Phoenix Suns Mempamerkan Satu Lagi Kelas Induk Pertahanan Dalam Kemenangan Menewaskan Miami

Sepanjang musim NBA yang dicemari kecederaan, anda bertuah kerana melihat kedua-dua pemimpin persidangan itu bertanding dalam perlawanan yang penuh. Lebih kerap daripada tidak, bintang akan diketepikan. Atau, berbilang pemain peranan — mereka yang akhirnya mengayunkan siri playoff — tidak hadir.

Pada malam Rabu, Phoenix Suns pilihan utama Barat berada di jalan raya, menghadapi Miami Heat yang menerajui Timur. Dengan Chris Paul masih mengalami patah ibu jari dan Jimmy Butler menjadi calar hari permainan kerana suntikan sinus, ia bukanlah situasi yang optimum bagi mereka yang mengharapkan pratonton NBA Akhir.

Namun begitu, dengan kedua-dua pasukan kehilangan pemain giliran, penonton negara dapat melihat sekilas betapa berbahayanya Phoenix dan Miami di separuh gelanggang.

Untuk Heat, separuh masa pertama menggambarkan bagaimana mereka boleh menjana penampilan terbuka untuk penembak tajam mereka, terutamanya Duncan Robinson. Sama ada versi aksi berpecah mereka yang melibatkan Robinson dan Bam Adebayo (serupa dengan reka bentuk Golden State untuk Steph Curry dan seorang lelaki besar), atau kecenderungan mereka untuk mempercepatkan peralihan dengan penembak melencong ke selekoh, Miami berpuas hati dengan mereka. proses.

Phoenix mengambil jilat mereka awal. Mereka ketinggalan sebanyak 11 pada suku pembukaan sebaik sahaja Robinson terbakar. Semasa tamat masa pertama, pusat Suns Deandre Ayton bercakap kepada pasukan, memberitahu semua orang untuk meningkatkan tahap tenaga mereka pada pertahanan dan sepadan dengan fizikal Heat. Baru sahaja bermain di Orlando pada malam sebelumnya, Phoenix adalah satu langkah perlahan pada putaran, tidak bertinju dengan berkesan, dan mungkin yang paling teruk, tidak kembali dalam peralihan.

Dalam 4:27 pertama permainan, Miami membakar Phoenix dari luar arka dan menewaskan mereka di lantai hampir setiap kali. Heat menjaringkan 20 mata pada 12 penguasaan pertama, rating ofensif 166.7 – cukup untuk mencetuskan tamat masa awal oleh Monty Williams supaya mereka boleh membuat semua orang berada di halaman yang sama.

"Mereka keluar hanya bertiga dan kami tidak berada dalam liputan kami," kata Williams. “Selepas itu, kami bermain lebih baik di bahagian pertahanan. Kemudian, secara menyerang, kami mula mendapatkan bola dari sisi ke sisi. Itu membolehkan kami, sekurang-kurangnya, mempunyai keseimbangan supaya kami boleh kembali dalam peralihan. Kami terpaksa menjaganya dengan lebih baik pada suku pertama dan kedua. Mereka mendapat kebocoran daripada pertandingan mereka mengenai penembak dalam.”

Selepas mata 4:27 pada suku pertama, Miami mempunyai 88 penguasaan keseluruhan sepanjang permainan. Mereka hanya memperoleh 70 mata dalam tempoh itu, memberikan mereka penilaian 79.5 ofensif selepas tamat masa pertama Suns.

Tanpa CP3, ketua vokal dan pengawal tempo mereka, Suns memijak gas. Phoenix mengatasi Miami 101-70 sebaik sahaja mereka pulih daripada gangguan awal. Ia menghasilkan kemenangan dua angka ke-30 mereka musim ini, yang paling banyak dalam NBA (Utah di tempat kedua dengan 28).

"Agak menarik untuk menonton pemain kami, secara berturut-turut, bermain dengan jus dan tenaga seperti itu," kata Williams. “Saya memberitahu mereka, ia adalah antara persembahan pertahanan terbaik yang pernah saya lihat. Sekarang, saya telah berada di sekitar untuk sedikit masa. Saya mungkin pernah berada di sekeliling yang lebih baik. Tetapi dengan ini kumpulan, ia adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat.”

