Tiga Kunci Untuk Pengilang Kecil Mendapat Lebih Banyak Wang Geran

Kami terus melihat aliran berita yang menggalakkan tentang wang kerajaan dan pelaburan dalam pembuatan. Berita baik, pastinya, tetapi saya telah mendengar daripada lebih daripada beberapa pengeluar kecil yang bergelut untuk mendapatkan wang.

Sesetengah kedai kecil bersemangat tentang maksud wang geran untuk perniagaan mereka dan telah melakukan usaha murni untuk meneruskannya. Namun terlalu ramai yang masih terpinga-pinga melihat bagaimana sesetengah rakan sebaya mereka kelihatan terus membersihkan diri, sementara mereka sudah terbiasa dengan penolakan atau mendengar tentang peluang setelah terlambat.

Sama seperti mendapatkan sebarang pekerjaan yang hebat, pemarkahan pembiayaan geran memerlukan kerja melebihi mengisi permohonan secara membuta tuli. Pengilang kecil boleh memenangi bahagian saksama mereka jika mereka mengikut metodologi yang betul.

Dengan bantuan Tom Lix, Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas bersama Cleveland Whisky, saya telah mengumpulkan petua di bawah. Syarikat Lix telah mengambil pendekatan yang proaktif dan bertujuan untuk mendapatkan lebih daripada segelintir geran dan pinjaman dengan faedah rendah sepanjang dekad yang lalu. Inilah kisahnya dan perkara yang boleh anda lakukan untuk mengikuti jejaknya.

1. Fikir Di Luar Kotak—Dan Industri Anda.

Lix memanggil Cleveland Whiskey "sebagai syarikat teknologi sama seperti kami adalah kilang penyulingan." Mereka membuat wiski menggunakan proses khas yang merangsang tindak balas antara kayu dan wiski, membolehkan penyelidikan dipercepatkan secara dramatik dan pembangunan produk kreatif yang fleksibel. Bukan sahaja proses itu membantu membezakan syarikat di pasaran tetapi memikirkan diri mereka sebagai syarikat teknologi telah membuka dunia baharu apabila ia berkaitan dengan geran.

Kejayaan pertama syarikat datang melalui $25,000 daripada Kolej Komuniti Lorain County. Mereka mendapat "ya" pada percubaan kedua mereka, membingkai diri mereka sebagai syarikat teknologi, dan kemudian kembali pada tahun berikutnya dan meminta pusingan lain, menyemak senarai semak apa yang telah mereka capai dengan wang tunai tahun sebelumnya. Ini membawa kepada $100,000 lagi dalam bentuk pembayaran tertunda, pinjaman faedah rendah.

Pembiayaan daripada North Coast Technologies dan Cuyahoga County diikuti. Terbaru, pasukan Lix menukar pengembangan kepada kemudahan baharu kepada lebih banyak pembiayaan, memperoleh geran Jobs Ohio $50,000 dan $25,000 lagi daripada City of Cleveland.

“Saya tidak pernah malu untuk mencari mereka dan memikirkan bagaimana kami mungkin sesuai,” kata Lix “Kadang-kadang anda mungkin perlu bercakap dengan penasihat atau mengupah bantuan, tetapi ia telah membayar untuk dirinya sendiri berkali-kali.”

2. Fokus Pada Perhubungan.

Seperti yang dinyatakan oleh Lix, ia boleh menjadi tidak produktif untuk menganggap geran semata-mata sebagai "wang percuma." Malah, mungkin terdapat kos yang berkaitan dengan mendapatkannya, walau bagaimanapun kecil dalam skim besar.

