Usahawan bersiri Bill Smith melancarkan Landing pada 2019. Firma penyewaan pangsapuri berperabot menjangkakan pendapatan $200 juta tahun ini dengan memenuhi keperluan generasi bekerja dari mana-mana sahaja.
BSmith yang sakit mengemudikan Tesla X hitamnya melalui jalan-jalan di pusat bandar Birmingham, Alabama, dan memasuki kompleks pangsapuri bertingkat rendah.
"Ini pernah menjadi rumah pelacuran 100 tahun yang lalu," katanya sambil tersenyum.
Hari ini, ia adalah sebuah bangunan moden yang telah diubah suai, dan salah satu daripada berdozen di bandar industri lama ini tempat syarikatnya, Landing, menyewa apartmen pajakan yang serba lengkap dan fleksibel. Seorang lelaki kurus dengan mata biru pekat, Smith, 36, melangkah ke dalam satu bilik tidur yang cerah, dengan susun atur kereta api yang berharga $1,800 sebulan, premium 20% daripada apa yang akan disewa atau dikosongkan. Ia dihiasi dengan perabot yang tidak berbahaya, linen yang tidak menyakitkan, malah pinggan mangkuk berwarna kelabu tua, semuanya direka dan dihasilkan oleh pasukannya. “Seseorang mahu berpindah ke sebuah apartmen dalam masa lima hari, kita harus dapat memperolehnya dan menjadikannya cantik dalam tempoh yang singkat,” katanya, “Ia kelihatan sangat mudah di luar, tetapi ia sangat kompleks.”
Memandangkan cara hidup dan bekerja rakyat Amerika telah berubah, Landing menawarkan akses segera kepada ahlinya (yang membayar $199 setahun) ke pangsapuri sedia bergerak dengan fleksibiliti untuk menyewa selama sebulan. Lebih murah daripada hotel atau pangsapuri korporat dan lebih mudah diramal daripada Airbnb, Landing memasarkan dirinya kepada Milenium dengan fleksibiliti untuk bekerja dari jauh, serta kepada orang lain (jururawat mengembara, nester kosong, mereka yang baru ke bandar) yang tidak mahu kerumitan memikirkan tempat tinggal dan membeli perabot untuk penginapan sementara.
Sebahagian besar hasil Landing bernilai $200 juta (2022, unjuran) datang daripada penanda 20% hingga 50% yang dikenakannya ke atas kos pajakan pangsapuri daripada pemilik bangunan berbilang keluarga termasuk tuan tanah mega seperti Greystar dan American Landmark. Ia beroperasi di 81 pasaran di seluruh negara, tetapi yang terbesar ialah bandar Sunbelt yang berkembang pesat seperti Las Vegas, Phoenix, Austin, Atlanta, Nashville dan Tampa.
Smith menjual syarikatnya sebelum ini, perkhidmatan penghantaran runcit dalam talian Shipt, kepada Sasaran sebanyak $550 juta pada 2018. Tetapi dia melihat peluang yang lebih besar dengan Landing: menurut anggaran agresifnya, mungkin 10% daripada 40 juta rakyat Amerika yang tinggal di pangsapuri boleh memilih kediaman fleksibel, rumah berperabot dalam tempoh sedekad.
"Covid membuat perubahan dalam kehidupan yang saya fikir akan mengambil masa lima tahun," kata Smith. "Kami fikir kami akan menghasilkan pendapatan $1 bilion menjelang 2025...dan kami masih akan menconteng permukaan peluang."
Pengasas pendaratan Bill Smith di salah satu pangsapuri syarikat di Birmingham, Alabama: "Saya tidak boleh menyewa pangsapuri dengan harga $8,000 sebulan jadi perabot itu mestilah kos yang paling rendah dan kualiti yang sangat tinggi."
TOPIN JAMEL UNTUK FORBES
Landing telah mengumpulkan $237 juta dalam pembiayaan VC, termasuk $75 juta (sebelum ini tidak didedahkan) pada penilaian baru-baru ini sebanyak $475 juta. Tidak buruk bagi syarikat yang pendapatannya mencecah $83 juta pada 2021, naik enam kali ganda daripada hasil 2020. Tetapi tidak seperti yang dia harapkan, terutamanya berdasarkan rekod prestasi dan pertumbuhan pendapatannya. "Sekiranya pada bulan Disember, kami sudah pun berada dalam kelab berbilion dolar itu," kata Smith, yang berkata mengumpul wang dalam pasaran ini "tidak menyeronokkan." Satu kelebihan untuk kekal sebagai bukan unicorn: Landing masih layak mendapat tempat dalam senarai Forbes Next Billion-Dollar Startups tahun ini sebagai salah satu daripada 25 syarikat yang disokong teroka yang kami fikir kemungkinan besar akan mencapai penilaian $1 bilion.
