Kelab Persendirian Dallas-Area dan Pemilik Energy Baronnya Telah Menjadi Juara Untuk Golf Amatur

Sepanjang lima tahun yang lalu, sebuah kelab golf persendirian di luar Dallas dan pemilik baron tenaganya telah membina reputasi sebagai juara golf amatur.

Kelab Golf Maridoe di Carrolton, Texas, ialah tuan rumah Perlawanan Timur-Barat 2022, pertandingan gaya Piala Ryder antara pasukan 18 pemain yang terdiri daripada kebanyakan pemain amatur senior terkemuka negara (umur 55+) dan pertengahan pagi (umur 25+). Acara itu adalah kejohanan amatur terbaharu yang akan diadakan di Maridoe, susulan Kejohanan Empat Bola Amatur Wanita USGA tahun lepas. Acara terbaru yang lain termasuk Kejohanan Amatur Maridoe, Jemputan Kolej Maridoe dan Kejohanan Amatur Selatan - semuanya pada 2020 - dan Kejohanan Amatur Pertengahan TGA Texas dan Kejohanan Amatur Trans-Mississippi pada 2019.

Kelab ini, dan sokongan padu untuk permainan amatur, adalah penghargaan kepada Albert Huddleston, pengasas Aethon Energy Management yang pada 1970-an berkahwin dengan keluarga Hunt Oil. Kursusnya, Maridoe, adalah penghormatan pada beberapa peringkat. Nama kelab itu berpunca daripada nama samaran isterinya, Mary, yang diberikan kepadanya semasa bayi. Dan kelab itu sendiri dimodelkan selepas The Honors Course di East Tennessee, kawasan di mana Huddleston dibesarkan dan tempat bapanya memenangi beberapa kejohanan amatur dan bermain bersama Sam Snead dalam acara pameran.

Dalam jangka hayatnya yang singkat – setelah dibuka pada 2017 – Maridoe Huddleston telah muncul sebagai benteng permainan amatur.

Hubungan dengan East-West Matches muncul beberapa tahun yang lalu, ketika pengasas acara Scott Harvey bermain dalam Amatur Trans-Misssissippi 2019.

"Saya menyatakan kepada Albert bahawa saya sedang cuba untuk mendapatkan Timur-Barat melintasi garisan penamat dan dia segera tertarik," kata Harvey. “Dipendekkan cerita, kami mengadakan beberapa perbualan serius mengenainya dan ia adalah perkongsian yang mudah dan semula jadi. Kami berdua sangat mengambil berat tentang permainan amatur dan acara ini masuk akal untuk diadakan di Maridoe atas pelbagai sebab. Albert melakukan banyak perkara untuk golf amatur pada masa yang tidak ramai orang lain akan melangkah ke hadapan, ia adalah lumrah baginya. Sokongan beliau untuk acara itu tiada tandingannya.”

Dalam beberapa hal mengenai permainan amatur, Huddleston adalah serupa dengan Mike Keizer, walaupun tanpa destinasi golf awam (seperti Bandon Dunes dan Sand Valley) untuk dikunjungi Joes biasa.

Perlawanan Timur-Barat adalah unik kerana acara itu menghimpunkan pemain amatur terkemuka yang merangkumi spektrum umur. Sepuluh pemain dalam setiap pasukan berumur 55 tahun atau lebih, enam berada dalam lingkungan pertengahan pagi, manakala dua pemain terakhir dalam setiap skuad adalah di bawah 25. Garis pemisah untuk pasukan adalah Sungai Mississippi, dengan kedua-dua pihak menyamakan kedudukan dalam tiga hari pertandingan – fourball, foursomes dan, pada hari terakhir, perlawanan perseorangan.

“Saya tidak boleh bercakap perkara yang cukup hebat tentang Encik Huddleston. Sokongan beliau terhadap permainan amatur begitu mengagumkan. Baginya untuk menjadi tuan rumah kepada kami untuk Timur-Barat bermakna dunia,” kata Jeronimo Esteve, Juara Empat Bola Pertengahan Amatur 2012 dan penduduk Windemere, Florida, yang merupakan ahli pasukan Timur. “Maridoe adalah ujian sebenar golf di mana anda perlu memandu dengan baik, permainan besi adalah sangat penting dan lebih baik anda yakin dengan putter anda. Seronok bermain padang golf itu dan dia benar-benar pergi kelas pertama dengan segala-galanya.”

Huddleston, seperti beberapa pengasas kelab swasta elit yang lain, pada satu ketika menyatakan minat untuk membawa kejohanan kebangsaan permainan - Terbuka AS - ke Maridoe. Tetapi buat masa ini, matlamat kelab tertumpu kepada peluang dalam permainan amatur dan, minggu ini, Perlawanan Timur-Barat tahunan kedua.

Harvey dari Huddleston berkata, "Kesanggupannya untuk menyertai acara bersama kelab hebat seperti Maridoe adalah sesuatu yang istimewa."