Lima Petani Belia Caribbean Ini Mentakrifkan Semula Keren

Di peringkat global, keperluan untuk menarik belia ke dalam sektor pertanian telah wujud di mana-mana. Dari Amerika Syarikat, di mana purata umur seorang petani adalah 57 ke Jepun, di mana purata umur adalah 67, faktor seperti urbanisasi dan kos permulaan yang tinggi telah mewujudkan krisis penuaan dengan implikasi terhadap keselamatan makanan. Bagi sesetengah negara, menarik darah muda ke sektor ini adalah soal kelangsungan hidup. Di Caribbean, sebagai contoh, di mana 80% daripada semua makanan diimport dan kejutan iklim telah meletakkan petani pada belas kasihan alam sekitar, inovasi, celik teknikal dan tenaga segar telah menjadi satu keperluan.

Tetapi keadaan krisis mempunyai cara untuk membiak perubahan. Dan di seluruh rantau ini, terdapat pergerakan usahawan tani muda yang dinamik yang semakin meningkat yang bukan sahaja berjaya dalam bidang pertanian, tetapi juga mempengaruhi rakan sebaya mereka untuk terlibat juga. Pihak berkepentingan serantau juga telah terlibat, mengenal pasti pemimpin perniagaan tani yang baru muncul dan membantu mereka meluaskan jangkauan mereka, untuk menarik lebih ramai belia ke sektor ini.

Secara tiba-tiba, perniagaan tani Caribbean kelihatan lebih seksi, dan tidak begitu tua.

"Untuk melaksanakan perubahan sebenar kepada penglibatan belia dalam pertanian, pemikiran semula, anjakan paradigma sedang berlaku dalam cara kita melihat dan melibatkan diri dengan belia," kata Carla Barnett, Setiausaha Agung Sekretariat Komuniti Caribbean (CARICOM) pada pelancaran “I Am Agriculture: Youth in Agriculture,” kempen media sosial CARICOM yang dibangunkan dengan sokongan Program Makanan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

“Belia Caribbean telah menyahut seruan untuk keselamatan makanan dan pemakanan dengan menerima inisiatif ke-25 di rantau ini menjelang 2025,” kata Shawn Baugh, Pengurus Program Pembangunan Pertanian dan Agro-Industri di Sekretariat CARICOM, mengenai desakan untuk mengurangkan import makanan dari luar. rantau ini dan mengurangkan bil import makanan Caribbean $5 bilion sebanyak 25% menjelang 2025.

“Pengusaha tani muda CARICOM kami telah menunjukkan komitmen mereka untuk mengubah sistem makanan Pertanian dengan menerapkan teknologi dan pendigitalan untuk meningkatkan pengeluaran, produktiviti dan perdagangan. Idealnya menjadikan pertanian mampan, cekap, menguntungkan dan menarik.”

Generasi baharu petani Caribbean berjaya, pintar, bergaya, berteknologi dan di bawah umur tiga puluh lima tahun. Selamat tinggal datuk dalam pakaian keseluruhan! Berikut adalah lima petani muda Caribbean yang menolak imej tradisional pertanian.

Toni-Ann Lalor: Jamaica

“Saya seorang petani; pada teras saya, saya adalah wanita,” membaca catatan baru-baru ini oleh usahawan tani, pelakon, model, guru dan dermawan, Toni-Ann Lalor kepada 48.1k pengikut Instagramnya.

Lalor, yang paling dikenali sebagai "Ratu Ladang" Jamaica, memperoleh gelaran itu pada 2019, pada usia 24 tahun, apabila dia bertanding dalam pertandingan Miss Jamaica World, di mana dia membawa pulang anugerah 'Beauty with a Purpose'.

Sebagai Pemilik dan Pengendali Produk Segar Toni, Lalor kerap menyiarkan imej buah-buahan dan sayur-sayuran berwarna-warni— ubi keledek, lobak merah, tembikai, labu, keladi, lada manis, tomato dan tembikai— yang dia tanam sendiri.

Lalor adalah penyokong potensi ekonomi pertanian, khususnya di kalangan belia, dan merupakan bukti hidup bahawa bertani bukanlah pekerjaan untuk warga emas atau tidak berpendidikan. Sebaliknya, Lalor mampu membayar pengajiannya untuk mendapatkan ijazah Sarjana Muda Seni Halus dengan pendapatan dari ladangnya.

Pada 2022, Lalor bersaing dengan 53 peserta lain dan memenangi gelaran Miss United Nations World di India. Platform beliau adalah kedaulatan makanan dan pengurangan kelaparan.