Seperti yang ditunjukkan oleh kenaikan dan kejatuhan WeWork, terdapat potensi besar dalam model hartanah baharu—dan risiko yang besar. Smith sedang berusaha untuk menguruskan risiko dan kerumitan operasi dengan data, dan banyak lagi. Apakah bandar yang mempunyai permintaan dan potensi keuntungan? Bagaimanakah mereka boleh mengurangkan kos pemasangan? Laraskan harga dan pemasaran untuk bermusim? "Ini perlu didorong oleh teknologi dan bukan didorong oleh orang," kata Smith, yang bergantung pada data firmanya dan algoritma proprietarinya sendiri. "Saya benar-benar percaya ini adalah satu-satunya cara model ini akan berfungsi."
Smith, yang memiliki kira-kira satu pertiga daripada Landing dan dianggarkan bernilai $400 juta termasuk wang tunai daripada Shipt, bersedia menghadapi cabaran: “Saya sangat mudah bosan. Saya tertarik untuk menyelesaikan masalah rumit ini.”
Smith dibesarkan di Birmingham, anak kepada ejen Cellular One dan ahli transkripsi perubatan. Smith teringat meminta beg bimbit untuk hari lahirnya pada usia lima tahun dan kemudian membawa komputer mejanya ke rumah ayahnya pada hujung minggu selepas ibu bapanya bercerai.
Dia tidak begitu berminat dengan sekolah ("Saya membencinya. Saya benar-benar menyukainya," katanya) dan pada usia 16 tahun dia berhenti. Dia sudah pun menjual telefon Nextel selepas sekolah, dan, seingatnya, membuat $4,000 atau lebih sebulan, jumlah yang kemas untuk seorang remaja di Alabama. Pada tahun 2009, beliau mengasaskan Perkhidmatan Kad Insight, menawarkan kad Visa prabayar yang boleh dimuat semula. Lima tahun kemudian, pada usia 28 tahun, dia menjual perniagaan itu kepada syarikat pemegang bank Green Dot dengan harga berpuluh-puluh juta.
Sebagai jutawan muda, dia mula menceburi hartanah tempatan. Dia muncul di lelongan untuk membeli 33 kondominium (sejak dijual) dan kemudian memutuskan serta-merta untuk membida tujuh tingkat di bekas ibu pejabat bank sebelum perang yang dikenali sebagai Bangunan John Hand. Bidaannya yang menang: $510,00. "Saya seperti, 'Ya ampun, apa yang saya baru menang?'" katanya. "Nasibnya ialah saya memulakan Shipt dan dapat mengisinya." (Ia kini ibu pejabat Landing).
"Bill Smith sangat bersahaja, sangat berbeza daripada Adam Neumanns anda dan Travis Kalanicks anda."
Pada 2014, Smith melancarkan Shipt untuk menawarkan penghantaran pada hari yang sama kepada pelanggan yang memesan barangan runcit dalam talian, melabur $3 juta daripada wangnya sendiri. Menjelang 2016, Shipt tersedia di 27 bandar di sembilan negeri—mencabar Amazon dan Instacart, terutamanya di pasaran yang lebih kecil. Dengan pegangan pemilikan kira-kira 50% pada masa penjualan $550 juta kepada Sasaran, dia kini benar-benar kaya. "Ia tidak terasa seperti perubahan hidup yang besar walaupun dari luar ia akan kelihatan seperti itu," katanya. "Saya tinggal di rumah yang sama dan pergi ke tempat yang sama dan melakukan perkara yang sama yang saya lakukan sebelum ini."
Smith menyimpan senarai 30 idea untuk perniagaan dalam telefonnya dan selepas dia meninggalkan Sasaran (sebagai sebahagian daripada perjanjian itu, dia bekerja untuk peruncit selama 15 bulan) dia mula memikirkan yang mana satu untuk ditangani seterusnya. Pemodal teroka tidak sabar-sabar untuk membiayai apa sahaja. "Jika dia memberitahu saya dia melakukan penerokaan bulan, saya mungkin akan memberinya wang," kata Ian Sigalow dari Greycroft, yang mengetuai pusingan pendanaan luar pertama Shipt pada penilaian pra-wang sebanyak $45 juta dan kemudiannya melabur dalam Landing.
