Jalen Williams dari Thunder Terus Meningkat Sebagai Rookie Teratas

Dalam sejarah pendek Thunder sejak francais itu dipindahkan ke Oklahoma City, terdapat beberapa Hall of Famers masa depan yang telah datang melalui sistem. Tambahan pula, beberapa pemain tersebut telah digubal oleh Thunder dan bermain musim rookie mereka di OKC.

Walaupun dengan sejarah yang kaya dengan bakat akar umbi yang Thunder telah kumpulkan sejak sedekad lalu, seorang lagi rookie elit sedang muncul.

Jalen Williams, pilihan No. 12 dalam Draf NBA 2022, mula benar-benar mencipta nama untuk dirinya sendiri. Seorang pemain yang telah dipandang rendah sepanjang hidupnya tetapi terus berkembang dan bertambah baik pada kadar yang pantas, dia adalah bakat yang jarang ditemui di peringkat NBA.

Apa yang membuatkan Williams begitu istimewa ialah kepelbagaiannya di kedua-dua hujungnya. Dengan rombakan senarai pemain dan kecederaan sepanjang musim untuk Thunder, dia secara sah memainkan semua lima posisi di gelanggang pada tahap yang sangat tinggi dan telah membuktikan dirinya sebagai starter setiap malam. Memandangkan dia telah diberi peluang untuk bermain segala-galanya daripada penjaga mata hingga ke pusat, ia merupakan cara yang bagus untuk mengembangkan pelbagai aspek permainannya.

Semasa musim berlalu, pertumbuhan Williams sangat mengagumkan. Dia adalah pemain yang memberi impak seawal malam pembukaan, tetapi kini telah membawa sesuatu ke tahap yang baharu.

Pada banyak malam musim ini dia menjadi pemain kedua terbaik pasukan itu. Baru-baru ini, dia juga mendapat peluang untuk membuktikan dia boleh menjadi pemain terbaik di tingkat NBA dengan Shai Gilgeous-Alexander kehilangan masa. Walaupun wajah Thunder yang menjadi francais terlepas beberapa perlawanan, Williams berpeluang bermain dengan lebih agresif sebagai pilihan pemarkahan utama. Dia berkembang maju dalam peranan ini sambil mempamerkan peningkatannya sebagai penjaring 20 mata dan fasilitator utama.

Apa yang lebih mengagumkan ialah apa yang mampu dilakukan oleh pemain berusia 21 tahun itu apabila Gilgeous-Alexander kembali. Dalam pertarungan malam Ahad menentang Utah Jazz, Williams mengekalkan tahap agresif yang sama dengan Gilgeous-Alexander dalam barisan dan menghasilkan 32 mata tertinggi dalam kerjaya.

Bukan sahaja kecemerlangan jaringannya membawa kepada kemenangan, tetapi dia juga mencatat lima assist dan lima rebound. Ini menjadikan Williams rookie Thunder pertama dengan permainan 30/5/5 sejak Russell Westbrook.

Berikutan kerjaya yang tinggi dalam pemarkahan ini, Williams kini mendahului semua pemula Persidangan Barat dalam menjaringkan 13.3 mata setiap pertandingan ketika kesnya untuk Pasukan Pertama NBA All-Rookie terus kukuh.

Sejak rehat All-Star, rookie Thunder telah meletakkan nombor terbaik daripada mana-mana pemain dalam kelas ini. Dalam enam perlawanan ini, dia purata 21.3 mata, 4.9 bantuan, 4.9 lantunan dan 2.1 mencuri setiap pertandingan. Dia juga menembak 58.8% dari lantai, termasuk 50% dari luar arka. Sepanjang tempoh ini, dia mendahului semua pemain baru dalam mata, bantuan dan mencuri setiap perlawanan.

Walaupun sangat menggembirakan untuk melihat Williams mempunyai regangan yang begitu dominan, badan kerjanya sepanjang musim mula terbentuk dengan sangat baik. Semasa kempen rookie ini, dia keempat dalam mata, keempat dalam bantuan dan kesembilan dalam lantunan (kedua dalam kalangan pengawal) dalam kelas ini. Ini telah diterjemahkan secara langsung kepada impak kepada kemenangan, kerana dia berada di tempat kedua dalam bahagian kemenangan dan keenam dalam kotak tambah/tolak di kalangan pemula.

Nombor serangan muncul dengan jaringan dan hantaran, tetapi Williams juga luar biasa di bahagian pertahanan.

Dia berada di landasan yang betul untuk menjadi rookie kesembilan dalam tempoh 10 tahun lalu yang mencatatkan 100 curi. Dia adalah ketua dalam kelasnya dalam kategori statistik itu hingga ke tahap ini. Dia juga yang pertama dalam blok dalam kalangan pengawal dengan margin yang luas. Williams memanfaatkan lebar sayapnya yang berukuran 7 kaki 2 untuk mengganggu pada tujuan itu dan sering menentang penjaring terbaik pasukan lawan, sama ada penjaga atau penyerang.

Tidak mungkin Williams akan memintas Paolo Banchero untuk NBA Rookie of the Year pada ketika ini, tetapi pada kadar dia pergi ada peluang sebenar dia menduduki tempat kedua dalam pengundian di belakangnya. Ini adalah kelas rookie yang hebat, yang menggambarkan betapa hebatnya dia.