Sifat Yeoman Utiliti Kecil Dicontohkan Oleh Rayburn

Utiliti elektrik tidak menolak sambungan baharu. Semua dialu-alukan, kecuali pelombong data, dan itu boleh dirunding.

Di Texas, walaupun tanpa pelombong data, permintaan kuasa berkembang pesat — dan berkembang dengan cara yang memerlukan banyak tenaga elektrik. Penduduk baharu datang dari California, Florida, Georgia, Illinois, malah negeri bersempadan Oklahoma dan Louisiana, menurut beberapa tinjauan penempatan semula.

Semuanya mempunyai satu persamaan: Mereka mahukan bekalan elektrik yang tidak terganggu untuk menyokong diri mereka terhadap musim panas Texas yang terik.

Selain itu, firma berteknologi tinggi berpindah ke Texas dalam jumlah rekod, terpikat oleh cukai yang rendah, setong insentif dan jangkaan bahawa negeri itu akan mesra perniagaan, dan peraturan akan ringan.

Elon Musk menyebarkan perusahaannya ke seluruh Texas, daripada kemudahan pelancaran SpaceX di Brownsville kepada Tesla yang besarTSLA
kilang kereta di Austin. Syarikat terowongnya, The Boring Company, juga mempunyai kehadiran.

Syarikat-syarikat berteknologi tinggi ini adalah berat komputer dan memerlukan tenaga elektrik yang banyak untuk setiap operasi. Akar konkrit dan keluli dunia maya semakin banyak di Texas.

Kemudian terdapat pelombong data. Mereka mudah alih; dapatkan elektrik murah dalam kuantiti yang banyak, biasanya di kawasan luar bandar; dan mencipta sakit kepala yang unik untuk utiliti yang memberi perkhidmatan kepada kawasan tersebut. Utiliti seperti pelombong data apabila terdapat lebihan kuasa tetapi bimbang tentang kos infrastruktur baharu untuk berkhidmat kepada mereka dan sama ada ia akan bertahan di lokasi pilihan mereka, atau sama ada mata wang kripto akan kekal di sini.

Kejadian ini adalah realiti bagi David Naylor, ketua eksekutif Koperasi Elektrik Negara Rayburn, Inc., sebuah koperasi penjanaan dan penghantaran yang berpangkalan di Rockwall, Texas. Misi Rayburn adalah untuk berkhidmat kepada empat koperasi pengedaran yang membentuk keahliannya.

Keperluan Malar Dibina

Naylor memberitahu saya Rayburn tidak mengalami masalah bekalan, tetapi terdapat keperluan berterusan untuk membina infrastruktur untuk menampung pertumbuhan beban. Cabaran segera ialah transmisi baharu,

Empat ahli koperasi pengedaran yang dibekalkannya dengan kuasa berada di lokasi yang berkembang pesat di utara dan timur Dallas. Apabila bandar berkembang, begitu juga, tuntutan terhadap Rayburn dan ahlinya. Naylor memberitahu saya dia sedang bercakap dengan dua pelombong data yang mengintai kadar rendah Rayburn dan kawasan perkhidmatan semirural.

Transmisi baharu untuk Naylor dan Rayburn adalah pening kepala, kerana ia adalah untuk utiliti di mana-mana sahaja. Naylor berkata mereka sangat enggan menggunakan domain terkemuka dan cuba berunding dengan pemilik tanah dan bidang kuasa.

Isu rantaian bekalan semakin meningkat tetapi tidak melumpuhkan begitu pada masa ini, katanya.

Naylor suka bercakap tentang "bentuk" beban Rayburn, dan, dalam hal itu, utiliti itu bertuah. Ia sesuai dengan corak, atau bentuk, penjanaan suria. Puncak Rayburn, iaitu pada waktu petang, masih serasi dengan corak penjanaan suria – kecuali menjelang penghujung puncak, apabila suria hilang.

Beban utiliti setakat ini ialah 90 peratus kediaman, jadi solar sesuai untuk generasi baharu. Ia tidak memperbaharui perjanjian pembelian kuasa untuk angin dan telah menumpukan pembelian baharu pada solar. Rayburn hanya memiliki satu sumber penjanaan - 25 peratus daripada Pusat Tenaga Freestone, sebuah loji gas asli 1,038 MW yang dibeli daripada Calpine, yang memiliki 75 peratus daripadanya.

