Gergasi Tidur Akhirnya Belajar Dari Kesilapannya

Peminat Nottingham Forest telah diberi amaran untuk tidak pergi ke padang, tetapi selepas 120 minit dan penalti, emosi terlalu hebat, ia berlaku.

Berdiri di City Ground kosong ketika penyokong gembira bergegas ke padang untuk meraikan pergerakan dalam satu perlawanan Liga Perdana.

Malangnya, pertembungan yang tidak menyenangkan dengan beberapa pemain Sheffield United semasa huru-hara itu sedikit sebanyak membayangi analisis selepas perlawanan tentang pencapaian yang luar biasa daripada pengurus Steve Cooper.

Apabila bekas bos Swansea itu mengambil alih Forest, ia merosot di kedudukan terakhir dalam jadual. Dia adalah jurulatih keenam berbeza yang dimiliki kelab itu dalam lima musim dan jangkaan tidak tinggi apabila dia dilantik.

Tetapi Cooper bukan sahaja mengetepikan kebimbangan penyingkiran, dia hampir membawa promosi automatik ke East Midlanders.

Dan, setelah mencapai perlawanan akhir Play-Off menentang Huddersfield Town, dia tidak berhasrat untuk berhenti di situ.

"Saya berjanji kepada anda bahawa saya akan bekerja lebih keras daripada yang saya telah bekerja untuk mendapatkan ini," dia memberitahu media selepas kemenangan menentang Sheffield United, “Saya akan menjadi yang pertama di tempat latihan. Kami akan bersedia.”

Dalam era 'kelab projek' di mana yang paling bijak dan paling dipacu data merancang laluan mereka ke Liga Perdana dengan memetakan arah aliran jangka panjang, pecutan gila Forest ke liga utama bola sepak Inggeris terasa seperti sesuatu yang menarik balik.

Cooper telah mengawasi transformasi yang pantas, dia telah mengubah pasukan yang bergelut untuk mewujudkan identiti yang jelas dan sedikit hala tuju kepada unit yang padu dengan momentum yang kuat.

Cerita seperti ini pernah menjadi perkara biasa dalam bola sepak Inggeris, nampaknya kelab berliku tiba-tiba mencari mojo mereka di bawah pengurus yang betul dan naik ke puncak.

Dari Newcastle United ke Derby County, jurulatih yang mempunyai momentum boleh mengubah trajektori selama beberapa dekad.

Bagaimana permainan berubah

Forest sendiri boleh dikatakan kajian kes yang sempurna, meningkat daripada bahagian pertengahan meja divisyen dua kepada juara Eropah dalam beberapa tahun.

Pendakian mereka ke tangga teratas dipandu oleh jenius pengurusan Brian Clough dan, kecuali kemenangan gelaran Leicester City pada 2015-16, mewakili kali terakhir orang luar sebenar berjaya dalam pendakian mereka ke puncak.

Tetapi penyingkiran daripada liga utama pada musim 1998-99 telah membawa kepada lebih dua dekad di padang gurun, termasuk empat musim di peringkat ketiga bola sepak Inggeris.

Selama itu tidak pernah timbul sebarang persoalan tentang potensi kelab, tetapi peluang untuk naik semula ke puncak, seperti sebelum ini semakin jauh.

Jurang antara pendapatan di bahagian teratas di liga di bawahnya telah menjadi begitu besar malah kelab yang mempunyai reputasi jauh lebih rendah daripada pendapatan Forest yang meletakkan mereka jauh di hadapan The Reds.

Apa-apa kelebihan prestij sejarah yang diberikan kepada kelab juga telah terhakis, inovasi dan strategi adalah jauh lebih penting.

Seperti yang saya nyatakan pada Mei tahun lepas, apabila Brentford berjaya ke Liga Perdana, mempunyai rancangan yang lebih baik daripada lawan anda adalah apa yang menyediakan kelebihan.

Pasukan seperti Brentford dan Brighton and Hove Albion telah berjaya naik ke peringkat teratas dengan memanfaatkan kuasa data dan merintis idea baharu.

Cara lama melakukan sesuatu; membawa masuk pemain dan pengurus dengan reputasi terbesar yang anda boleh temui dan menjangkakan ia akan disatukan hanya tidak mengurangkannya lagi.

Tetapi untuk masa yang lama ia kelihatan seolah-olah pendekatan Forest telah berdasarkan kaedah ini.

Dalam tempoh lima tahun sebelum Cooper tiba, ia membuat 69 perpindahan dan melalui lima pengurus berbeza. Perolehan adalah begitu hebat pada satu peringkat sehingga mempunyai 11 penuh bakat peringkat Kejuaraan disisihkan daripada pasukan pertama.

Kelab mencatatkan $18 juta penandatanganan João Carvalho, yang diperoleh daripada kelab Liga Juara-Juara Benfica, hampir tidak bermain sebelum dipinjamkan dan dalam banyak cara merangkumi falsafah 'beli besar'.

Harus dikatakan, terdapat saat-saat apabila ia hampir terkeluar, di mana ia kelihatan seperti kelab itu mungkin mencabar untuk kenaikan pangkat. Tetapi sama dalam jumlah mereka adalah musim bencana di mana penyingkiran adalah ancaman sebenar.

Meminjam daripada Barnsley

Tahun ini Forest nampaknya telah menyedari bahawa perubahan arah diperlukan. Mereka melihat bahawa, jika ia bersaing dengan kelab seperti Barnsley, yang sebelum penyingkiran musim ini secara konsisten mencapai lebih banyak daripada pesaing Kejuaraan mereka dengan sebahagian kecil daripada bajet, mereka perlu berfikir lebih seperti mereka.

Petunjuk yang jelas mengenai perkara ini adalah apabila The Reds membawa masuk Dane Murphy, seorang CEO muda Amerika yang terkenal kerana mengambil pendekatan berasaskan data 'Moneyball', dari pihak Yorkshire.

Membincangkan pemindahan, jelas bahawa Murphy berasal dari sekolah pemikiran yang mengutamakan visi jangka panjang.

"Mereka yang mempunyai falsafah, matlamat akhir dan produk yang mereka mahu letak di lapangan, mereka adalah mereka yang secara amnya mempunyai peratusan kejayaan yang lebih tinggi dengan pengambilan mereka," katanya ketika membincangkan pemindahan di saluran YouTubenya.

Mentaliti itu sepatutnya berfungsi dengan baik dengan Cooper, yang bukan pengurus yang mendesak perpindahan dan bersedia bekerja dengan apa yang dia ada.

"Saya gembira dengan kumpulan itu apabila saya masuk. Saya fikir jika anda tidak, maka anda sudah kalah," katanya mengenai mula-mula mengambil watak itu.

Tetapi sebenarnya kedua-dua lelaki itu masih bekerja dengan skuad yang dibentuk selama bertahun-tahun di mana pendekatannya berbeza.

Walaupun menarik untuk terperangkap dalam kejayaan pesat yang dibina oleh pasangan itu, yang lebih penting ialah keupayaan mereka untuk kekal fokus pada sasaran jangka panjang dan strategi yang padu.

Cabaran mengekalkannya akan menjadi lebih besar sekiranya cahaya terang Liga Perdana mula kelihatan.