Mengenai kemenangannya, Lalor memberitahu akhbar Jamaica Observer, “Ini sangat sesuai dengan rancangan saya yang lebih besar untuk menjenamakan semula pertanian untuk menarik golongan muda . Kita perlu memulakan perbualan ini untuk menjadikannya lebih menarik dengan melihat isu keselamatan makanan, inovasi dan teknologi.”

"Dia tidak pernah meninggalkan bahawa dia seorang petani," kata Menteri Pertanian dan Perikanan Jamaica, Pearnel Charles Jr. "Dia berkata kepada dunia, 'lihat betapa cantiknya seorang petani' dan itu sangat bermakna bagi saya, saya anak perempuan dan remaja lain memandang.”

John Jones: Barbados

“Lebih 25 tanaman berbeza saya berikan kepada sesiapa yang ingin menanam di sini di Barbados. Mari kita berkembang bersama-sama,” baca berita baru-baru ini Tweet daripada petani John Jones, yang imej perpustakaan benih yang mengagumkan mengumpulkan hampir 700 suka daripada peminatnya yang berkembang pesat.

Pengarah Thirteen Acre Farms Ltd berusia 30 tahun itu telah menjadi selebriti Bajan yang bonafide sejak memperoleh ladangnya sendiri 18 bulan lalu, dan mahu mengurangkan bil import makanan negaranya dengan menanam tanaman seperti brokoli, yang Barbados mengimport secara eksklusif. Beliau juga berharap untuk membuka ladang di seluruh Caribbean yang akan menyokong inisiatif 25 di rantau itu menjelang 2025.

Jones, bekas bintang bola keranjang kolej yang terkenal, yang lulus dari Illinois State University dengan ijazah Sarjana Muda Sains dalam Perniagaan Tani, ingin memupuk penglibatan dan penyertaan dalam pengeluaran makanan tempatan Barbados. Selama lebih setahun, beliau telah memberikan latihan amali dalam bidang pertanian kepada kanak-kanak dan orang dewasa.

"Mengajar orang saya sendiri bagaimana untuk bertani dan berkongsi pengetahuan saya sentiasa menjadi masalah besar bagi saya," katanya. “Mari kita berkembang bersama-sama.”

Alpha Sennon: Trinidad & Tobago

Alpha Sennon, seorang "FarmerPreneur" berusia 35 tahun dan graduan perniagaan tani dari Universiti Hindia Barat adalah petani dan usahawan sosial dalam misi untuk memberi inspirasi kepada belia di rantau ini untuk berminat dalam pertanian.

Sebagai Pengasas dan Pengarah Eksekutif NGO yang memenangi anugerah, WHYFARM, Sennon mahu "menyumbang ke arah mencapai keselamatan makanan dan pemakanan melalui inovasi, kreativiti dan agripreneurship."

Selaras dengan misi ini, Sennon mencipta Superhero Keselamatan Makanan dan Pemakanan pertama dan satu-satunya di dunia: “AGRIman” dan “Photosynthesista,” protagonis siri buku komik AGRIMAN AGventures yang dijual di seluruh Caribbean.

Sennon dan WHYFARM telah menerima sokongan daripada The Bill dan Melinda Gates Foundation, Kirchner Impact Foundation, Thought For Food Foundation dan Digicel.

Pada tahun 2022 Sennon menyertai kelas 50 NEXT, sebagai salah satu daripada 50 aktivis terbaik dunia, dan dinamakan sebagai salah seorang usahawan sosial dan pemimpin pemikiran terkemuka di dunia oleh Ashoka, yang mana beliau menerima Ashoka Fellowship pertama Trinidad & Tobago untuk sosial. keusahawanan.

Teesha Mangra-Singh, Guyana

Teesha-Mangra Singh yang berusia 18 tahun dari Guyana ialah Ketua Pegawai Eksekutif Program Keusahawanan Pertanian dan Inovasi Presiden Dr Irfaan Ali (AIEP), yang memberi peluang kepada usahawan tani berumur antara 35 dan 2022 untuk bertani dan menjual pelbagai tanaman bernilai tinggi dalam kemudahan rumah teduh pintar iklim yang dibina kerajaan. Program itu, yang dilancarkan pada Januari XNUMX, merupakan elemen penting dalam strategi perniagaan tani kerajaan.

