Oakland Athletics Mengatasi Cabaran Awal

Sudah 2022 dan Oakland Athletics masih mencari cara untuk meledakkan senarai mereka sambil pada masa yang sama mencari cara untuk menang di sepanjang margin.

The A menuju ke perlawanan hari ini dengan rekod 8-6 berikutan kemenangan bersiri ke atas Baltimore Orioles yang melawat. Mereka hanya separuh perlawanan daripada tempat pertama di AL West, dan walaupun ia adalah musim yang panjang, A telah melebihi jangkaan dalam banyak cara.

Yang mengejutkan ramai orang, kesalahan A telah membawa mereka pada awal musim, malah mengikuti dagangan luar musim Matt Olson dan Matt Chapman.

Seperti biasa, kesalahan A telah dilakukan oleh saudara yang tidak dikenali, Sheldon Neuse, yang sedang dalam tugas kedua dengan A. Neuse menarik, kerana dia nampaknya menjadi sebahagian daripada saluran paip Oakland, Los Angeles, Milwaukee, Tampa Bay, Houston dan San Francisco yang baru muncul ini.

Selama 7-10 tahun yang lalu (gergasi San Francisco telah memasuki kumpulan baru-baru ini), terdapat beberapa pemain yang telah bermain untuk sekurang-kurangnya dua, kadang-kadang tiga, daripada pasukan ini. Kesemuanya adalah pasukan yang lebih didorong secara analitikal dalam MLB.

Neuse telah diperoleh oleh A pada 2017 dalam perjanjian yang menghantar Sean Doolittle dan Ryan Madsen ke Washington Nationals. Kemudian pada 2021, Neuse telah didagangkan oleh A kepada Los Angeles Dodgers dalam perdagangan Adam Kolarek.

Luar musim lalu Dodgers DFA'd Neuse dan Oakland Athletics sangat gembira untuk merebutnya kembali, kerana mereka cenderung melakukannya.

The A juga menandatangani semula Stephen Vogt, Billy McKinney, dan Jed Lowrie di luar musim ini, menjadikannya empat pemain yang kembali ke hijau dan emas pada 2022.

Anehnya, Neuse telah menjadi pendahulu serangan A untuk memulakan musim, tetapi dia juga mengatasi Matt Chapman secara menyerang. Chapman mempunyai permulaan yang baik untuk Toronto Blue Jays di mana dia menewaskan .273/.347/.455 dengan 138 wRC+. Neuse memotong .368/.429/.474 dan mencatatkan 180 wRC+ yang hebat, yang mana ia bagus untuk mendapat tempat dalam 20 teratas, tetapi dia berada di luar jumlah penampilan plat yang layak.

Selain itu, majoriti pelanggan tetap A mempunyai lebih 100 wRC+.

Pasukan A juga memulakan musim mereka dengan perjalanan jalan yang sukar dan panjang yang membawa mereka melalui Philadelphia, Tampa Bay dan Toronto. Walaupun jadual jalan yang sukar itu, A berjaya pergi .500.

Ya, kemenangan bersiri ke atas Baltimore Orioles tidak boleh dianggap sebagai tanda air yang tinggi. Ia juga tidak boleh menjadi penunjuk bahawa A mungkin pesaing musim ini. Walau bagaimanapun, mereka memenangi siri ini dengan tiga pemain serangan terbaik mereka (Jed Lowrie, Stephen Piscotty dan Chad Pinder) pada IL COVID-19.

Lemparan A juga mantap tahun ini, mempamerkan pasukan ke-11 terbaik ERA dan ke-15 FIP terbaik. Mereka juga mengatasi lawan 66-50 setakat ini, bagus untuk rekod pythagoras 9-5.

Dalam buku Moneyball, Michael Lewis membentangkan persamaan Paul DePodesta yang menjadi asas untuk membina pesaing. Dia menulis, "Dia menilai berapa banyak kemenangan yang diperlukan untuk mara ke play-off: 95. Dia kemudian mengira berapa banyak lagi larian yang perlu dilakukan oleh Oakland A untuk menjaringkan gol daripada yang mereka benarkan untuk memenangi 95 perlawanan: 135."

Tepat 20 musim kemudian, dan ini masih menjadi asas kejayaan Oakland A. Walaupun masih awal musim, pitching purata, serangan melebihi purata, dan kali ini pertahanan yang cemerlang (atau pencegahan larian) telah membawa kepada permulaan mengejut untuk pasukan yang telah dihapuskan oleh semua sebelum padang latihan musim bunga dibaling.

Dengan Houston Astros, Texas Rangers dan Seattle Mariners semuanya bermula dengan mengecewakan, penampilan A mengejutkan dunia besbol sama seperti yang mereka lakukan pada tahun 2002. A berada dalam kedudukan yang menarik untuk memulakan musim ini. Masih jauh lagi, tetapi Oakland Athletics bermula dengan kukuh dan mereka boleh, seperti biasa, mencapai pencapaian semula pada tahun 2022.