Imaginasi Semula Cinta Kevin

Masa bapa, kata mereka, tidak terkalahkan. Tetapi anda sekurang-kurangnya boleh berunding dengannya.

Dalam apa yang tidak dapat dinafikan akan menjadi peringkat akhir kerjayanya, lelaki besar Cleveland Cavaliers Kevin Love menahan perkara yang tidak dapat dielakkan. Apabila rambut beruban dan pasukan di sekelilingnya berubah, dia kekal sebagai tunjang utama, pegangan tunggal dari era kejuaraan, jambatan ke masa lalu. Dan dia juga kekal sangat baik.

Dengan olahraga yang meledak-ledak pada masa mudanya telah hilang jauh sebelum musim memenangi gelaran 2015-16, Love pada separuh kedua kariernya telah menawarkan permainan di bawah tanah, sesuatu yang telah membantunya menua dengan sangat anggun. Dia bukan penumpang Cavaliers yang bangkit semula. Dia sebaliknya adalah orang keenam penting dalam pasukan yang sebaliknya kekurangan sumbangan daripada bangku simpanannya.

Berusia 34 tahun dan memasuki musim NBA kelima belasnya, Cinta adalah purata 10.6 mata, 7.2 lantunan dan 2.5 bantuan hanya dalam 20.7 minit setiap permainan, dan sementara peratusan menembak asas 41,8% tidak menyanjung lelaki bertubuh gempal 6'8 di permukaan, ia terharu dengan pukulan tiga mata 40.4% dan terhasil .613 peratusan penangkapan benar. Angka itu adalah pecahan terkecil yang mungkin kurang daripada markah tertinggi kerjayanya iaitu .614% pada 2017/18, dan jumlah yang ketara mendahului purata seluruh liga sebanyak .574%.

Walaupun kedua-dua mobiliti untuk mengejar mereka yang mendarat di luar kawasannya dan kesukanan untuk entah bagaimana melawan dan melalui lalu lintas untuk mendapatkan mereka telah perlahan-lahan hilang, naluri yang melantun semula yang melihat Cinta pernah memimpin liga dalam kategori itu masih ada. Memandangkan dia telah berumur dan hampir secara eksklusif menjadi jenis jauh-dari-bakul atas kesalahan, kadar lantunan serangan sudah pasti berkurangan kepada hampir tiada, namun kadar lantunan defensif sebanyak 35.5% semakin pantas untuk memperbaiki sebarang tanda yang dia miliki sebelum ini ditetapkan dalam mana-mana musim penuh kerjayanya. Selain menghabiskan harta dengan pukulan, Love juga memenanginya di atas kaca, dan memudahkan mereka dengan hantaran yang pada asasnya berbunyi.

Memang benar, tanpa menawarkan perlindungan rim, Love boleh dan memang fokus pada lantunan semula. Namun ia bukan sekadar apa Kevin Love sedang melakukannya, tetapi bagaimana dia melakukannya, dan dengan siapa.

Di samping penembakan bukan luar Jarrett Allen dan satu-satunya penggambaran luar sekali-sekala Evan Mobley, Cavaliers memerlukan jarak lantai yang besar jika mereka ingin bermain begitu banyak seperti barisan empat pemain. Love – di samping sumbangan penyerang tahun ketiga Dean Wade yang sentiasa berkembang – memberikannya, dan walaupun sudah lama terkenal dengan hantaran keluarnya (sesuatu yang Cavaliers, yang bermain pada rentak kedua paling perlahan liga, mungkin boleh menggunakan lebih banyak lagi), dia entri lulus kepada kedua-dua adalah sama baik.

Begitu juga, panjang, atletik dan kedudukan kedua-duanya boleh menampung Cinta di hujung yang lain. Kedua-duanya berusaha untuk mengejar bola dan memukulnya ke tempat letak kereta pada setiap peluang, dan cara mereka menarik ke bakul di kedua-dua hujung sepenuhnya sesuai dengan permainan Cinta, yang pada peringkat kerjayanya ini lebih suka tidak. Cinta memberikan keseimbangan balas, perimeter ke pedalaman, yang tua kepada yang muda, yang diukur kepada yang bersemangat, yang terpelajar kepada pembelajaran, yang bijak kepada yang dinamik. Dan hakikat bahawa Mobley dan Allen adalah kedua-dua pemain yang sangat baik adalah yang menjadikan perkongsian itu berfungsi.

Pujian di atas sebahagian besarnya telah mengelilingi isu pembelaan Cinta. Walau bagaimanapun, ia bukanlah sesuatu yang boleh diabaikan dengan cara ini. Selain daripada lantunan pertahanan, dan sekali-sekala pujian atas gerak kakinya walau bagaimanapun, Love dalam beberapa cara bukan faktor pada tujuan itu, dan disasarkan oleh pihak lawan dengan sewajarnya. Bukan dia tidak mencuba; sebaliknya dia tidak berjaya.

Dengan tidak menawarkan sebarang penegak pertahanan, panjang, pesongan, kelajuan jarak dekat atau pergerakan sisi, tidak ada perlawanan yang menguntungkan untuk Love, yang Cavaliers perlu cuba dan sembunyikan sama seperti lawan cuba. untuk mencari dia. Barisan Cavaliers dengan Love mendapat keseimbangan serangan yang sihat, namun ia datang dengan mengorbankan segala-galanya di pertahanan menjadi lebih sukar untuk semua orang. Ini bukan sia-sia, dan ia bukan sesuatu yang mudah ditangkap secara statistik.

Kekerasan juga masih menjadi kebimbangan. Love memang muncul dalam 74 perlawanan musim lalu, namun ini adalah kali pertama dia bermain dalam lebih daripada 60 perlawanan sejak musim kejuaraan 2015-16, dan dia hanya menguruskan 47 perlawanan sepanjang 2018-19 dan 2020-21. Sepertimana Cinta boleh dipercayai di gelanggang – anda tahu siapa diri anda dan apa yang anda tidak dapat daripadanya – kehadirannya pada perkara itu kurang konsisten.

Namun begitu, ia merupakan satu transformasi reputasi untuk Love, seorang lelaki yang 18 bulan lalu dianggap mewakili segala yang salah dengan Cavs. Pada masa itu, Cinta masih mempunyai lebih daripada dua musim untuk diteruskan sambungan yang terlalu besar dia telah menandatangani semula pada 2018, namun hanya berjaya 25 penampilan ketika pasukan Cavaliersnya mencatat rekod 22-50 dengan kesalahan terburuk liga. Terputus-putus oleh pandemik, bentuk yang salah dalam pembinaan mereka dan tidak akan pergi ke mana-mana dalam masa terdekat, Cinta adalah mabuk dan bukannya jambatan.

Sebaliknya, dia kini mewakili segala-galanya yang betul. Peranan sebagai veteran yang berfikiran menyerang di bangku simpanan dalam pasukan dengan perlindungan rim yang hebat adalah sempurna untuknya, dan pada senarai Cavaliers yang menyeronokkan dengan kejayaan jangka segera dan peningkatan jangka panjang, Love mempunyai peranan penting untuk diisi. Di mana baru-baru ini dia ditakrifkan oleh ketidakhadirannya, dia kini terkenal dengannya. Dan di mana dahulunya dia adalah beban yang mahal dan lebihan, dia diperlukan sekarang.