula prestasi kembali ke tahun 2000, apabila "kami biasa memulakan kira-kira 12 ketersediaan setiap tahun" dengan tempoh purata kira-kira 200 hari. Hari ini, kata Rucker, "kami memulakan kira-kira lima ketersediaan setiap tahun" dengan tempoh purata kira-kira 450-700 hari.

Itu matlamat yang bagus, tetapi anjakan prestasi lebih berkaitan dengan peningkatan keseluruhan permintaan Limbungan Nasional berbanding penurunan prestasi Limbungan Nasional.

Pada tahun 2000, armada kapal selam Tentera Laut tidak memerlukan banyak penyelenggaraan. Pada masa itu, armada kapal selam serangan didominasi oleh spry, agak baru Los Angeles bot kelas. Ia adalah armada muda. Kurang daripada 10% daripada armada kapal selam serangan mempunyai lebih daripada 25 tahun perkhidmatan. Ia adalah armada yang lebih mudah juga. Sebilangan kecil yang berumur Sturgeon sub kelas digantung, dan dua baharu Seawolf kapal selam kelas baru ditauliahkan, tetapi armada itu, pada umumnya, dikuasai oleh satu kelas kapal selam.

Hari ini, Tentera Laut sedang bergelut untuk menangani armada yang jauh lebih kompleks dan lebih tua. 26 Los Angeles kapal selam kelas yang kekal dalam armada adalah lama—yang paling muda telah dihantar 26 tahun lalu. Kini, 54% daripada armada kapal selam serangan telah berkhidmat lebih daripada 25 tahun. Salah satu daripada tiga Serigala laut diketepikan kerana kemalangan yang boleh dielakkan. Dan kemudian, di samping permintaan penyelenggaraan tambahan bagi kapal selam yang lebih tua, Tentera Laut masih berusaha untuk memahaminya Virginia armada kapal selam kelas. Dengan 21 dalam perkhidmatan, kepimpinan Tentera Laut hanya kini benar-benar menyedari bahawa Virginia sub kelas memerlukan lebih banyak penyelenggaraan daripada yang dijangkakan.

Pada dasarnya, cadangan kajian baharu ini adalah tentang mengelakkan akauntabiliti institusi. Dua dekad lalu, komuniti kapal selam Tentera Laut membuat andaian yang salah tentang Virginia program kapal selam kelas dan kini, daripada mengambil tanggungjawab atas kesilapan mereka, ketua komuniti kapal selam hanya mengalihkan kesalahan kepada limbungan kapal negara Amerika yang terkepung.

Itu tidak adil. Menjelang Suruhanjaya Penjajaran Semula dan Penutupan Pangkalan 1993, Tentera Laut, terdesak untuk bergerak melangkaui ledakan harga yang buruk pada 3-bot yang dilemahkan Seawolf kelas, telah menggesa Kongres untuk menyokong pembangunan yang baru Virginia Kapal selam serangan kelas. Untuk membuat "penjualan", Tentera Laut secara sistematik meremehkan Virginia tuntutan penyelenggaraan. Tetapi, dengan low-balling Virginia jangkaan penyelenggaraan kapal selam kelas, Tentera Laut tidak boleh mewajarkan mengekalkan dua kawasan pembaikan kapal selam kecil-satu di California dan satu lagi di South Carolina. Halaman tersebut—lapangan pembaikan yang amat diperlukan oleh negara sekarang—ditutup pada tahun 1996.

Beberapa tahun selepas yang pertama Virginia kapal selam kelas memasuki armada, Tentera Laut secara senyap-senyap menggandakan keperluan penyelenggaraan yang disenaraikan dalam Virginia Rancangan Penyelenggaraan Kelas. Seperti yang dikatakan RAND secara senyap-senyap, "peningkatan dramatik dalam penyelenggaraan yang ditetapkan" mencerminkan "penyelenggaraan tanggapan yang agresif yang diandaikan dalam fasa pemerolehan" yang "dilaraskan apabila kapal selam utama memasuki armada."

Dalam erti kata lain, Tentera Laut menarik umpan-dan-suis, dan mereka tidak mahu mengakuinya.

Masa Untuk Limbungan Kapal Negara Baharu…Di Baltimore

Keperluan untuk limbungan kapal negara yang baru adalah jelas. Tetapi Tentera Laut, sama seperti ia bersiap sedia untuk memulakan reka bentuk kapal selam serangan baharu, terdesak untuk mengelak daripada mengakui ia melakukan kesilapan.

Untuk berubah, komuniti kapal selam insular Amerika perlu membuka diri kepada pengaruh luar. Pemerhati luar telah menggesa Tentera Laut mula membina kemudahan penyelenggaraan kapal selam baharu selama bertahun-tahun. Tetapi komuniti kapal selam tidak mahu mendengar tentangnya. Hampir empat tahun lalu—dan hanya tujuh bulan sebelum dilepaskan perhubungan yang "tidak sesuai".—Pengarah Operasi Perindustrian Sistem Laut Tentera Laut meluangkan masa dari hari sibuknya untuk mengejek panggilan saya Defenseone.com untuk limbungan kapal negara baharu. Daripada membincangkan kebaikan idea itu, dia ingin tahu untuk siapa saya bekerja, dan mengapa saya berani menawarkan pendapat yang tidak dimaklumkan mengenai penyelenggaraan tentera laut, kerana saya tidak tahu apa-apa.

Analisis saya tetap sama. Tentera Laut memerlukan kawasan penyelenggaraan kapal selam baharu. Daripada mengkaji beban kerja limbungan—sekali lagi—Tentera Laut akan diberikan perkhidmatan yang lebih baik dengan mengambil beberapa langkah berorientasikan tindakan, menentukan tempat untuk meletakkan halaman baharu, dan memikirkan cara untuk menyatukan bengkel pendua. Satu pilihan yang baik mungkin ialah menukar depoh Curtis Bay yang kecil milik Tentera Darat di Baltimore, Maryland menjadi limbungan kapal negara yang berfungsi, yang mampu mengimbangi puncak dan lembah sub-kerja dengan Jabatan Keselamatan Dalam Negeri. Yard Pengawal Pantai berprestasi tinggi, hanya beberapa ratus ela jauhnya.