Mangra-Singh, yang memiliki Diploma Pertanian dari Sekolah Pertanian Guyana dan ijazah Sarjana Muda Pertanian dari Universiti Guyana, mengimbas kembali bahawa pada mulanya, orang ramai cuba menghalangnya daripada memasuki industri yang didominasi lelaki, tetapi cintanya terhadap alam semula jadi, haiwan dan pertanian akan membuahkan hasil. Dia kini menumpukan masanya untuk menggalakkan wanita dan belia lain untuk menyertai sektor pertanian yang berkembang pesat dan merupakan penceramah baru-baru ini di Simposium Pertanian Wanita dan Belia Guyana.

"Kami memerlukan belia dalam bidang pertanian kerana mereka adalah pemegang saham terbesar penduduk kami, dan kami memerlukan makanan untuk mendekatkan kami kepada keselamatan," kata Mangra-Singh kepada penyedia berita tempatan, Guyana Times. “Seluruh ladang kami adalah bijak iklim, dan kami menggunakan amalan inovatif kerana kami memahami bahawa belia lebih au fait dengan teknologi, dan mereka lebih cenderung untuk bekerja dengan amalan inovatif berbanding pertanian tradisional, di mana anda perlu keluar di bawah sinar matahari. .”

Anastasha Elliott: St. Kitts & Nevis

Anastasha Elliott ialah usahawan tani yang menambah nilai kepada tumbuhan dan bahan marin organik dan asli negaranya melalui perniagaannya, Sugar Town Organics.

Sugar Town Organics ialah syarikat kesihatan dan kesejahteraan yang Elliott mulakan pada tahun 2004, mengkhusus dalam produk beretika yang diperbuat daripada bahan semula jadi yang biasanya diperolehi sama ada dari tamannya, pergunungan berdekatan atau dari ladang herba organik dalam komunitinya.

Jenama kecantikan Sugar Town Organics, penjagaan kulit Yaphene dan Marapa membawa produk penjagaan kulit, rambut dan badan vegan “Caribbean food infused” yang diinspirasikan daripada amalan kecantikan tradisional, ubat herba, makanan dan budaya Caribbean, manakala Baba Lullaby ialah Sugar Town Organics ' barisan penjagaan kulit bayi semulajadi.

Flauriel, jenama makanan dan minuman Elliott, wain kraf, perasa, makanan ringan dan produk lain menggunakan hasil Caribbean dan amalan tradisional. Flauriel Soursop Jelly, sebagai contoh, dibuat daripada jus soursop yang baru diperah yang dituai terus dari kebun Elliott.

Elliott sangat berminat dengan peranan ubat semula jadi dalam mengekalkan kesihatan dan kesejahteraan yang baik— dan dia juga begitu bersemangat tentang keusahawanan.

Masa depan

Keusahawanan tani belia Caribbean ialah pertaruhan terbaik rantau ini untuk masa depan yang lebih berdaya tahan— terutamanya dalam konteks perubahan iklim dan kos sara hidup serta cabaran rantaian bekalan yang dialami di peringkat global sejak 2020.

Peraturan pertanian tradisional biasanya tidak mengambil kira realiti baharu yang berkaitan dengan perubahan iklim, seperti corak cuaca yang tidak menentu, kemarau berpanjangan dan peningkatan kekerapan kejadian cuaca ekstrem. Tenaga kerja dan proses manual yang lama dan semakin tua mungkin tidak dapat menyesuaikan diri dengan cepat kepada keadaan global yang berubah dengan pantas.

“Kita perlu melihat penyelesaian yang ditawarkan oleh belia. Kita perlu mendengar pendapat belia dan mengenal pasti apakah beberapa penyelesaiannya. Kini lebih daripada sebelumnya belia perlu menjadi sebahagian daripada penyelesaian kepada pelbagai cabaran yang telah kami bincangkan,” kata Regis Chapman, Wakil & Pengarah Negara di Pejabat Pelbagai Negara Program Makanan Sedunia untuk Caribbean yang Berbahasa Inggeris dan Belanda.

Penglibatan belia dalam bidang pertanian adalah penting untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang inklusif dan mampan, pekerjaan dan pekerjaan yang baik (Matlamat Pembangunan Lestari PBB 8). Pertanian juga menyediakan laluan untuk pemerkasaan belia, pengurangan kemiskinan, dan keselamatan makanan dan pemakanan. Masanya telah tiba untuk tenaga muda yang segar untuk menggiatkan semula sektor yang kini hanya memenuhi 20% daripada permintaan makanan di rantau ini— bagi usahawan sejati, ini memberi peluang.