Permulaan Pengilangan Stem Cell Ini Baru Menghasilkan Peti Perang $80 Juta Untuk Merevolusikan Perubatan

Hari ini, Cellino Biotech, sebuah syarikat pengilang terapi sel autonomi, mengumumkan pusingan pembiayaan Siri A $80 juta yang diketuai oleh Leaps by Bayer bersama-sama dengan 8VC, Humboldt Fund, dan pelabur baharu termasuk Felicis Ventures dan Khosla Ventures, yang boleh menyelesaikan masalah memegang bioteknologi. industri kembali. Cellino merancang untuk meluaskan akses kepada terapi berasaskan sel stem dengan matlamat untuk membina faundri sel manusia autonomi pertama pada 2025.

Untuk memahami mengapa ini penting, anda perlu melihat sejarah perkembangan dadah. Sepanjang 20 tahun yang lalu, pembangunan ubat telah beralih daripada membuat molekul kecil dan bahan kimia, seperti aspirin, yang boleh memberi kesan kepada biologi kepada biologi seperti protein, antibodi dan vaksin RNA yang terbaharu. Sempadan pembangunan seterusnya menggunakan sel manusia yang direka bentuk sebagai ubat itu sendiri.

Perintis Sel Stem Kejuruteraan  

Enam tahun yang lalu, Leaps by Bayer, cabang pelaburan gergasi farmaseutikal Jerman Bayer AG, memutuskan untuk mengambil risiko pada permulaan kecil yang merintis apa yang mereka percaya boleh menjadi teknologi transformatif untuk kesihatan manusia. Leaps by Bayer ialah salah seorang pelabur yang meletakkan pertaruhan besar pada sebuah syarikat bernama BlueRock Therapeutics dengan pembiayaan Siri A $225 juta, yang pada masa itu merupakan Siri A terbesar yang pernah dibuat dalam bioteknologi. 

Apakah teknologi yang memberi inspirasi kepada Leaps oleh Bayer untuk membuat pelaburan yang begitu besar pada tahun 2016? Ia adalah keupayaan untuk merekayasa sel stem manusia yang boleh merawat banyak penyakit. Enam tahun kemudian, BlueRock Therapeutics sedang melakukan percubaan klinikal Fasa 1 untuk merawat pesakit dengan penyakit Parkinson lanjutan menggunakan neuron yang berasal dari sel stem.   

Walaupun kemajuan yang luar biasa ini dan syarikat baharu memasuki pasaran, masih terdapat sesuatu yang menghalang kemajuan. Ia adalah keupayaan untuk menghasilkan sel stem yang mencukupi untuk memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk penyelidikan dan industri.

Masa Depan Terapi Sel Kejuruteraan  

Bayangkan anda boleh mengeluarkan sel anda sendiri, yang dipanggil terapi autologous, dan merekayasa mereka untuk melawan kanser. Kemudian, masukkan semula sel ke dalam badan anda untuk melawan kanser. Salah satu faedah menggunakan sel anda sendiri dengan terapi ini ialah sistem imun anda kurang berkemungkinan menyerangnya. Atau bayangkan anda boleh mengambil sel orang lain, yang dipanggil terapi alogenik, dan merekayasa mereka untuk melaksanakan fungsi tertentu sebelum menyuntiknya kepada pesakit. 

Terapi autologous dan alogenik adalah masa depan pembangunan dadah. Apabila Leaps by Bayer melabur dalam BlueRock Therapeutics, ia mencipta gangguan pertama dalam industri. "Leaps by Bayer adalah perintis yang memulakan industri ini pada hari-hari awal," kata Saklayen. 

Kini, Leaps by Bayer mengetuai satu lagi gangguan dalam industri, tetapi kali ini, ia tertumpu pada menyelesaikan masalah yang besar. "Hambatan kejuruteraan sel stem berlaku kerana keseluruhan proses adalah manual dan sangat rumit," kata Saklayen. "Ia biasanya melibatkan seorang saintis yang duduk di bangku melihat sel-sel ini dengan mata dan kemudian membuat keputusan tentang sel yang baik atau buruk. Dan kemudian para saintis akan masuk dan cuba mengeluarkan sel-sel jahat dengan hujung pipet."

Melalui Cellino, industri akan menghasilkan sel stem yang boleh dipercayai pada skala. Cellino menggunakan pembelajaran mesin, kecerdasan buatan (AI) dan teknologi laser untuk mengautomasikan pembuatan terapi sel. Sel dicipta dalam format kaset tertutup, yang membolehkan beribu-ribu sampel pesakit diproses secara selari dalam satu kemudahan. Hasil akhirnya, kaset sel manusia ini, boleh digunakan untuk merawat pesakit. 

“Visi kami adalah untuk membina faundri Cellino. Saya membayangkan ia akan kelihatan seperti bilik pelayan. Tetapi setiap rak mempunyai kaset sel yang dihasilkan secara autonomi,” kata Nabiha Saklayen, Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas bersama Cellino.

“Misi Leaps by Bayer adalah untuk melabur dalam teknologi yang mengubah paradigma yang memberikan jawapan jangka panjang kepada beberapa cabaran terbesar hari ini,” kata Juergen Eckhardt, MD, Ketua Leaps by Bayer. “Kami percaya bahawa pembuatan dipacu kecerdasan buatan adalah titik perubahan penting seterusnya ke arah perindustrian terapi sel, yang sudah pasti merupakan salah satu teknologi teras untuk memajukan bioteknologi daripada rawatan kepada pencegahan atau pembalikan penyakit. Teknologi Cellino yang benar-benar transformatif untuk mengeluarkan terapi berasaskan sel stem secara autonomi sesuai dengan cita-cita kami untuk menjana semula fungsi tisu yang hilang untuk berjuta-juta pesakit.”

Potensi ubat-ubatan yang berasal dari sel stem sangat besar dengan banyak aplikasi, termasuk rawatan penyakit Parkinson, diabetes dan penyakit jantung. Ini adalah sempadan pembangunan dadah yang bersedia untuk mengubah industri.

Terima kasih kepada Lana Bandoim untuk penyelidikan dan pelaporan tambahan dalam artikel ini. Saya ialah pengasas SynBioBeta, dan beberapa syarikat yang saya tulis, termasuk Leaps by Bayer, adalah penaja kepada Persidangan SynBioBeta and penghadaman mingguan.