UK Memberi Ukraine Beratus-ratus Kenderaan Berperisai. Rusia Ada Rancangan Untuk Memusnahkan Mereka.

United Kingdom bukan sahaja menghantar kepada Ukraine sejumlah kecil lebihan kereta kebal Challenger 2. Ia merancang untuk menderma beratus-ratus kenderaan berperisai dan howitzer bergerak sendiri. Peralatan yang mencukupi untuk seluruh briged.

Ia adalah senjata yang menyerang. Dan kerajaan UK berhasrat untuk menyokong kemungkinan serangan balas Ukraine pada 2023.

Tetapi kerajaan Rusia mengetahui perkara ini-dan ia merancang untuk merosakkan serangan Ukraine dengan serangan sendiri.

United Kingdom adalah antara sekutu pertama Ukraine yang menawarkan kereta kebal gaya Barat. Sementara negara NATO tahun lepas membantu Kyiv mendapatkan ratusan lebihan kereta kebal gaya Soviet termasuk T-72 dan hibrid M-55Ss, pakatan Barat enggan menghantar M-1 terbaiknya sendiri, Challenger 2s dan Leopard 2s.

Poland adalah yang pertama memecahkan pangkat. Semasa lawatan ke Lviv di barat Ukraine pada 11 Januari, presiden Poland Andrzej Duda mengumumkan Poland akan menderma sebuah syarikat kereta kebal Leopard 2. Sebuah syarikat mungkin termasuk sedozen atau 14 kenderaan.

United Kingdom tiga hari kemudian mengumumkan dermanya sendiri. "Menghantar kereta kebal Challenger 2 ke Ukraine adalah permulaan perubahan gear dalam sokongan UK," kerajaan UK dinyatakan. "Skuadron 14 kereta kebal akan masuk ke negara ini dalam beberapa minggu akan datang."

Tetapi Challenger 2s hanyalah sebahagian daripada pakej bantuan yang lebih besar. United Kingdom juga merancang untuk menghantar ke Ukraine lapan howitzer gerak sendiri AS90, akhirnya diikuti dengan tambahan 22 AS90.

"Beratus-ratus lagi kenderaan berperisai dan dilindungi juga akan dihantar," menteri pertahanan UK Ben Wallace dinyatakan. Ia termasuk bilangan pengangkut kakitangan berperisai Bulldog yang tidak ditentukan dan, mungkin, kenderaan peninjau Scimitar.

Briged dengan Challengers, Bulldogs, Scimitars dan AS90s harus, dengan latihan dan sokongan yang mencukupi, mampu melakukan operasi serangan yang intensif.

Itulah keseluruhannya, tulis Wallace. “Pakej hari ini adalah peningkatan penting dalam keupayaan Ukraine. Ini bermakna mereka boleh pergi dari menentang kepada mengusir Tentera Rusia dari tanah Ukraine.”

Ukraine telah pun melakukan tiga serangan balas utama. Pertama mengusir penceroboh Rusia dari utara-tengah Ukraine bermula pada akhir Mac tahun lalu. Kemudian, enam bulan kemudian, menghalakan Rusia di timur laut dan selatan-tengah Ukraine.

Tetapi permulaan musim sejuk yang basah-sejuk, serta ketibaan puluhan ribu tentera Rusia yang baru digubal, menghentikan kemaraan Ukraine. Serangan berskala besar boleh disambung semula apabila tanah membeku dalam beberapa minggu akan datang—dan bertambah hebat apabila musim sejuk bertukar ke musim bunga.

Tentera Ukraine pada masa itu sepatutnya telah menyepadukan beratus-ratus kereta kebal Barat dan kenderaan tempur. Bukan sahaja Leopard 2s dan Challenger 2s, tetapi juga bekas kenderaan tempur M-2 Amerika, bekas kenderaan tempur Marder Jerman dan kenderaan peninjau AMX-10RC dari Perancis. Secara keseluruhannya, pasukan serangan yang kuat.

Tetapi tentera Rusia bertujuan untuk mengganggu sebarang serangan Ukraine. "Kremlin berkemungkinan bersedia untuk melakukan tindakan strategik yang tegas dalam tempoh enam bulan akan datang bertujuan untuk mendapatkan semula inisiatif dan menamatkan rentetan kejayaan operasi semasa Ukraine," Institut Kajian Perang yang berpangkalan di Washington, DC berkata.

Komander Rusia sedang membentuk semula briged dan divisyen yang telah habis dengan kerahan tentera, draf dan persenjataan yang diperbaiki. Kerajaan Rusia sedang mengepam wang ke kilang-kilang senjata, dengan harapan dapat memperbaiki beberapa daripada beribu-ribu kenderaan dan ratusan pesawat yang telah hilang oleh Rusia di Ukraine-dan memastikan mereka dibekalkan dengan peluru.

Rancangannya mungkin untuk tentera Rusia yang dipasang semula untuk menunggu sehingga tentera Ukraine menyerang-dan kemudian melakukan serangan balas dengan kekuatan yang lebih tinggi. "Pasukan Rusia mungkin berusaha untuk berjaya mengalahkan serangan balas Ukraine dan melucutkan inisiatif Ukraine dengan memusnahkan sebahagian besar tentera Ukraine berjentera," jelas ISW.

"Tindakan tegas Rusia yang berjaya kemudiannya boleh membolehkan tentera Rusia mengembangkan serangan balas untuk mengeksploitasi pasukan Ukraine yang tidak teratur dan keletihan."

Perlanggaran tentera berjentera ini—Orang Ukraine dengan perkakasan baharu NATO mereka, Rusia dengan salinan baharu kereta kebal lama mereka dan kenderaan tempur—boleh membentuk semula perang Rusia yang lebih luas ke atas Ukraine apabila ia memasuki tahun kedua.