Salah satu daripada kos tersebut datang dalam bentuk sumber yang anda perlukan untuk membina hubungan dengan semua jenis pembiaya yang berbeza. Saya mendapati bahawa dolar geran persekutuan sering disebarkan lebih kurang berdasarkan meritnya—iaitu, kekuatan syarikat cadangan yang dibuat dalam permohonan mereka. Organisasi dermawan tempatan, institusi swasta dan perkongsian awam-swasta juga berasaskan merit. Tetapi di sini, hubungan juga penting. Kumpulan ini mungkin memerlukan jaminan terbesar yang akan anda sampaikan kerana mereka menjawab kepada pembiaya dan penderma mereka. Jadi, anda bukan sahaja mesti membuktikan merit produk anda dan syarikat anda, tetapi juga kredibiliti dan kebolehpercayaan anda sendiri.

Ini amat penting bagi pengilang kecil yang masih belum menembusi untuk menerima geran pertama mereka. “Ini rancangan awak, inilah cadangan awak, tetapi apa yang kami tahu tentang awak?” kata Lix, merumuskan sentimen utama yang dia hadapi semasa memohon. “Bolehkah kami percaya kamu?” Satu bahagian penting dalam membina hubungan anda ternyata menepati janji anda. Berita bergerak pantas. Menunjukkan diri anda sebagai sasaran yang boleh dipercayai untuk wang geran membina kredibiliti anda dan lebih berkemungkinan anda akan terus diberikan pembiayaan pada masa hadapan.

Terdapat sebab bahawa "ya" tunggal dari Kolej Komuniti Lorain menghasilkan satu siri peluang tambahan untuk pasukan Lix. Tiba-tiba, kerana hubungan yang kukuh itu, pembiaya lain melihat Cleveland Whisky sebagai disemak dan mampu memberikan pulangan ekonomi ke atas pelaburan.

3. Lakukan Apa yang Perlu Untuk Mengetahui Apa yang Tersedia.

Berapa banyak pengeluar kecil yang mengalami senario ini: Jauh ke dalam minggu ke-23 berturut-turut anda yang meletihkan, kerja mengasyikkan membina perniagaan anda, mungkin pada kopi ketiga anda hari itu, anda dengan letih menarik LinkedIn untuk melihat sambungan menerima geran. Anda tahu dalam teras anda syarikat anda akan membuat calon yang sempurna untuk sebahagian daripada dana yang tersedia. Hanya satu masalah: anda tidak pernah tahu peluang itu wujud.

Ini banyak berlaku di peringkat kerajaan negeri, daerah dan bandar kerana geran ini beroperasi lebih banyak berdasarkan "siapa cepat dapat"– selagi syarikat layak. Begitulah cara mereka menjadikannya adil. Mereka tidak memilih yang menang dan yang kalah serta membuat pertimbangan. Jika anda mendapatkan diri anda dalam barisan, memenuhi kriteria, dan mengisi borang dengan cukup cepat, anda mendapat wang. Saya telah melihat geran ini habis dalam masa dua jam atau kurang.

Di sini, mengetahui apa yang ada di luar sana bukan separuh daripada pertempuran, ia adalah pertempuran. Ini bermakna anda perlu mengenali ramai orang di semua peringkat kerajaan tempatan yang akan menghubungi anda dengan segera apabila geran baharu akan datang. Pada awalnya, Lix memperkenalkan dirinya kepada mentor di organisasi bukan untung tempatan yang membantunya menavigasi proses yang sesak dan mengelirukan ini dan melaksanakan rancangan—“berbanding dengan melompat masuk dan berkata, 'Oh, ya, saya mendengar tentang pemberian ini, biarkan saya pergi untuk itu,'" katanya. “Kerana ia mengenai memahami komponen apa yang benar-benar penting. Ia bukan sekadar transaksi kertas.” Bersandar pada mentor membantu Lix memahami bukan sahaja geran yang ada, tetapi yang harus dia kejar dan cara terbaik untuk melibatkan sumbernya.

Intinya: untuk pengilang kecil, wang pemberian bukan sahaja terapung mengikut kehendak anda. Itu tidak bermakna peluang tidak banyak jika anda tahu di mana hendak mencari. Ambil pendekatan yang disengajakan dan teruskan perhubungan dengan teliti, dan anda mungkin akan menceritakan kisah kejayaan anda sendiri seperti Cleveland Whiskey.