Setelah menghabiskan masa di pejabat hadapan San Antonio Spurs beberapa tahun lalu, Williams pasti menyaksikan satu atau dua perlawanan pertahanan yang luar biasa. Tetapi dia mungkin mempunyai alasan apabila ia datang kepada pasukan Phoenix ini, yang terus memisahkan dirinya daripada pesaing Persidangan Barat yang lain. Kemenangan ini melonjakkan pendahuluan mereka kepada 8.5 perlawanan ke atas pilihan kedua Memphis Grizzlies.

Pada ketika ini, Matahari mungkin mengejar sejarah. Tiada pasukan dalam tempoh 20 tahun lepas telah menamatkan musim biasa sekurang-kurangnya lapan perlawanan mendahului pasukan No. 2 dalam persidangannya. Malah Warriors 2015-16, yang pergi 73-9 dengan Spurs 67-15 ketinggalan enam perlawanan.

Menurut Cleaning The Glass, kemenangan yang mengagumkan pada hari Rabu adalah penampilan ketiga Suns paling kedekut musim ini dengan penarafan bertahan. Mengalih keluar masa sampah, mereka membenarkan Miami untuk menjaringkan hanya 89.4 mata bagi setiap 100 pemilikan. Ia berada di belakang penarafan pertahanan Phoenix 71.4 di Washington pada 5 Februari dan kemenangan ke atas Boston pada 10 Disember, di mana mereka mengekalkan Celtics kepada hanya 86.7 mata bagi setiap 100 pemilikan.

Memandangkan tahap persaingan, sudah pasti ia sedang dalam perjalanan untuk malam pertahanan terbaik mereka. Sekiranya Butler aktif untuk Miami, ia mungkin cerita yang berbeza. Butler boleh dikatakan melakukan lontaran bebas berjalan kerana cara dia menguasai seni lukisan sentuhan.

Namun, anda bermain siapa di hadapan anda. The Suns bertarung secara agresif di kedua-dua hujung lantai tanpa mengira siapa yang tersedia untuk mereka, atau lawan.

Sebaik sahaja Miami mendapat perhatian mereka pada hari Rabu dengan berbilang tiga mata, Phoenix berjaga-jaga dan stabil dalam bertahan sehingga buzzer terakhir. Tonton Landry Shamet dan Devin Booker dengan teliti mengenai pemilikan suku pertama ini. Shamet mengawal Tyler Herro untuk memulakan permainan, dan meletakkan dirinya dengan baik untuk melawan skrin Dewayne Dedmon untuk memastikan dia kekal terikat:

Shamet akhirnya memaksa Herro untuk mengambil dribblenya dan segera memenuhi ruang udaranya. Ia memaksa Caleb Martin ditendang keluar. Semasa pemanduan Herro, Booker telah turun ke bawah untuk menandakan penggelek (Dedmon), dan kini menjadi tanggungjawabnya untuk pecut kembali ke perimeter. Apabila Martin menangkap hantaran, Booker tidak memberinya satu inci pun. Penguasaan berakhir dengan pemain tengah yang bertanding yang sukar untuk mengalahkan pukulan pukulan.

Untuk menamatkan suku pertama, Booker sekali lagi mempertahankan Martin di sudut kanan. Memandangkan Suns menukar segala-galanya dalam skim ini, dia memanggil suis sebaik sahaja Martin pergi ke pihak yang lemah. Semasa Herro memandu di Torrey Craig selepas skrin, Booker menggandakan pertahanan bantuannya dengan sempurna:

Dia menunggu sehingga jelas bahawa Herro sedang berkumpul, dan mendekati untuk memaksa wisel lompat. Masa adalah segala-galanya. Dia boleh meninggalkan Oladipo sesaat terlalu awal untuk melangkah di hadapan Herro, dan ia mungkin akan mencipta sudut tiga.

23 mata, lapan lantunan dan sembilan bantuan Booker akan melompat dari halaman apabila anda membincangkan kesannya, tetapi dia melakukan permainan bertahan yang tidak terkira banyaknya yang membantu Phoenix mendapat perhentian tepat pada masanya.