"Penguncian Covid-19 sangat menarik," kata Naylor. "Beban kami meningkat dari puncak sejurus selepas subuh, apabila semua orang bangun dan menghidupkan peralatan elektrik mereka, ke puncak pada waktu petang, bermula pada jam 5 petang Tetapi dengan penutupan, bentuknya lebih seperti hujung minggu."

Penarafan Bon Kembali

Ribut Uri yang memusnahkan pada Februari 2021 masih melanda kawasan utiliti Texas. Rayburn menyelesaikan dengan operator grid, Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), dan telah membayar invois tertunggaknya, yang dibentangkan selepas harga elektrik meningkat secara astronomi semasa krisis.

Ia melakukan ini dengan mengeluarkan $908 juta dalam bentuk bon, menyebarkan pemulihan kos kepada pengguna selama bertahun-tahun. Dalam memilih keselamatann, pilihan yang dicipta oleh Badan Perundangan Texas, Rayburn berada di hadapan.

"Kami adalah kanak-kanak pilihan di ERCOT hari ini," kata Naylor. “Penilaian bon kami kembali kepada gred pelaburan pada tolak BBB, tetapi tidak setinggi sebelum Uri.”

Namun begitu, Naylor kesal dengan apa yang disifatkannya sebagai "mempolitikkan" perdebatan di sekitar ERCOT pada masa ia sedang dibayangkan semula. Dia berkata ahlinya tidak mampu membayar sumbangan politik sebesar yang telah dibuat oleh syarikat Texas lain. "Tetapi lebih sukar untuk mendapatkan pendengaran apabila anda tidak mempunyai sumber untuk melakukan perkara seperti itu," katanya.

Anda tidak akan menemui perkataan "yeoman" dalam tatanama dunia utiliti, tetapi dalam mempelajari Rayburn, itulah yang terlintas di fikiran saya. Yeoman seperti yang ditakrifkan oleh Kamus Britannica: "Kerja yang sangat baik, keras, dan berharga yang dilakukan seseorang untuk menyokong tujuan, membantu pasukan, dll."

Perihalan itu juga terpakai pada rangkaian utiliti kecil - kebanyakannya di kalangan 900 koperasi elektrik luar bandar - yang bergabung untuk memainkan peranan penting dalam matriks utiliti elektrik, mulai dari raksasa komuniti milik pelabur hingga ke entiti luar bandar terkecil.

Ini akan menguji musim panas untuk semua utiliti. Terdapat amaran daripada Suruhanjaya Kawal Selia Tenaga Persekutuan dan Kebolehpercayaan Elektrik Amerika Utara Perbadanan bahawa akan ada kekurangan, terutamanya di Barat dan Barat Tengah musim panas ini, akibat cuaca buruk dan pengurangan pengeluaran hidro di negeri-negeri Barat yang dilanda kemarau.

Naylor memberitahu saya bahawa Rayburn telah memberi jaminan bekalan untuk ahlinya tetapi, sudah tentu, dia tidak boleh bercakap untuk ERCOT.

Dengan latihan, Naylor adalah seorang jurutera elektrik. Dia berkata suka nombor, tetapi dia bertekad untuk tidak mengikut jejak langkah bapa akauntannya. “Pernah, ketika saya bekerja sebagai perunding, selepas menamatkan pengajian dari Universiti Oklahoma dengan ijazah dalam bidang kejuruteraan elektrik, saya memandu bersama bapa saya. Kami bercakap mengenai susut nilai, dan kami mula ketawa,” katanya. Epal itu tidak jatuh jauh dari pokok itu.

Semasa berpisah, saya bertanya kepada Naylor apa yang dia cari dalam pekerja baharu. "Keupayaan untuk berfikir," jawabnya tanpa ragu-ragu. “Tidak seperti utiliti besar, kami tidak mampu untuk mengupah orang yang menanda kotak. Saya akan meletakkan orang saya menentang yang terbaik dalam perniagaan.”