Percubaan pertamanya, dipanggil Homesie, menyasarkan pemilik rumah yang memerlukan pembaikan, membiarkan mereka menghantar mesej untuk mendapatkan bantuan. "Ia adalah kegagalan total," katanya. "Kami mengujinya selama beberapa minggu, dan sebenarnya tiada siapa yang mendaftar." Smith menutupnya hampir serta-merta dan meneruskan, mengubah operasi dan konsep tapak web kepada Landing. "Syarikat pengguna sama ada kapal roket atau bukan, dan jika ia bukan kapal roket saya tidak mahu membuang masa di atasnya," katanya.
Idea asas untuk Landing telah ada dalam telefonnya selama bertahun-tahun. Dalam masa singkatnya sebagai tuan tanah bagi 33 kondominium itu, dia telah melihat berapa kerap penduduk perubatan di Universiti Alabama di Birmingham akan mengambil pangsapuri yang mereka perlukan selama setahun sahaja. Dan pengalamannya sendiri berpindah sementara ke San Francisco, salah satu pasaran perumahan paling sukar di Amerika, pada tahun 2016 semasa membina Shipt, mendapat ranking. "Saya berada di Craigslist cuba mencari tempat yang akan berfungsi untuk keluarga saya, dan ia hanya sakit kepala yang besar," katanya.
Memandangkan orang ramai mendapat lebih fleksibiliti tentang tempat tinggal, dia mahu memudahkan mereka mengambil dan berpindah ke pangsapuri pajakan berperabot yang fleksibel yang tidak memerlukan kos kadar korporat. Seperti Shipt, Smith mengeluarkan sedikit wang tunai awal, akhirnya melabur $15 juta.
Pelancaran Landing adalah sukar. Smith secara peribadi menyesuaikan tuntutan syarikat pemula dengan anak bongsunya (dia mempunyai tiga), yang dilahirkan dengan keperluan khas pada Jun 2018 dan memerlukan beberapa pembedahan. Kemudian, pada Mac 2020, Covid melanda, pejabat ditutup dan nasib Landing bergantung pada keseimbangan.
Semua ini telah membantu mengekalkan Smith merendah diri, menurut CFO Landing Casey Woo. “Bill Smith sangat bersahaja. Dia sangat berbeza daripada Adam Neumanns anda dan Travises anda,” kata Woo, merujuk kepada pengasas WeWork (dan bekas bosnya) dan Kalanick Uber. "Anda biasanya mendapat ego atau anda kurang naluri membunuh."
Walaupun potensinya sangat besar, Landing menghadapi banyak saingan: daripada pemula yang disokong usaha niaga dalam ruang sewa yang fleksibel dan berperabot seperti Blueground yang berpangkalan di New York City dan Zeus Living di San Francisco kepada hotel yang telah beralih lebih jauh ke dalam pilihan penginapan lanjutan. Malah Airbnb sedang mendorong penginapan jangka panjang untuk pekerja jauh, dengan penginapan selama 28 hari atau lebih lama menjadi kategori yang paling pesat berkembang pada tahun 2021.
Menjalankan perniagaan seperti ini juga memerlukan modal. Sebagai tambahan kepada ekuiti yang dibangkitkan, Landing telah memperoleh kredit $150 juta untuk membantu membayar segala-galanya daripada pajakan dan teknologi kepada perabot dan penghantaran. Untuk memaksimumkan keuntungan, ia menggunakan algoritma untuk membantu mengisi pangsapuri, sentiasa mengukur permintaan, meninjau lokasi dan menetapkan harga dalam masa nyata. Pada masa ini ia mengatakan ia mempunyai 7,000 pangsapuri dengan kadar penghunian berlegar sekitar 90% tetapi mengakui keuntungan masih terhenti beberapa tahun.