Dengan penguasaan ini, dia cuba melompat keluar dan mengatasi skrin lepas tangan menggelecek Adebayo. Semasa dia digerudi oleh skrin, Ayton memastikan untuk beralih kepada Robinson dan menghalang tiga terbuka. Itu membolehkan Adebayo satu lorong terbuka untuk bergolek bebas ke rim.

Bagaimanapun, Booker tahu tanggungjawab ada padanya untuk pulih. Dalam bentuk "membantu pembantu," dia mengucapkan terima kasih kepada Ayton atas pertukaran dengan mengejar Adebayo kerana penolakan:

Ini, tanpa syak lagi, musim pertahanan Booker yang paling berkesan sejak memasuki liga. Nilainya tidak semestinya datang daripada mencuri atau apa-apa yang muncul dalam helaian statistik.

Kadangkala, ia hanya pengiktirafan masa untuk meluncur sebagai lelaki rendah dalam perlindungan tertentu, dan menggunakan saiznya untuk memberikan bantuan pada rim. Di sini, ketika Dedmon sedang mengecas di lorong dengan PJ Tucker (pegawai Booker) menuju ke selekoh, dia berpusing dan membantu Phoenix berhenti:

Rabu adalah malam pertama Booker kembali selepas terlepas empat perlawanan berturut-turut kerana protokol kesihatan & keselamatan NBA. Seperti yang diberitahu oleh Williams kepada pemberita selepas perlawanan, Booker tidak dapat bermain, malah berlatih, dalam seminggu penuh. Penjaring terbanyak The Suns bersenam pada hari Selasa dan mengambil bahagian dalam beberapa latihan menembak pada hari Rabu, di mana pembantu Suns Jarrett Jack memberitahu Williams bahawa Booker kelihatan bersedia untuk beraksi.

“Dia hanya berbakat,” kata Williams mengenai Booker selepas kemenangan. “Saya fikir pasukan kami menyukarkan dirinya – seperti yang mereka katakan – pagi ini dalam mesyuarat pasukan. Dalam permainan, terdapat tahap tenang kerana Book berada di luar sana. Itu sesuatu yang saya pasti tidak ambil mudah.”

Rancangan pertahanan Suns untuk menukar segala-galanya menyebabkan Miami terkial-kial di separuh gelanggang. Kerana betapa sukarnya untuk mencipta pembukaan, Heat terpaksa memikirkan cara untuk melepaskan diri.

Walaupun ketika Herro (atau mana-mana pengawal lain) tergelincir daripada skrin dengan Adebayo bertindak sebagai playmaker, panjang Suns mengganggu sepanjang malam. Di sini, Mikal Bridges ditewaskan di pintu belakang, tetapi dengan mudah berjaya menewaskan percubaan Herro:

Phoenix mengerumuni pengawal Miami pada suku ketiga, tidak membenarkan Heat mendapat penembusan menggelecek yang sama seperti yang mereka lakukan pada bingkai pembukaan. Walaupun Miami telah menghidu cat, mereka telah dihalang dan dipaksa untuk menetapkan semula:

Walaupun ini akan muncul sebagai kemenangan yang tidak penting semasa hari-hari anjing pada bulan Mac, ia menunjukkan betapa menakutkan dan mengikat bersama Suns secara defensif.

The Suns meningkat kepada 8-3 pada malam kedua berturut-turut, walaupun mempunyai rating bersih -0.6 dalam 11 perlawanan tersebut. Dalam fesyen Suns sebenar, ini bermakna mereka telah (sebahagian besarnya) meraih kemenangan tersebut dalam minit masa cengkaman. Tidak kira sama ada ia kehilangan kepingan utama, atau jika ia digas dan bersedia untuk menamatkan perjalanan jalan raya.

Anda tidak akan pernah melihat pasukan Phoenix ini bergerak atau mengambil cuti malam. The Suns kini terikat di kedudukan kedua dalam penarafan pertahanan separuh gelanggang pada musim ini, sedikit di belakang Celtics. Sebagai pasukan tiga teratas di kedua-dua belah gelanggang, dan kumpulan yang mempamerkan mentaliti 'next-man up' seperti mana-mana orang dalam liga, Phoenix mula menyemak setiap penunjuk kegemaran kejuaraan.