Daripada menandatangani pajakan dengan tuan tanah terlebih dahulu, mempertaruhkan kekosongan jika tiada sesiapa yang menyewa, Landing bergantung pada perisian untuk menyenaraikan apartmen dahulu, kemudian menandatangani pajakan dan menyediakannya dengan perabot dalam masa beberapa hari setelah ia mempunyai penyewa. Setelah belajar daripada masalah WeWork dengan pajakan jangka panjang, Landing menerima pajakan satu tahun dengan pemilik hartanah, membolehkannya menetapkan semula harga dengan pantas atau keluar dari hartanah yang tidak lagi masuk akal. “Apa yang menjadikan Landing begitu berjaya ialah kami beroperasi atas permintaan,” kata Marcus Higgins, ketua pegawai operasi syarikat, yang sebelum ini bekerja untuk Oyo Hotels yang disokong SoftBank. "Ini adalah kiub Rubik gergasi, dan sebaik sahaja anda menyelesaikan beberapa perkara dengan betul, anda perlu memusingkannya dan melakukannya sekali lagi."
Bill Smith yang putus sekolah tinggi bernilai lebih daripada $400 juta daripada syarikat permulaannya Shipt and Landing.
Itu amat mencabar memandangkan sifat nomad pelanggan Landing. Sebagai contoh, Kendyl Cochran, pengarah pembangunan perniagaan berusia 25 tahun di Gartner, menghabiskan sebahagian besar tahun lalu tinggal di pangsapuri Landing bersama teman lelaki dan anjingnya selepas mengetahui tentang syarikat itu di TikTok. "Kami mahu melakukan 12 bandar dalam 12 bulan," katanya. Selepas penginapan Airbnb awal, mereka tinggal di pangsapuri Landing di Atlanta, Baltimore, Austin, Dallas, Denver, Tucson dan Salt Lake City, biasanya membelanjakan $2,200 hingga $2,400 sebulan untuk sewa. Ia bagus untuk mereka tetapi setiap kali mereka berpindah, Landing perlu mencari orang untuk berpindah untuk baki bulan dalam pajakan.
Bagi reka bentuk pemotong kuki, itu adalah bahagian penting untuk mengurangkan kos. Firma itu mengeluarkan perabotnya di kilang di Vietnam yang kosnya lebih rendah. Kemudian ia menghantar mereka kembali ke gudang seluas 280,000 kaki persegi di Moody, Alabama. Ia juga mempunyai gudang yang lebih kecil di Las Vegas, Austin dan Lakeland, Florida.
Mengawal reka bentuk bermakna fleksibiliti apabila kos pengangkutan laut melambung tinggi: kerusi dapur firma itu kini boleh disusun, membolehkannya menyekat lebih banyak kerusi itu ke dalam a kontena penghantaran. Barisan perabot baharu dalam kerja termasuk meja kopi dan meja sisi yang akan dipasang secara tempatan di Alabama dan bukannya dihantar dengan cara itu untuk menjimatkan kos pengangkutan. Dengan menggunakan trak dan pemandu sendiri dan menyeragamkan segala-galanya, Landing telah mengurangkan kos pemasangan sebanyak lebih daripada 60% sejak dilancarkan, menurut CFO Woo.
Persoalan besar, tentu saja, ialah berapa ramai orang yang mahu tinggal di perumahan sementara, bulan ke bulan, dan sama ada mobiliti wabak untuk pekerja kolar putih bukan sahaja akan berterusan tetapi tetap cukup popular untuk menjadikan kewangan berfungsi . "Dunia pekerjaan sekarang [dalam] tempoh percubaan yang besar," kata Steve Cadigan, perunding kerja masa depan dan pengarang "Workquake," yang merupakan ketua pengarah HR pertama LinkedIn. “Nomad digital mempunyai jangka hayat sehingga anda mahu menetap dan mempunyai anak. Semakin meningkat usia kita semakin sukakan kesinambungan.”
Smith, sudah tentu, lebih yakin, memikirkan bahawa pasaran perumahan adalah sangat besar sehingga walaupun menangkap sekerat kecilnya sendiri akan menjadi usaha rumah yang besar. Dia berkata: "Tidak semua orang akan hidup seperti ini, dan bukan juga majoriti, tetapi berjuta-juta rakyat Amerika akan hidup secara fleksibel."
Imej pengepala pengasas Landing Bill Smith di hadapan bilik kebal bank 1912 yang berfungsi sebagai bilik lembaga di ibu pejabat syarikatnya.
LEBIH DARIPADA FORBES
Sumber: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/08/15/this-high-school-dropout-sold-shipt-to-target-for-550-million-his-next-startup- boleh-bernilai-ganda/